O Homem Secreto, de Bob Woodward (vários tradutores; Rocco; 224 páginas; 25 reais) – Há pouco mais de um mês, o ex-diretor do FBI Mark Felt, de 91 anos, revelou à revista Vanity Fair que ele foi o Garganta Profunda – a fonte secreta que, em 1972, forneceu informações vitais aos jornalistas americanos Bob Woodward e Carl Bernstein, do jornal Washington Post, no escândalo de Watergate, que culminou na renúncia do presidente americano Richard Nixon. Felt decidiu revelar as manobras mais escusas de Nixon depois que foi preterido pelo presidente em uma promoção no FBI. Nesse livro, Woodward revela detalhes de seu relacionamento sigiloso com Felt – e explica como pôde manter a identidade de sua fonte em segredo por 33 anos.

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Durante aquele ano mantive contato com Felt telefonando para seu escritório ou sua casa. Estávamos nos tornando amigos, de certa maneira. Ele era o mentor, mantendo-me afastado de investigações sobre papel higiênico, e eu era o discípulo que pedia conselhos e fazia perguntas. Eu conseguia conversar com ele ao telefone por 10 ou 20 minutos. Num certo fim de semana fui até sua casa em Virgínia e conheci Audrey, sua mulher.

Para meu espanto, constatei que Felt era um admirador de J. Edgar Hoover. Ele gostava da ordem de Hoover, que dirigia o Bureau com procedimentos rígidos e mão-de-ferro. Hoover estava sempre bem-vestido, era saudável e objetivo. Felt gostava do fato de Hoover chegar ao escritório às 6:30 da manhã e todos saberem o que esperar dele. Com a Casa Branca de Nixon era diferente. As pressões políticas eram imensas, revelou ele, sem entrar em detalhes. Mas acho que quis dizer corrupta e sinistra. Para Felt, Hoover, ele e a velha guarda constituíam a muralha que protegia o FBI.

Em seu livro de memórias, The FBI Pyramid, que recebeu pouca atenção quando foi lançado em 1979, cinco anos depois da renúncia de Nixon, Felt denunciou, irritado, o esforço para controlar politicamente o FBI através daquilo que ele chamou de uma ""trama conjunta da Casa Branca com o departamento de Justiça".

Naquele tempo, no período pré-Watergate entre 1970 e 1971, o público pouco sabia sobre a vasta gama de desenvolvimentos e acrimônia entre a Casa Branca e o FBI. Como revelaram posteriormente as investigações sobre Watergate, por exemplo, em 1970 um jovem assessor da Casa Branca chamado Tom Charles Huston propôs um plano para permitir à CIA, ao FBI e às unidades militares de inteligência intensificar a vigilância eletrônica de "ameaças domésticas a segurança", autorizar a violação ilegal de correspondências e suprimir as restrições às buscas não autorizadas para apreensão de dados informativos. Huston alertou, em memorando classificado como altamente secreto, que seu plano era ‘claramente ilegal’. Inicialmente o presidente Nixon aprovou o plano. Hoover objetou vigorosamente, em grande parte porque escutas clandestinas, violação da correspondência e invasão de residências e escritórios contendo ameaças domésticas à segurança era basicamente tarefas do FBI e ele não admitia a concorrência. Quatro dias depois, Nixon cancelou o plano de Huston.

Mais tarde Felt escreveu que considerava Huston "uma espécie de gauleiter da Casa Branca para controle da comunidade de inteligência". O Webster’s Encyclopedic Unabridged Dictionary define gauletier como "o líder ou oficial comandante de um distrito político sob a autoridade nazista".

Não há dúvidas a respeito do que Felt pensava da equipe de Nixon. Durante aquele período, ele também impediu os esforços de alguns funcionários do Bureau para "identificar cada membro de cada comunidade hippie" da área de Los Angeles, ou para abrir uma pasta para cada membro da organização Estudantes por uma Sociedade Democrática.

"Aquela foi uma proposta totalmente ridícula", escreveu Felt. "Para começar, apenas um número muito reduzido dos membros dessa organização havia efetivamente defendido a violência ou dela participado e não havia justificativa para investigar os outros". Além disso, uma investigação dessas envolveria a abertura de milhares de novos casos e o FBI não tinha pessoal para isso.

Nada disso foi abordado em nossas conversas, mas para mim era óbvio que ele era um homem sob pressão. Para Felt, a ameaça à integridade e à independência do Bureau era clara e preocupante.