Os 168 anos de sensacionalismo do News of the World

Jack, o estripador

A história do mais famoso serial killer da era moderna, que aterrorizou Londres no final do século 19, deu impulso à imprensa sensacionalista britânica, e o News of the World não foi exceção.

“Será que ninguém jamais suspeitou dele? Onde e como ele carrega a sua enorme faca sobre qual falam várias vítimas? Onde ele limpa as suas mãos cheias de sangue?”, especulava o jornal, em uma matéria de outubro de 1888.

Alcunhado Jack, o estripador, o assassino matou e estripou cinco prostitutas naquele ano. Apesar de muita especulação, sua identidade nunca foi descoberta.

David Mellor

O então secretário de Estado conservador - e casado - David Mellor renunciou depois que o News of the World estampou na primeira página o seu caso com a atriz Antonia de Sancha, em 1992. A amante chegou a gravar conversas suas com Mellor para entregar a história ao tabloide por 30.000 libras.

O caso manchou a reputação de Mellor como político, após 11 anos de carreira como ministro de diversas pastas, incluindo Tesouro e  Relações Exteriores. Depois de sair do governo, Mellor se tornou jornalista: foi colunista de diversos jornais e apresentou programas de rádio e TV da rede BBC.

Jeffrey Archer

Em 1986, o então vice-líder do Partido Conservador britânico, lorde Jeffrey Archer, ganhou 500.00 libras em um processo contra o jornal Daily Star por causa de uma matéria que afirmava que ele havia saído com uma prostituta.

Depois de 13 anos, o News of the World publicou uma reportagem contando que Archer havia pagado um amigo para que este lhe desse um álibi que contradissesse a matéria do Daily Star.

Em 2001, ele foi julgado e condenado a quatro anos de prisão por cometer perjúrio e por atrapalhar investigações da polícia. Ele foi libertado em 2004, mas o escândalo foi suficiente para acabar com sua carreira política.

Príncipe Harry

Em janeiro de 2002, o jornal foi o primeiro a revelar que o príncipe Harry, filho de Charles e Diana, foi internado em uma clínica de reabilitação aos 16 anos de idade depois de ter admitido que bebia e fumava maconha frequentemente.

Harry foi mandando então para uma clínica de reabilitação para viciados em heroína no sul de Londres. O objetivo da família era chocar o rapaz e assim afastá-lo da drogas. Harry continua com fama de bad boy até hoje.

Triângulo amoroso na Federação britânica de Futebol

A então secretária da Federação britânica de Futebol (FA), Faria Alam, vendeu o maior escândalo da história da federação ao News of the World em julho de 2004. Alam confessou que teve um caso com o treinador Sven-Goran Eriksson e com o chefe dele, o diretor executivo da federação, Mark Palios, que acabou renunciando.

Inicialmente, a FA negou a história. Diante das evidências, os envolvidos acabaram admitindo o triângulo amoroso. Depois a ex-secretária ainda daria detalhes do caso, descrevendo os seus encontros com os dois e confessando que ainda amava Eriksson.

David Beckham

Em 2004, o tabloide divulgou um dos escândalos mais famosos de sua história: o caso do jogador de futebol David Beckham com sua então secretária pessoal Rebecca Loos. O jornal detalhou que o jogador traiu sua esposa e ex-Spice Girl Victoria porque se sentia sozinho  na Espanha após assinar um contrato de 25 milhões de libras com o time Real Madrid.

Segundo o tabloide, que pagou 300.000 libras à Loos pela história, o casal superstar estava vivendo um casamento infeliz à distância. Beckham classificou as acusações de “ridículas”.
 

Max Mosley

Outro grande “furo” do jornal foi o escândalo sexual do ex-presidente da Federação Internacional de Automobilismo (FIA), Max Mosley, em 2008. O jornal teve acesso a um vídeo secreto em que Mosley aparecia em uma orgia com referências nazistas ao lado de cinco prostitutas e a história virou manchete. O caso chocou sobretudo porque seu pai, Sir Oswald Mosley, foi o fundador da União Britânica dos Fascistas.

Mosley processou o tabloide e recebeu 60.000 libras por danos morais. Admitiu que se envolveu em uma orgia sadomasoquista com cinco prostitutas, mas negou a associação ao nazismo. De qualquer forma, sua reputação foi tão manchada que decidiu ir à Corte Europeia de Direitos Humanos na tentativa de fazer com que a Grã-Bretanha aprovasse uma lei que obrigasse os jornais a avisar os seus “alvos” antes de publicar uma matéria sobre suas vidas privadas.

Sarah Ferguson

Em 2010, o tabloide preparou uma armadilha para Sarah Ferguson, a duquesa de York e ex-mulher do príncipe Andrew, irmão de Charles. Um jornalista do News of the World se disfarçou de empresário e gravou um vídeo escondido em que Ferguson oferecia acesso privilegiado a Andrew em troca de 500.000 libras. A história também foi parar na primeira página, e o vídeo foi divulgado na televisão.

A duquesa se desculpou e foi ao programa da apresentadora americana Oprah Winfrey explicar-se. "Tinha bebido. Não era eu mesma", justificou Ferguson durante a entrevista. Ela disse que nem percebeu que era filmada porque estava completamente bêbada.

Escândalo das escutas telefônicas

Depois de expor a vida íntima de várias celebridades, chegou a vez de o tabloide ser julgado pela forma com que conseguia algumas de suas histórias: escutas telefônicas ilegais. Em 2006, o News of the World foi atingido por um escândalo que culmina agora com o seu fechamento, neste domingo. Sabe-se agora que o jornal contratou detetives para grampear celebridades, políticos e até vítimas de crimes comuns e famílias de soldados mortos no Iraque e Afeganistão. O escândalo levou à detenção do ex-diretor de comunicação do primeiro-ministro britânico, David Cameron, e ex-diretor do tabloide, Andy Coulson.