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Glossário •
Hinduísmo:
religião politeísta caracterizada pela multiplicidade de divindades
e práticas de culto. É uma das religiões mais antigas do
mundo e a terceira em número de seguidores: cerca de 1 bilhão de
fiéis – 95% deles na Índia. •
Castas: sistema que divide os indianos em grupos sociais rígidos
– inicialmente havia quatro grupos (sacerdotes, guerreiros, artesãos e
comerciantes), mais tarde subdivididos em milhares de facções. A
casta determina as relações e até a profissão de cada
pessoa. Apesar da flexibilização recente, a casta permanece um fator
hereditário e que dificulta a mobilidade social na Índia. •
Brâmane:
membro da casta mais elevada, a de sacerdotes hindus, que gozam de posição
social privilegiada. •
Xatria:
membro da casta dos guerreiros. •
Vaixás:
membro da casta dos comerciantes. •
Sudras:
membro da casta dos artesãos. •
Párias:
são os chamados "intocáveis" do sistema de castas. Estão
abaixo das quatro castas e são considerados impuros. •
Sânscrito:
é a língua clássica da Índia antiga e que ainda é
reconhecida como idioma oficial do país. Foi cristalizada aproximadamente
em 1500 a.C., sendo considerada o latim do Oriente. •
Mahatma:
palavra em sânscrito cujo significado mais comum é "grande alma".
O termo é usado para identificar pessoas muito evoluídas espiritualmente,
como Gandhi. •
Marajá:
título conferido aos antigos príncipes da Índia, permanece
hoje uma distinção de honra e nobreza. | 
