Entre empresários, economistas e analistas de mercado, quase todos concordam que os setores mais fortes da cadeia produtiva brasileira são competitivos o suficiente para entrar na Alca e têm muito a lucrar com a criação do bloco. Ou seja, as companhias estão preparadas. O país, contudo, ainda não está. Com problemas de infra-estrutura, escassez de crédito e ausência de auxílio especializado à exportação, os brasileiros enfrentam obstáculos perigosos na implantação da Alca. De acordo com os produtores, o governo está certo ao dedicar seus esforços à negociação detalhada do bloco. Mas falta ajudar o mercado interno a se preparar para as transformações que vêm pela frente, sem ter de arcar com o peso do custo Brasil. A seguir, alguns dos principais problemas:

• Infra-estrutura e mão de obra - As estradas e portos são considerados deficientes; há escassez de investimentos em educação e treinamento de pessoal; ainda falta de mão-de-obra especializada em diversos setores produtivos.

• Carga tributária - O sistema de tributos brasileiro é tão ruim que muitos produtos importados pagam menos imposto do que os feitos no próprio país, uma espécie de protecionismo às avessas. Os empresários esperam uma reforma satisfatória nos tributos para aliviar os custos da produção e eliminar a cobrança de impostos em cascata.

• Juros - Apesar dos cortes adotados a partir da segunda metade de 2003, os empréstimos ainda custam muito caro no Brasil, um dos campeões mundiais em juros altos. Só com taxas muito menores a economia ganhará fôlego para crescer nos índices desejados.

• Crédito - Há escassez de recursos para investir na produção e financiar as exportações. O BNDES ajuda no financiamento nas vendas externas, mas as condições são muito piores do que as oferecidas aos produtores de outros países.

• Suporte à exportação - Ainda faltam no Itamaraty diplomatas e técnicos especializados para negociar acordos, defender o país em disputas e painéis de arbitragem e auxiliar na conquista de mercados externos. A própria negociação da Alca fica prejudicada sem a presença de um número elevado de especialistas na área.

• Tecnologia - O parque industrial brasileiro continua se modernizando, mas ainda há escassez de investimentos em pesquisa e desenvolvimento tecnológico.