Dinossauros eram bons nadadores, diz estudo
Pesquisadores analisaram marcas de "pontas dos dedos" de dinossauros no leito de um rio na China, indicando que eles eram capazes de mover as pernas coordenadamente para nadar
Diversas pesquisas vêm mudando o que se sabe sobre os dinossauros. Estudos recentes mostraram, por exemplo, que alguns deles eram cobertos de penas e que sua extinção pode ter sido causada por um cometa, não um asteroide, como se costumava acreditar.
A mais recente contribuição para mudar a imagem dos dinossauros é a descoberta de que eles eram bons nadadores. Uma equipe internacional de pesquisadores encontrou marcas de garras no leito de um rio na província de Sichuan, na China, que era conhecido por fazer parte do percurso de diversos dinossauros. O estudo foi publicado nesta segunda-feira, no periódico Chinese Science Bulletin.
“O que nós temos são marcas de arranhões feitas pelas pontas dos pés de dinossauros bípedes. As marcas de garras mostram que o dinossauro estava nadando pelo rio e apenas as pontas de seus dedos tocavam o chão”, explica Scott Persons, integrante do grupo de pesquisadores.
De acordo com ele, as marcas de garras, que se estendem por 15 metros no leito do rio, indicam que o animal era capaz de realizar movimentos coordenados com as pernas para nadar – ou seja, ele nadaria “remando” com as pernas, de modo semelhante ao nado “cachorrinho” conhecido atualmente.
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Os nadadores – O pesquisador acredita que as marcas tenham sido deixadas por um dinossauro terópodo, como o tiranossauro. Os terópodos eram predadores carnívoros bípedes, com membros dianteiros muito menores do que os traseiros, e geralmente tinham garras e dentes afiados.
No leito do mesmo rio foram encontradas pegadas completas de outros dinossauros terópodos e também de saurópodes, grandes dinossauros herbívoros quadrúpedes. Evidências indicam que o rio passava por ciclos de secas e cheias há cerca de 100 milhões de anos.
Saiba mais
DINOSSAUROS
Grupo de répteis gigantes extintos que surgiu por volta de 225 milhões de anos atrás e viveu até cerca de 65 milhões de anos atrás, quando todos os dinossauros não avianos (ou seja, exceto as aves) foram extintos. Apresentavam pernas dispostas como colunas abaixo do corpo (e não voltadas para os lados, como nos jacarés). Os dinossauros são descendentes do grupo archosauria e podem ser reunidos em dois grandes ramos: saurísquios e ornitísquios (tão diferentes quanto os mamíferos marsupiais e os placentários entre eles). Apesar de seus fósseis serem conhecidos há milhares de anos (a lenda dos dragões veio daí), o termo dinossauro (deinos=terrível saurus=lagarto) só foi criado em 1842, pelo primeiro curador do Museu de História Natural de Londres, Richard Owen.
TERÓPODOS
Os terópodos eram todos predadores carnívoros bípedes, tinham aqueles ‘bracinhos’ característicos dos Tiranossauros e, geralmente, garras e dentes afiados. Apesar de o tiranossauro estar extinto, tecnicamente os terópodos ainda existem, já que as aves são descendentes de pequenos terópodos, como o Archaeopteryx, um pequeno dinossauro emplumado do tamanho de um pombo.
SAURÓPODES
Os saurópodes foram grandes dinossauros herbívoros e quadrúpedes que viveram há 150 milhões de anos. Eles tinham pescoço longo, cabeça e cérebros pequenos, dentes achatados e uma longa cauda. O grupo inclui os maiores animais terrestres que já existiram, como o Braquiossauro, o Diplodoco e o Brontossauro.
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