Nesta semana, dias após comemorar seu oitavo aniversário, o Facebook apresentou a nova interface para exibição de fotos. O recurso facilita a vida do usuário, permitindo avançar ou retroceder em um álbum utilizando apenas as teclas direcionais do teclado. A novidade… bem não se trata exatamente de uma novidade: o recurso é uma reprodução fiel do formato apresentado antes pelo rival Google+.

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Sem muito alarde, o Orkut completa, nesta terça-feira, 8 anos de existência. A única menção ao aniversário é a inclusão da imagem acima – um bolo com velinhas – na página principal do site, acompanhada da seguinte declaração, assinada por Koji Pereira, designer do Google: “Quase uma década depois, ele (o Orkut) continua crescendo e melhorando com a ajuda de todos vocês que compartilham suas novidades e encontram seus amigos e interesses.” A história, contudo, não é bem assim. De fato, não há motivos para comemorar. A rede perdeu a liderança do segmento no Brasil e seu futuro parece incerto: é possível que o Google o mantenha ativo por meses – ou anos –, mas as últimas ações da nave-mãe sugerem que a sobrevida pode ser bem mais curta.

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Há duas semanas, o Facebook enfim disponibilizou aos mais de 800 milhões de cadastrados a tão esperada Timeline, recurso que apresenta atividades do usuário em forma de linha do tempo (uma biografia na rede). A ativação do recurso, que depende de consentimento do usuário, provocou protestos: há quem prefira a antiga versão da página. A gritaria, no entanto, é vã: nas próximas semanas, a funcionalidade será incorporada compulsioriamente .

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Esboçadas em 2011, a batalha entre Facebook e Google e a expansão da internet móvel serão os grandes assuntos da web em 2012. O exército de Mark Zuckerberg oferecerá a seus usuários novos instrumentos para incentivá-los a usar ainda mais os serviços da empresa, assim como o Google não medirá esforços para lhe fazer frente com o Google+ – mesmo que a ação provoque a morte natural de sua antiga rede social, o Orkut. E cada vez mais usuários chegarão às redes sociais via dispositivos móveis, como tablets e smartphones. Estima-se que em 2012 sejam vendidos 1 milhão de tablets, contra 450 mil em 2011. Confira abaixo:

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Em 2011, a web não se limitou a encurtar ainda mais distâncias, aproximar cidadãos e permitir que as pessoas se comunicassem em qualquer instante – e de qualquer lugar. Foi além. O ambiente virtual se tornou um multiplicador de interações, compras, vendas e lucros, mas também um centro de batalhas ideológicas e culturais que escancarou sua real vulnerabilidade. Confira a seguir os três temas que movimentaram a web em 2011:

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Os brasileiros cadastrados no Facebook terão, enfim, condições de obter a Timeline, recurso da rede que apresenta atividades do usuário em forma de linha do tempo (uma biografia). A maior rede social do planeta divulgou nesta quinta-feira um comunicado em português que informa aos usuários como ativar a nova funcionalidade em suas páginas pessoais.

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Desde outubro de 2010, a batalha virtual entre redes sociais conta com um contendor discreto, o Diaspora, concebido como uma alternativa ao Facebook. Para assumir o papel de antípoda da maior rede social do planeta, o serviço decidiu colocar nas mãos do usuário, de maneira inconteste, todo o controle sobre informações pessoais e conteúdos compartilhados. A ideia foi de quatro estudantes da Universidade de Nova York. Para colocar o plano em prática, contudo, era necessário amealhar uma quantia nada irrisória, que sustentasse a empresa. Eles recorreram a um serviço de financiamento coletivo, e deu certo: em 39 dias, foram arrecadados mais de 200.000 dólares. Entre os benfeitores, estava o próprio fundador do Facebook, Mark Zuckerberg. “Estamos felizes com o apoio dele”, admite, pela primeira vez, Peter Schurman, representante do Diaspora. Dos Estados Unidos, Schurman, de 42 anos, falou ao site de VEJA sobre o futuro do projeto – ainda disponível apenas para convidados –, e acusou o Google+, rede social do gigante de buscas criada em junho de 2011, de copiar recursos lançados pelo Diaspora – caso da exportação simplificada de informações, os círculos de amigos (Circles, no Google+) e o próprio visual de três colunas (imagem abaixo). “Não teremos combates judiciais com o Google. Estamos lisonjeados por servir de referência a eles”, afirma Schurman. Confira a entrevista a seguir.

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Nesta segunda-feira, o Facebook deu um passo que mostra que o serviço quer ser mais do que uma rede social: contratou os principais executivos e funcionários do Gowalla, serviço virtual baseado em geolocalização. A negociação decreta o fim do Gowalla. Com a compra, o site de Mark Zuckerberg agrega inteligência: seu objetivo é ressuscitar o Places, um dos maiores fracassos da história da rede social. De quebra, abre uma nova batalha no mundo dos negócios – desta vez, contra o Foursquare.

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Nesta quinta-feira, o YouTube promoveu a maior mudança visual de sua história. O objetivo é manter-se entre os sites mais populares da internet – ele é o segundo mais visitado no planeta. O visual mais simples e leve busca manter o usuário por mais tempo no serviço; para incentivar a fidelização, recorreu-se a uma velha estratégia da internet: aproximar pessoas que compartilham interesses. Assim, a nova versão do YouTube tornou-se, digamos, mais social, valorizando plataformas com a rede social da casa, o Google+. O que surpreende, porém, é a integração com o Facebook, rival do Google.

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Nesta terça-feira, o Facebook sofreu o mais duro golpe desde sua criação, em fevereiro de 2004. A rede social selou um acordo com a Comissão Federal de Comércio dos Estados Unidos (Federal Trade Commission, em inglês) pelo qual fica obrigada a pedir anuência do usuário antes de promover mudanças nas normas de compartilhamento de informações pessoais. O pacto não acarretará nenhuma mudança na atual página do serviço, mas dará ao usuário (ao menos o americano) a chance de escolher como utilizar a ferramenta.

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