1. Quando a África do Sul foi escolhida
para receber o Mundial?

Em 15 de maio de 2004, numa votação realizada na sede da Fifa, em Zurique, na Suíça. A África do Sul derrotou o Marrocos por 14 votos a 10. A realização da primeira Copa em solo africano, porém, já estava praticamente decidida havia muito tempo. Em outubro de 2002, o comitê-executivo da Fifa já anunciava que o Mundial seria na África - o que praticamente garantia o status de sede à África do Sul, o país com melhores condições de receber o evento dentro do continente.

2. Por que o país não enfrentou mais concorrentes fortes na disputa?

Porque a Fifa decidiu adotar um rodízio de continentes para sediar a Copa - o objetivo era justamente garantir a realização de Mundiais em países menos ricos e menos tradicionais no futebol. A entidade máxima do futebol mundial levou o evento pela primeira vez à Ásia (Coréia do Sul e Japão, em 2002) e abriu as portas para a realização do torneio na África, em 2010, e no Brasil, em 2014. Como o objetivo já foi cumprido, a Fifa decidiu enterrar o rodízio em 29 de outubro de 2007.

3. Quais são os principais obstáculos
para a realização da Copa?

A África do Sul tem problemas de infra-estrutura e pouco dinheiro para gastar com as obras, o que torna mais prováveis os atrasos e falhas em construções de apoio, como centros de imprensa e serviço de transporte, e nos próprios estádios. A escassez de leitos para receber os turistas também preocupa - muitos visitantes terão de dormir em albergues ou hotéis afastados. A criminalidade, porém, é o principal fator de preocupação, tanto para os organizadores como para a Fifa.

4. A violência urbana pode atrapalhar
a realização da competição?

O problema pode ofuscar o brilho do evento, mas não deve impedir sua realização. O governo local promete uma redução significativa nos índices de criminalidade antes da Copa. Mas a temor provocado pela criminalidade pode esvaziar a festa: uma pesquisa feita pelo próprio governo em julho de 2007 revelou que esse é o motivo mais citado entre os torcedores que pensam em evitar viajar ao país para ver os jogos. O número de turistas pode ficar um terço menor do que o esperado.

5. Mas as torcidas estrangeiras têm
razão em temer a visita ao país?

Sim. Conforme os números do próprio governo, a África do Sul tem cerca de 19.000 homicídios por ano, além de cerca de 400.000 assaltos. Estatísticas recentes revelam que crimes como assassinatos e roubos com agravantes estavam em alta em meados de 2007. Os brasileiros encontrarão na África do Sul índices de homicídio similares aos que são encontrados nas maiores cidades de seu país: a média sul-africana é de 40 para cada 100.000 habitantes; a do Rio é de 57 mortes.

6. Quantos visitantes os sul-africanos esperam receber no Mundial?

O governo espera atrair dez milhões de turistas ao país no ano da Copa. O número representa um aumento de quase 20% em relação ao total de visitantes de 2006, de 8,4 milhões. Só durante o torneio, o esforço é para atrair quase meio milhão de estrangeiros. Também será necessário acomodar os cerca de 3 milhões de sul-africanos que pretendem viajar às cidades que receberão partidas. Por causa disso, muitos turistas terão de se hospedar em albergues, casas e hotéis afastados.

7. Qual será o investimento do país
na Copa e de onde virá o dinheiro?

O comitê que apresentou a candidatura sul-africana a sede da Copa previa gasto total de 476 milhões de dólares com infra-estrutura, estádios e segurança. O cálculo ficou muito abaixo da realidade. Além disso, a participação do capital privado ficou abaixo do previsto - assim, o governo deve arcar com boa parte das despesas. No começo de 2006, o governo anunciou que destinaria 1,1 bilhão de dólares ao evento (700 milhões só para os estádios, valor seis vezes maior que o estimado).

8. A África do Sul construirá novos
estádios ou reformará os já existentes?

Por causa do estouro nas contas, o número de estádios foi reduzido de treze para dez. Apenas três estavam praticamente prontos para receber a Copa (Loftus Versveld, de Pretória, Royal Bafokeng Stadium, de Rustemberg, e Ellis Park, de Johanesburgo). Outros três seriam totalmente reformados (Soccer City, em Johanesburgo, Free State, de Bloemfontein, e Peter Mokaba, de Polokwane). Quatro novas praças esportivas serão erguidas em Durban, Cidade do Cabo, Port Elizabeth e Nelspruit.

9. Como serão os estádios construídos especialmente para o Mundial?

O principal deles é o Greenpoint, da Cidade do Cabo, que terá uma belíssima vista da mais turística cidade sul-africana. Com capacidade para 70.000 pessoas e teto móvel sobre o gramado, receberá uma das semifinais. Em Durban, o King Senzangakhona receberá a outra semifinal. O estádio terá capacidade para 80.000 pessoas. Outro novo estádio será o Nelson Mandela, com 50.000 lugares, em Port Elizabeth, palco da decisão do terceiro lugar. O Mbombela, de Nelspruit, terá 30.000 assentos.

10. Se a construção dos novos estádios atrasar, o que pode acontecer?

Em maio de 2007, o presidente da Fifa, Joseph Blatter, disse que já tinha algumas alternativas para um possível fracasso da organização sul-africana - países como EUA, Inglaterra e México estariam prontos para organizar o Mundial às pressas caso a África do Sul não cumprisse suas obrigações. Em outubro de 2007, quase todas as obras estavam atrasadas. Greves de operários são freqüentes. Apesar de todos os problemas, a possibilidade de troca emergencial de sede é considerada remota.