Sem muito alarde, o Orkut completa, nesta terça-feira, 8 anos de existência. A única menção ao aniversário é a inclusão da imagem acima – um bolo com velinhas – na página principal do site, acompanhada da seguinte declaração, assinada por Koji Pereira, designer do Google: “Quase uma década depois, ele (o Orkut) continua crescendo e melhorando com a ajuda de todos vocês que compartilham suas novidades e encontram seus amigos e interesses.” A história, contudo, não é bem assim. De fato, não há motivos para comemorar. A rede perdeu a liderança do segmento no Brasil e seu futuro parece incerto: é possível que o Google o mantenha ativo por meses – ou anos –, mas as últimas ações da nave-mãe sugerem que a sobrevida pode ser bem mais curta.

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Durante sua rápida passagem pelo Brasil, em setembro, James Whittaker, diretor de engenharia do Google, garantiu que a criação da nova rede social da empresa, o Google+, não implicaria menor empenho da companhia para garantir o futuro do Orkut. “O plano é continuar com os dois produtos”, disse. As evidências, contudo, apontam em outra direção. Há alguns dias – e sem alarde -, o Google apresentou a primeira ação para levar usuários da mais antiga para sua mais nova rede: o recurso para migrar fotos do Orkut para o Google+. Parece que, enfim, a empresa centralizará esforços em seu mais novo projeto.

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Prestes a completar sete anos de vida, o Orkut acaba de apresentar mais uma inovação a seus usuários – a 15ª nos últimos cinco meses. Agora, as comunidades da rede social de maior popularidade no país serão apresentadas entre os resultados de busca do Google – proprietário do Orkut, vale lembrar. É mais uma tentativa de tornar público um espaço que, até então, era restrito à rede social.

Há algumas semanas, o gigante da web fez um alerta aos proprietários das comunidades, avisando-os que o conteúdo postado ali passaria a ficar disponível na página de buscas – há, contudo, a possibilidade de impedir a indexação de conteúdo. Diz o comunicado: “Ei, proprietário! Seu conteúdo da comunidade agora é indexado pelo Google, para que as pessoas o vejam em seus resultados de pesquisa quando procurarem por conteúdo relacionado.”

Na prática, a comunidade criada no Orkut ganha visibilidade. Contudo, quem realizar buscas via Google só terá acesso às informações postadas na Orkut se for cadastrado na rede social. É o contrário do que acontece no Facebook – rival do Orkut e do próprio Google. No site de Mark Zuckerberg, quem visita a rede pode acessar o conteúdo de uma página, ainda que não seja cadastrado – confira a imagem abaixo.

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Na semana do lançamento nacional do filme A Rede Social, trama que conta a história de criação do Facebook, o rival Orkut anunciou mais uma renovação em sua plataforma. A rede do Google acaba de lançar selos que indicam o status do usuário no site. É a 34ª alteração introduzida no serviço neste ano, algo sem precedentes em quase sete anos de vida, e a mais nova tentativa de evitar a migração de usuários e manter o dominio no país.

Entre os selos que podem ser conquistados (imagem abaixo), estão as medalhas de “veterano” (distribuída ao usuário que está na rede há algum tempo), “mestre em promoções” (ao adepto que criou promoções bem-sucedidas) e “popular” (entregue às pessoas que mais receberam mensagens em seus perfis). É a política de reconhecimento com o objetivo de para fidelizar. E principalmente evitar a mudança de usuários para o Facebook.

Segundo dados Ibope Nielsen relativos a outubro, o Orkut se mantém no topo do segmento no Brasil, com 29,1 milhões de visitas únicas no mês. O Facebook segue em segundo – já à frente Twitter – com 15,4 milhoes. Contudo, no último ano, a rede de Mark Zuckerberg cresceu 133%; o Orkut, apenas 7%.

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Nos últimos meses, Orkut e Facebook vem travando uma batalha inusitada: a de copiar um ao outro. Assim, os adversários emulam modelos que, em algum momento, tiveram êxito e caíram no gosto dos usuários do oponente. Foi assim com o recente lançamento da ferramenta de grupos do Facebook; foi assim também com a valorização dos “aplicativos sociais”, como Colheita Feliz, no site do Google.

Preocupado com o crescimento vertiginoso do Facebook no país, o Orkut voltou a atacar. Desta vez, anunciou um precioso recurso que dará sobrevida aos desenvolvedores de aplicativos sociais. Serviços atrelados ao site terão agora compra e venda de bens virtuais. Nesta operação, todos saem ganhando: o desenvolvedor, que criou um produto; o cadastrado, que irá desfrutar de novos objetos para inserir em seu game; e, claro, o próprio Google.

Na prática, o mecanismo permite comprar produtos para aperfeiçoar a atividade on-line dos cadastrados. No Facebook, o modelo é muito usado por jogadores do Farmville, game em que o usuário administra uma fazenda. Nele, é possível comprar árvores, sementes, animais e outros itens que o diferenciam dos demais jogadores. Tanto no caso do Orkut quanto no do Facebook, o pagamento pode ser feito via boleto bancário e cartão de crédito. Segundo o Google, os desenvolvedores ficam com 90% do valor das transações. O gigante de buscas leva o restante.

A estratégia evidencia o rumo que o Orkut começa a tomar. Em agosto, a rede social fez mudanças em suas páginas para dar visibilidade aos aplicativos sociais. No mesmo mês, adquiriu por 70 milhões de dólares a Jambool, empresa de pagamentos on-line para games. O fruto dessa estratégia foi anunciado na edição brasileira do Developer’s Day 2010, encontro anual de desenvolvedores e entusiastas de novas tecnologias que discute a possibilidade de criar recursos a partir de serviços criados pelo Google. Difícil acreditar que tenha sido coincidência…

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Apesar do alarde em torno de Facebook e Twitter, o Orkut segue como a rede social de maior popularidade no Brasil. Segundo a empresa de métricas Comscore, a rede do Google foi acessada por 29 milhões de visitantes únicos em agosto. O segundo lugar ficou com o Windows Live Profile, com 12,5 milhões. Facebook (8,8 milhões) e Twitter (8,6 milhões) completam a lista das quatro plataformas mais usadas.

A pesquisa, feita com pessoas com mais de 15 anos, apontou um crescimento de 51% no volume de tráfego nas redes sociais em um ano. Entre todos os serviços, o Facebook foi o que obteve a maior evolução: 479%. Já o Twitter cresceu 86%. Segundo a consultoria, já é no Brasil que a rede de 140 caracteres atinge sua maior penetração entre usuários de internet: 23%. Em outras palavras: duas em cada dez pessoas que acessam a web visitam o site do microblog.

Confira a seguir os números completos do levantamento:

O Google, proprietário do Orkut, enviou um comunicado oficial neste domingo garantindo que a falha que afetou mais de 300.000 perfis cadastrados no site foi corrigido. Nos últimos dois dias, a rede social de maior popularidade no Brasil foi alvo de ataques virtuais que comprometiam o acesso do usuário.

“Nossa análise do código de script não revelou qualquer atividade maliciosa. O problema agora já está resolvido, mas continuamos estudando a vulnerabilidade para ajudar a evitar problemas semelhantes no futuro”, explica a assessoria de imprensa da gigante de buscas.

O erro que apareceu no Orkut é semelhante ao registro apresentado no Twitter na última semana – uma brecha de segurança que permite invadir facilmente perfis em redes sociais. Ao acessar a página de mensagens enviadas entre usuários do site, área popularmente conhecida como scraps, qualquer pessoa cadastrada no Orkut teve seu perfil contaminado. Automaticamente, o vírus foi distribuído ao seu círculo virtual de amigos. No entanto, a praga virtual não infecta o computador.

Caso tenha visitado a rede social nos últimos dias, é necessário limpar o histórico do navegador e mudar a senha do Orkut na área de configurações do site. Segundo a assessoria do Google, o Orkut já pode ser acessado normalmente.

O Orkut, rede social de maior popularidade no país, foi alvo de ataques virtuais neste sábado. Parte dos mais de 52 milhões de brasileiros cadastrados na rede recebeu uma mensagem na página de recados de cada perfil desejando “Bom Sábado”. O conteúdo – malicioso – não atinge o computador, mas faz parte de uma ofensiva virtual que leva automaticamente o usuário para a comunidade “Infectados pelo Vírus do Orkut”. Até o momento, mais de 180.000 pessoas já contém o vírus. O erro é semelhante ao registro apresentado no Twitter nesta semana.

Ao entrar e visualizar a página de scraps – mensagens enviadas entre usuários do site – o cadastrado acaba infectado. Automaticamente, ele distribui o vírus ao seu círculo virtual de amigos.

Ao entrar e visualizar a página de scraps – mensagens enviadas entre usuários do site – o cadastrado acaba infectado. Automaticamente, ele distribui o vírus ao seu círculo virtual de amigos.

Na comunidade “Infectados pelo Vírus do Orkut”, o usuário do site Rodrigo Lacerda assume a autoria do erro. “A falha já foi comunicada ao Google e deve ser corrigida em breve. A comunidade só tem o intuito de forçar uma correção mais rápida”, explica.

Para não ser infectado, é necessário que não acesse o perfil na rede social até um anúncio oficial do Google, proprietário do Orkut que ainda não se manifestou sobre o caso. Caso tenha visitado a rede social, é necessário limpar o histórico do navegador e mudar a senha do Orkut na área de configurações do site.

Página dedicada a criação e gerenciamento de grupos do Orkut

Pela 27ª vez só neste ano, o Orkut apresentou, nesta terça-feira, novidades a seus usuários. A rede social de maior popularidade do país ganhou recursos que darão a seus cadastrados maior flexibilidade na hora de organizar e compartilhar informações com os amigos. É chegada a hora de o Orkut se tornar uma “plataforma de grupos sociais” – ou, em outros termos, “panelas virtuais”.

A partir de agora, o usuário terá a possibilidade de organizar seus contatos em grupos, como “amigos” ou “trabalho”, além de escolher quem poderá visualizar seus conteúdos – recados (scraps) e fotos. É como mandar um e-mail para várias pessoas: você escolhe os destinatários. É possível, por exemplo, tornar fotos do seu aniversário visíveis apenas para a família e amigos do colégio ou faculdade. A novidade já está disponível para alguns usuários da rede e, até o final da semana, deverá estar presente nos perfis dos mais de 52 milhões de brasileiros cadastrados no site.

Os novos recursos estão em destaque no canto superior do perfil do usuário

Segundo o Google, proprietário do Orkut, as novidades atendem a demandas dos usuários, que possuem diversos círculos de amizade distintos. “Há uma mudança de DNA no Orkut, que torna possível às pessoas conversarem de forma simples com seus diferentes grupos sociais”, explica Victor Ribeiro, diretor de produtos do Google.

As constantes renovações mostram o novo espírito do Orkut: a criação de várias malhas sociais em uma ferramenta de grande popularidade.  Nessa etapa, não são os gerentes de produto, engenheiros ou desenvolvedores do Orkut que mostram o rumo da plataforma. Os usuários, agora, estão sentados no trono da rede.

Nos últimos sete meses, o Google introduziu 26 modificações visuais ao Orkut. É algo sem precedentes nos seis anos de vida da rede social. A intenção é clara: manter o público do site, que começa a migrar para outras plataformas, como Facebook e Twitter. As últimas alterações na roupa do Orkut também revelaram outro esforço: dar visibilidade aos aplicativos sociais. É o império da diversão.

Aplicativos sociais são serviços desenvolvidos por terceiros que podem ser disponibilizados em redes sociais para uso opcional dos usuários dos sites. O grande charme do produto é a possibilidade de customização de cada serviço – de fazendas e plantações virtuais do Farmville à biblioteca de VEJA Meus Livros, desenvolvida para Orkut e Facebook. Por serem integrados às plataformas de grande popularidade, há estímulo e incentivos para compartilhar resultados com seus amigos.

No Orkut, o recurso carecia de visibilidade. Mesmo assim, acolhe novos adeptos a cada dia. Colheita Feliz, social game que oferece ao usuário a possibilidade de cultivar uma fazenda virtual, recebeu adesão de mais de 21 milhões de pessoas. Com a apresentação das novas interfaces e destaques, o número de cadastrados pode crescer ainda mais.

Na última semana, a rede social do Google reorganizou a página principal do perfil do usuário e criou a seção “Meus aplicativos”, abaixo da tradicional caixa “Minhas comunidades”. Além disso, reestruturou o diretório de aplicativos em duas colunas, tornando-os mais visíveis e simplificados. Adler Silva, engenheiro de software da empresa, explica: “Ouvimos que era confuso mostrar os aplicativos em diferentes abas. Então, simplificamos tudo”.

O movimento em rede é mais um ingrediente da nova fase do Orkut. Nessa etapa, não são os desenvolvedores ou gerentes de conteúdo que mostram o rumo da plataforma. Os usuários ganharam a coroa de administração da rede.