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A ciência de Plutão: confira os 8 principais achados da missão New Horizons

Revista 'Science' traz primeiros resultados científicos do sobrevoo histórico feito pela sonda da Nasa, em julho. O planeta-anão tem o relevo mais complexo do Sistema Solar, atividade geológica recente, gelo feito d'água e céu azul

Por Da Redação
Atualizado em 6 Maio 2016, 16h01 - Publicado em 15 out 2015, 18h56

Plutão era visto como o mundo mais distante e sem graça do Sistema Solar. Até que, em julho deste ano, a missão New Horizons, da Nasa, fez um rasante histórico sobre o planeta-anão. Pouco a pouco, as incríveis imagens da sonda revelaram que ele é repleto de geleiras, vales e montanhas onde existem fluxos de nitrogênio e água congelada, sob um nebuloso céu azul. Está longe de ser um mundo morto – é fascinante.

Esse é o retrato feito pela primeira análise científica de todas as imagens e achados da missão, publicada nesta quinta-feira (15) pela revista Science. O estudo, liderado por Alan Stern, responsável pela missão New Horizons e cientista do Southest Research Institute, nos Estados Unidos (SwRI, na sigla em inglês), apresenta as características geológicas, atmosféricas, a composição da superfície e relevo de Plutão e suas luas, Charon, Hydra e Nix.

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A missão começou a enviar suas melhores imagens, com resolução 1.000 vezes maior que as antigas, do telescópio Hubble, no início de julho. Nelas é possível identificar detalhes que tenham o tamanho de uma bola de futebol sobre a superfície do planeta anão. De acordo com Stern, se o Central Park de Nova York estivesse em Plutão seria possível observar com tranquilidade as lagoas do parque. Com essas informações, os astrônomos fizeram a descrição mais detalhada desses corpos celeste que, há três meses, só eram conhecidos pelos cientistas por imagens borradas e sem resolução. Até o momento, apenas o equivalente a 5% de todos os dados da missão foram analisados e novos estudos devem ser publicados pela equipe da New Horizons até o fim deste ano.

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“Essa missão completa nosso reconhecimento inicial do Sistema Solar, dando para a humanidade seu primeiro olhar para este mundo fascinante e seu sistema lunar”, disse o astrônomo Jim Green, um dos diretores da Nasa e parte da equipe responsável pelo artigo da Science, em um comunicado. “Ela serve também para inspirar a nossa geração e gerações futuras a continuar explorando o que está além.”

Confira os principais (e intrigantes) achados sobre Plutão:

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(Da redação)

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