INOVAÇÃO
As 10 tecnologias que
mudam a sua experiência digital

Um pequeno grupo de recursos tecnológicos está mudando o formato e a utilidade dos produtos existentes nas lojas. Alguns são antigos e só desabrocharam nos últimos anos. Os sistemas de GPS e das telas sensíveis ao toque, por exemplo. Outros, como a nanotecnologia, mal deixaram os laboratórios. Todos se encaixam na definição de Carl Sagan para as tecnologias de ponta: "funcionam como mágica"

1. Nova forma de lidar com as máquinas

Fotos divulgação

TOUCH SCREEN
As primeiras telas sensíveis ao toque surgiram nos anos 70. Mas só em junho deste ano, com o lançamento do iPhone (foto), teve-se a exata dimensão de seu enorme potencial. O touch screen provocou uma revolução na interface entre o homem e a máquina. Botões tornaram-se obsoletos. No celular e no iPod Touch, da Apple, uma foto pode ser ampliada num movimento natural com as pontas dos dedos. Um estudo da consultoria americana Strategy Analytics prevê que quatro em cada dez telefones móveis adotarão telas desse tipo nos próximos quatro anos. A Microsoft, que já aplicou essa tecnologia numa espécie de mesa, agora testa seu uso em monitores de notebooks.

2. Aparelhos sensíveis ao movimento

Issei Kato

ACELERÔMETRO
O acelerômetro é um sensor que identifica e mede a vibração e o movimento de um objeto. É o responsável, por exemplo, pelo funcionamento instantâneo do airbag do carro. Também é o princípio de funcionamento do console Wii (foto), da Nintendo. É a sensibilidade do acelerômetro a movimentos que permite que o console do jogo seja usado como uma raquete de tênis ou um taco de golfe. Quem informa o iPhone para horizontalizar uma imagem é o acelerômetro. Em alguns notebooks, o acelerômetro desliga o disco rígido se perceber que a máquina levou um tombo. Dessa forma, previne danos aos arquivos.

3. Telas finas, finíssimas

Yuri Kageyama/AP

OLED
Desenvolvido pela Kodak no início da década de 80, organic light emitting diode (diodo orgânico emissor de luz, em inglês), ou Oled, permite produzir telas de televisores mais finas e leves que as de cristal líquido (LCD). Só agora chega às lojas o primeiro televisor com essa tecnologia. O aparelho, produzido pela Sony, tem uma tela de 11 polegadas e espessura de apenas 3 milímetros (foto). É só um pouquinho mais larga do que uma moeda de 1 real. Os monitores de Oled usam materiais plásticos à base de moléculas de carbono que emitem luz quando estimulados por uma corrente elétrica. No LCD, a imagem é criada por uma luz de fundo, que ocupa maior espaço. A imagem Oled também é melhor.

4. Sem perder o rumo

GPS
O global positioning system (GPS) foi desenvolvido no fim dos anos 70 pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos. Desde 1980, tem uso civil. Mas só se popularizou recentemente. Além de painéis de carros, está equipando os celulares. Neste ano foram vendidos 35 milhões de aparelhos com essa tecnologia, cujo funcionamento exige uma enorme infra-estrutura. Há 24 satélites (mais quatro sobressalentes) na órbita da Terra dedicados ao sistema GPS. Distribuem-se de tal maneira que cada pessoa com um aparelho com GPS, em qualquer ponto do globo, está sendo monitorada ao mesmo tempo por, no mínimo, quatro satélites.

5. Revolução simples e silenciosa

USB
O universal serial bus (USB) é um padrão criado pela indústria para a conexão entre diferentes aparelhos eletrônicos, como o computador e um MP3. Foi desenvolvido por um consórcio de empresas formado por Microsoft, HP, NEC, Intel e Agere. O USB simplificou o mundo dos eletrônicos de tal forma que, entre outros feitos, impulsionou a proliferação dos pen drives. Esses mecanismos de armazenamento, por sua vez, revolucionaram o transporte de dados. Conectar-se via uma porta USB tornou-se característica de uma infinidade de aparelhos. Até TVs ganharam entradas USB. Em setembro, a Intel apresentou um protótipo, o USB 3.0, que usa fibra óptica e é dez vezes mais rápido que os atuais. A versão 3.0 deve chegar às lojas em dois anos.

6. Mais poder para os PCs

NANOTECNOLOGIA
A manipulação de átomos, numa escala minúscula – a do nanômetro, 80 000 vezes mais fino que um fio de cabelo –, tem sido empregada sobretudo na biologia, na química e na medicina. Logo estará em todas as áreas da pesquisa. Na eletrônica já produz feitos notáveis: os chips menores e mais potentes. O processador Power 6 (foto), da IBM, que emprega recursos da nanotecnologia, bateu um recorde e conseguiu reunir 790 milhões de transistores num processador do tamanho de uma caixa de fósforos. O Prêmio Nobel de Física deste ano foi concedido a Albert Fert e Peter Grünberg, estudiosos da nanotecnologia aplicada à eletrônica. Graças à dupla, hoje se guarda em um MP3 o que dez anos atrás exigiria o espaço de um PC.

7. A nova vida dos celulares

3G
As redes de terceira geração (3G) para celulares estão em processo de ampliação no Brasil. No Japão e na Coréia, 3G já é o padrão da telefonia móvel. A tecnologia oferece conexões mais rápidas, similares à banda larga, entre telefones e a internet. Hoje, para baixar um arquivo de música da web para o celular, gastam-se três minutos. Com os sistemas 3G, esse tempo é de apenas trinta segundos. Essa velocidade permite que os telefones executem com maior eficiência funções hoje aborrecidamente lentas: baixar um filme inteiro ou fazer teleconferência.

8. Máquinas mais enxutas

MEMÓRIA FLASH
A memória flash é a tecnologia de armazenamento de dados empregada na maioria dos cartões de memória, pen drives, celulares e aparelhos de MP3. Ela substitui os discos rígidos com grande vantagem: ocupa menor espaço, é de acesso mais rápido e menos sujeita a danos em caso de pancada. Graças a esse tipo de memória, os notebooks vão ficar ainda mais fininhos. O Portégé R500 (foto), da Toshiba, o laptop mais leve do mundo, com 780 gramas de peso, trocou o HD pela memória flash. Uma das principais barreiras para a proliferação dessa tecnologia é o preço. Mas não por muito tempo. Pesquisa da consultoria americana Semico mostra que 1 gigabyte de memória flash custava 1 900 dólares há sete anos. Em 2009 custará apenas 9 dólares.

9. Fale com o computador

RECONHECIMENTO DE VOZ
A tecnologia de reconhecimento de voz está se tornando padrão nos celulares. O iPAQ (foto), da HP, smartphone lançado em agosto, reconhece vinte comandos de voz. Ainda é pouco, mas entender a fala contínua das pessoas é um desafio para as máquinas. Primeiro, é preciso converter as vibrações que a voz produz no ar em um dado digital – em bits, a língua dos computadores. Depois, é necessário comparar essa informação com os fonemas existentes em um idioma. O mais complicado é compreender o contexto em que os sons foram empregados. Variações de timbre e da velocidade com que as pessoas falam também dificultam o processo. Nesse campo, avança-se lentamente, mas os primeiros sinais de sucesso já estão nas prateleiras das lojas.

10. Conectividade total

RFID
Desenvolvidas durante a II Guerra, as etiquetas de radio frequency identification device (RFID) são bastante usadas. São elas, por exemplo, que permitem a passagem automática de carros pelos pedágios. É pouca coisa, se colocada na perspectiva de seu potencial de aplicação em uma infinidade de coisas. A Universidade Rutgers, nos Estados Unidos, estuda formas de integrar o sistema RFID às redes de telefonia móvel. Dessa forma, qualquer produto – ou mesmo uma vitrine – poderá enviar mensagens automáticas para celular anunciando promoções. Os aeroportos de Las Vegas e de Hong Kong usam RFID para monitorar a circulação de malas. Em supermercados, a comunicação entre os produtos e o caixa permite o cálculo automático e antecipado da conta.