Espaço

Lula recebe o 1° astronauta brasileiro

O tenente-coronel Marcos Pontes, primeiro brasileiro a viajar ao espaço, retornou ao país na manhã desta quinta-feira. Pouco depois do desembarque, foi levado ao Palácio do Planalto, onde foi homenageado pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Em seu discurso, Lula defendeu a realização da viagem e disse que o investimento de 10 milhões de dólares "valeu muito a pena".

"Se você ouvir uma crítica, não fique preocupado, encare-a como um estímulo", disse o presidente sobre o preço da missão para o Brasil. Para Lula, a visita de Pontes à Estação Espacial Internacional beneficiou "a indústria, a agricultura, a ciência e tecnologia e as crianças". O presidente ofereceu uma condecoração ao astronauta, que também discursou durante a sua recepção.

"Divulgamos a imagem do país lá fora e despertamos o interesse das crianças para a ciência", comemorou ele, que enfrentará a partir de agora uma verdadeira maratona de homenagens. Na manhã de sexta-feira, Pontes embarca rumo a Bauru, sua cidade natal - uma carreata o receberá. No sábado, visita uma base aérea no Rio de Janeiro. Na semana que vem, vai ao interior paulista.