Dicas do turista profissional

Um especialista em boas oportunidades ensina
como facilitar e baratear as férias de cada um

Ricardo Freire

Ilustrações Attílio

O publicitário e jornalista Ricardo Freire sabe do que está falando quando o assunto é viajar. Aos 38 anos, ele é um veteraníssimo viajante nacional ("Tirando Aracaju e Vitória, pode me soltar em qualquer capital litorânea do Brasil que eu sei me movimentar") e internacional (está indo para o quarto passaporte). Freire viaja por prazer, por vocação e por interesse: já escreveu três livros de viagem. O mais recente é o utilíssimo Freire's Brasil Praias, produzido ao longo de dois anos e meio e 35 000 quilômetros rodados no litoral nacional. Aqui, ele divide um pouco do conhecimento acumulado.

A mão do mercado

Quem quer viajar com conforto e economia precisa acatar a lei da oferta e da procura e balizar-se por quatro regras básicas:

1) Viajar fora de temporada, conselho fundamental para quem não tem filhos ou os tem suficientemente pequenos para ser subtraídos da escolinha por breve período. Fora das férias escolares e dos feriadões, os preços caem, as multidões diminuem e não se volta da viagem com a sensação de ter pago uma exorbitância para disputar espreguiçadeiras na piscina.

2) Programar-se com antecedência. Quem pesquisa e se organiza acaba encontrando bons negócios. A entrada da Gol no mercado aéreo mexeu com os preços do mercado. Hoje, quem reserva com antecedência encontra tarifas similares até em companhias voltadas ao mercado executivo, como a TAM e a Rio Sul.

3) Nunca, jamais aceitar a tarifa-balcão. Lute até o fim pelo direito de não pagar um preço que é apenas um ponto de partida – e que, daí, só pode ir para baixo.

4) Pesquisar na internet. Nem que seja apenas para ver fotos de hotéis e pousadas que só mostram os melhores ângulos. Sempre dá para ter uma idéia razoável do que o aguarda e evitar o tipo de decepção que pode arruinar a mais preciosa das instituições, suas férias.

Abrindo os pacotes

Comprar um pacote e viajar em grupo pode ser meio tumultuado, mas o preço, em geral, compensa o desgaste. Quem prefere zarpar por conta própria ganha em flexibilidade

Sempre que for viajar para lugar de alto apelo turístico, faça a ronda dos pacotes disponíveis. Em geral, pelo menos financeiramente, vale a pena embarcar em um, ainda que seja para, uma vez chegado ao destino, descolar-se do grupo e fazer o que bem entender. Quando fretam vôos especiais (ou compram grandes quantidades de assentos em vôos regulares) e fecham acordos vantajosos com hotéis, as grandes operadoras conseguem preços imbatíveis – e ainda financiam em suaves prestações. Na ponta do lápis, verifica-se que, pelo preço que o turista pagaria somente pela passagem aérea "cheia" (sem descontos promocionais), os pacotes dão de lambuja uma semana de hotel quatro-estrelas com café da manhã e city tour.

Esteja preparado para alguns percalços. No caso de fretamento, muitas vezes o passageiro só é informado do número de escalas na hora do embarque. Os dias da chegada e da saída costumam ser perdidos em check-in e check-out e na lengalenga de levar e buscar hóspedes nos hotéis. E alguns desses hotéis são longe de tudo ou decadentes. Para escapar deles, descubra os mais bem localizados – de onde seja possível ir a pé ou para as atrações diurnas (uma praia ótima, por exemplo) ou para a vida noturna. Geralmente custam um pouco mais caro, mas você não vai se arrepender. Outra boa pergunta para fazer nessa hora é: "Qual hotel nunca gerou reclamação?". E, se for se hospedar em hotéis de cidades ou vilarejos turísticos, dispense a meia pensão. A cozinha nunca será muito boa, e comer fora, afinal, é uma das atividades-fim das férias.

Todo cuidado é pouco com os tais "passeios opcionais" oferecidos na maioria dos pacotes. Muitos até podem ser um bom passatempo: por algo entre 25 e 40 reais por pessoa, as agências de turismo oferecem um passeio diferente por dia. Entretanto, alguns são meros caça-níqueis que internam o turista em lugares conveniados com as agências. Quem gosta de ser dono de seus horários e não é muito chegado a excursões em grupo deve dispensar, sem receio, os tais tours. Em duas pessoas é possível tratar esses passeios com taxistas, gastando a mesma coisa e cumprindo o programa no próprio ritmo.

Arrisque o vôo-solo

Quem viaja desvinculado de grupos escolhe seus vôos e pode hospedar-se em hotéis e pousadas de charme que não constam do cardápio das operadoras. Também é mais fácil ocupar o quarto antes da hora oficial ou conseguir ficar até mais tarde. Problema: geralmente, custa mais caro. Economizar é possível, mas dá trabalho. A chave está no transporte – viajando de ônibus, carro próprio ou com passagens grátis dos programas de milhagem. Quem voa com as companhias aéreas econômicas (Gol, B.R.A., Nacional, ViaBrasil e Fly) ou aproveita os descontos promocionais (nas compras feitas com antecedência, por exemplo) das companhias convencionais e se hospeda em hotéis três-estrelas ou pousadas também consegue preços finais parecidos com os dos pacotes.

Se for encarar a viagem-solo, prepare-se: a pesquisa não será fácil. A internet é muito útil para ver fotos de hotéis e pousadas, mas a rede deve ser encarada como uma biblioteca de folhetos de divulgação, e não como o oráculo da verdade absoluta. Use as agências de viagem virtuais para descobrir passagens superpromocionais e as home pages dos hotéis e pousadas para checar eventuais "tarifas especiais para internautas".

Em épocas de movimento, jamais chegue a um hotel ou resort sem reserva feita; os chamados "passantes" acabam pagando a tarifa-balcão, que pode chegar ao triplo do que é cobrado de quem faz a reserva por telefone. Já na baixa temporada, o turista que deixar para escolher sua pousada in loco pode fazer bom negócio. O tal "passante" é capaz de salvar o caixa numa época de movimento fraco. E quem viaja por conta própria pode e deve alugar carro, prática que, até que enfim, compensa no Brasil. Há três anos, um automóvel 1.0 com ar-condicionado custava 100 dólares por dia nas grandes locadoras; hoje, sai por 100 reais, com quilometragem livre e seguro. Em locadoras menores, que não têm balcão no aeroporto e oferecem veículos mais rodados, é possível conseguir tarifas de 50 ou 60 reais.

Manual do resort

 

Para quem viaja com criança e quer conforto e segurança, o resort é a melhor opção. Sugestões: fuja dos quartos perto das piscinas e vá conhecer outras praias

Os resorts são filhos dos clubes de antigamente, primos dos shopping centers e colegas de classe dos condomínios fechados. Quem viaja com criança e quer conforto, atividades e segurança num mesmo endereço não tem opção mais conveniente. É bom saber, no entanto, que dificilmente as praias são nota 10 – e, quando são, os hóspedes ainda parecem preferir as piscinas. Por isso mesmo, fuja dos apartamentos próximos a elas, que são os mais barulhentos. Também é fundamental informar-se ao chegar sobre os extras, como telefonemas e bebidas, para não ter más surpresas na saída. Se o almoço não estiver incluído, prefira o peixinho frito do primeiro quiosque de praia. No hotel, almoços à la carte costumam ser caros e não têm a qualidade dos bufês do jantar. Lá pela metade da estada, junte a família e alugue um carro. Você vai descobrir praias mais bonitas e lugares com mais "cor local" que seu resort.

Surpresas urbanas

 

A entrada das empresas aéreas econômicas no mercado baixou o preço das passagens. Até as companhias convencionais dão desconto para reserva com antecedência

Nem só em praia e montanha deve gastar sola um turista – as grandes cidades também podem ser um achado. Hoje não há capital que não tenha sofisticado sua cena gastronômica, apurado o comércio e a vida cultural, restaurado e dado uso a seu centro histórico. Ao contrário dos pequenos vilarejos turísticos, que entram em colapso em feriadões e na alta temporada, as grandes cidades absorvem turistas nessas épocas sem transtornos. Um fim de semana prolongado numa capital brasileira que se visita pela primeira vez pode ser um programa surpreendente e valer por miniférias. Para aproveitar melhor os atrativos urbanos, pesquise as tarifas de fim de semana praticadas por hotéis voltados para o público executivo. Acesse os sites dos jornais locais para informar-se sobre a programação cultural. Dica especial: a Barra da Tijuca já é outro Rio dentro do Rio e vai ficar melhor ainda com mais cinco hotéis de luxo: um Meliá, inaugurado em abril, um Blue Tree Park e um Sheraton em breve e outros dois até 2004. Com praia na porta, uma profusão de shoppings e parques temáticos, era o que faltava nessa cidadezinha maravilhosa.