Oriente Médio

Afeganistão: fim de combate dos EUA marcado para 2013

Secretário de Defesa dá primeiros detalhes sobre retirada das tropas

Forças americanas darão somente assistência a tropas afegãs partir de 2013 (Mirwice Sahel / EFE)

Os Estados Unidos tentarão acabar com as operações de combate no Afeganistão durante 2013, um ano antes do prazo para a retirada das tropas americanas do país, afirmou nesta quinta-feira o secretário de Defesa Leon Panetta. Segundo ele, os EUA querem trocar o combate por operações de treinamento e suporte às forças afegãs.

Na primeira vez que uma autoridade americana detalha a transição da retirada das tropas do Afeganistão, Panetta lembrou que 68.000 soldados permanecerão no Afeganistão após 2012. No momento, há 99.000 tropas americanas no país, sendo que 22.000 devem retornar aos EUA neste ano.

“Espero que até o final de 2013 nós conseguiremos fazer uma transição entre operações de combate para um papel de treinamento, conselho e apoio”, disse Panetta à rede BBC. “Isso não quer dizer que nós não estaremos prontos para o combate. Nós estaremos, porque nós sempre precisamos estar para poder nos proteger”, acrescentou.