O varejo eletrônico brasileiro tem motivos para comemorar a realização da segunda edição da Black Friday, versão nacional da tradicional data de descontos americana. O site Busca Descontos, que reúne cupons dos principais varejistas locais, registrou o movimento de 17,2 milhões durante a sexta-feira passada. O objetivo, segundo Pedro Eugenio, criador do site, era atingir 15 milhões de reais.

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(Foto: Creative Commons/ Flickr Anil Mohabir)

Diversas publicações estudam uma forma de cobrar de seus leitores o acesso por conteúdo na internet. Os casos mais notórios são os dos diários New York Times e Wall Street Journal, que liberam suas reportagens mediante pagamento. É uma forma de remunerar as empresas que investem milhões para oferecer ao público informação precisa e de alto valor. Também na internet, um incipiente serviço tenta uma fórmula diferente – pois é diverso também seu caráter. O Most Interesting People in The Room (MIPitR) paga ao leitor para escrever.

A ideia partiu do jovem empreendedor Colin Wright, que desenvolveu um espaço virtual com uma pretensão em mente: propiciar a troca de opiniões de forma menos superficial. O MIPitR surgiu no final de 2010, mas só ganhou corpo neste ano. Para garantir autonomia, Wright optou por um modelo de negócio pago, onde os integrantes da comunidade desembolsam 10 dólares por mês para interagir com os demais membros do grupo.

O cadastro no fórum e o acesso aos tópicos de discussão são gratuitos, mas somente assinantes podem comentar as mensagens. Ao final de cada semana, os administradores da comunidade escolhem os tópicos mais relevantes e os comentários mais pertinentes. A partir de uma curadoria, o autor da melhor mensagem é convidado a produzir um post para o blog do projeto, recebendo como pagamento o equivalente a 10% do faturamento registrado pelo site no mês anterior.

“Como encorajar melhores comentários na internet? Por meio de medalhas e troféus ou através de pagamento?”, questiona o dono do projeto. Bem, sua aposta já foi feita. Resta conferir o resultado.

(Por Renata Honorato)

(Foto: Creative Commons/ Flickr Ksayer1)

O Facebook está se tornando uma importante fonte de tráfego para sites de notícias, atrás apenas do Google, líder absoluto na posição, afirma um recente estudo conduzido pelo Centro Pew Research para Excelência em Jornalismo. A pesquisa analisou o comportamento de novos usuários na internet ao longo dos primeiros nove meses de 2010 e usou estatísticas da Nielsen para mensurar os resultados.

Foram observados 25 sites de notícias nos Estados Unidos. Os pesquisadores buscaram saber como os usuários chegam ao site, quanto tempo navegavam pelos endereços, o quão profundamente interagiam com seu conteúdo e qual o seu destino após a visita.

Segundo o levantamento, 40% do tráfego dos sites vem de referências externas – e 30% dessa audiência é proveniente do Google. Mas as redes sociais – e o Facebook, em particular – também têm recebido destaque como fonte de tráfego. Em cinco dos 25 sites analisados, a rede de Mark Zuckerberg aparece como a segunda maior fonte de toda a audiência. Os números são consequência de uma estratégia eficiente adotada pela rede nos últimos meses: a inserção do botão “Curtir” em todas as notícias. O Twitter, ao contrário do que se imaginava, quase não aparece como fonte de referência na pesquisa da Pew.

Muitos visitantes foram classificados como “usuários casuais”, ou seja, pessoas que visitam um site de notícias poucas vezes por mês e gastam alguns minutos em cada acesso. Para os pesquisadores, essa é uma evidência clara do impacto da informação nas redes sociais, que acabam levando para os sites um público interessado em ler o que seus amigos sugerem.

Entre os sites analisados, 11 são jornais (The New York Times, The Washington Post, USA Today, The Wall Street Journal, The Los Angeles Times, New York Daily News, New York Post, Boston Globe, San Francisco Chronicle, Chicago Tribune e Daily Mail); seis são sites de canais de TV (MSNBC, CNN, ABC, Fox, CBS e BBC); quatro são agregadores de notícias (Google News, Examiner, Topix e Bing News); três são sites híbridos (Yahoo! News, AOL e The Huffington Post); e um é uma agência de notícias (Reuters).

A conclusão do estudo conduzido pela Pew é que a audiência não é homogênea e que cada site atrai diferentes grupos de interesse. Para a publicidade atingir esses visitantes, será necessário pensar de forma inovadora. Em tempos de redes sociais, o nicho dá espaço à pluralidade e o desafio das empresas de comunicação é saber lidar com tantas rotas diferentes.

(Por Renata Honorato)

Greg Hill, de Cincinnati, nos Estados Unidos, pode se considerar um homem criativo – e de sorte (imagem abaixo). O americano de 25 anos realizou uma promoção, digamos, especial no Groupon: uma oferta de casamento no site de compras coletivas que oferece descontos em restaurantes, teatros, bares, salões de beleza, entradas de cinema e spas.

O anúncio de matrimônio tinha uma destinatária, a namorada Dana Burck, de 24 anos. O valor inicial do “produto” – se podemos chamá-lo assim – era de 999.999 dólares (1,69 milhão de reais), o maior já disponível na curta história do site, alvo de negociações com o Google. Contudo, o desconto permitia que o casório saísse por um preço bem acessível: 1 dólar (menos de 2 reais).

“Eu quero que os dias continuem maravilhosos enquanto eu passo o resto da minha vida ao seu lado – a mulher mais doce, mais bonita e mais inteligente de todo o mundo. Casa comigo?”, dizia o pedido final da “promoção” de Greg.

Segundo funcionários do Groupon, Greg contatou a empresa para realizar uma surpresa à assídua usuária do site de compras coletivas. Dana, claro, comprou a “oferta”. Mas, talvez não tenha sido a única, já que a promoção estava aberta a todos os cadastrados do serviço – aproximadamente 20 milhões de pessoas.

Foto: Reprodução

Uma empresa especializada no desenvolvimento de produtos para o iPad colocou no mercado um aplicativo que reproduz a experiência de tocar o violino. O Magic Fiddle entra para a orquestra virtual de aplicativos para o tablet da Apple, que em poucos meses de vida – e oficialmente uma semana para os brasileiros -, já conta com piano, violão, bateria e trombone – todos, pagos.

Para comprovar a eficiência e fidelidade do Magic Fiddle (disponível na Apple Store por 2,99 dólares, aproximadamente 5 reais), a produtora Smule preparou um comercial com o quarteto canadense St. Lawrence String Quartet. O resultado do experimento já está disponível no YouTube – e pode ser visto no vídeo abaixo:

Durante uma conferência voltada para empreendedores em 2009, Evan Williams, cofundador do Twitter, revelou que não poderia prever o rumo do microblog. O empresário disse: “Quem irá traçar o caminho do site será o usuário”. Ele poderia incluir em sua fala os desenvolvedores independentes, que diariamente criam ferramentas úteis para o microblog, ampliando seu poder e utilidade, e os colocam ao alcance dos usuários.

Das mãos de um desses desenvolvedores, nasceu o TwitterTussle. O serviço que permite descobrir quantos tweets são produzidos a cada minuto a partir da comparação de dois assuntos comentados no microblog.

Seu funcionamento é simples. Escolha dois termos e o TwitterTussle aponta o número de citações feitas pelos cadastrados. No exemplo a seguir, a pesquisa ilustra referências aos dois candidatos à Presidência da República.

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É certo que, neste exato momento, boa parte dos mais de 500 milhões de cadastrados no Facebook está diante de uma tela – de computador, celular ou até mesmo tablet – compartilhando conteúdo com amigos. Simultaneamente, centenas de milhares de tweets são propagados entre os mais de 105 milhões de adeptos do Twitter. Devido à magnitude dos números, quase nos esquecemos de que há menos de três anos as redes sociais que hoje gozam de grande popularidade eram terrenos em construção, muitas vezes vazios.

Os mapas reproduzidos nesta página – criados pelo blog XKCD, especialista em HQs – procuram traduzir em imagens as alterações recentes no planeta das redes sociais e, assim, refrescar nossas memórias. A imagem acima, relativa a 2007, mostra que os grandes “terrotórios” de então eram controlados por MySpace, Friendster, Classmates. Sites como Flickr, Facebook, Orkut, Wikipédia e YouTube dominavam apenas exíguas porções da rede. Mil dias depois, o cenário é bem diferente.

No mapa de 2010, o Facebook se espalha e impõe como uma espécie de Império Romano. O Farmville, game social integrado à rede, é uma espécie de província daquele: possui características próprias, mas mantém-se subordinado ao poder central. Três outros territórios ganharam expressão desde 2007: YouTube, Skype e Twitter. Já MySpace e Friendster minguaram, ocupados parcialmente pelo avanço inimigo.

É difícil prever a configuração dos “territórios” daqui a três anos. Mas uma coisa é certa: quaisquer que sejam as futuras mudanças, elas devem se processar em alta velocidade – como tem sido até agora.

Um dos maiores desvelos dos jovens é relativo à própria imagem. Na internet, essa preocupação fica evidente e elevada à enésima potência. Afinal, uma foto postada em uma rede social funciona como uma espécie de selo de identificação virtual. O avatar pode revelar algo sobre a personalidade de seu titular – no mínimo, o que ele gostaria de parecer.

O escritor, designer e, às vezes, comediante americano Doogie Horner, colaborador da revista Fast Company, levou a sério essa questão e decidiu estudá-la. Navegou por perfis de diversos sites de grande popularidade, tentando descobrir padrões reveladores a partir das imagens de identificação dos usuários. Suas conclusões não estão apoiadas em nenhum método científico, mas não deixam de ser curiosas, para dizer o mínimo.

Para construir suas hipóteses, Horner divide o retrato dos usuários em setores e atribui um valor a cada um deles. Assim, um corte de imagem que privilegia os olhos, revelaria um tipo cerebral – mas possivelmente acima do peso. Já a aplicação exagerada do zoom, indicaria uma personalidade intensa – ou quem sabe um homicida.  Segundo Horner, os dois recursos mais comuns aplicados às fotos – o corte e o zoom – são reveladores de traços de personalidade e também de atributos físicos. Eis as conclusões:

Recurso de zoom:
- fotos que destacam a área 1: personalidades introvertidas e solitárias, que podem esconder segredos obscuros
- fotos que destacam a área 2: pessoas com conhecimento mediano em várias áreas
- fotos que destacam a área 3: personalidades extrovertidas ou talvez um manipulador maquiavélico
- fotos que destacam a área 4: personalidades intensas, possivelmente um poeta ou assassino – ou ambos

Recurso de corte:
- fotos que destacama a área 1: tipos cerebrais e atentos – e possivelmente acima do peso
- fotos que destacama a área 2: tímidos, brincalhões – e que podem ter o nariz torto
- fotos que destacama a área 3: extrovertidos, falantes – e talvez carecas
- fotos que destacama a área 4: pessoas cujo comportamento é promíscuo ou aqueles que carecem de inteligência

Você acha que as conclusões de Horner estão corretas?

O celular é um dos dispositivos eletrônicos cujas funções e design mais evoluíram na última década, de maneira que o aparelhinho se tornou uma espécie de “melhor amigo do homem no século XXI”. Afinal, quem é que está grudado ao dono 24 horas por dia? Mas como será que essa máquina vai evoluir nos próximos anos?

A Fundação Mozilla – mais conhecida pela propriedade e desenvolvimento do navegador Firefox – decidiu fazer sua aposta. No vídeo a seguir, ela apresenta o Seabird. Por ora, trata-se apenas de um projeto conceitual, ou seja, um protótipo que apresenta características que, na visão dos especialistas, deverão estar disponíveis ao grande público.

O modelo do Seabird aponta para um celular comum – do tamanho de um smartphone -, com uma câmera de 8 megapixels, conexão à internet via redes sem fio e porta USB. Entre as novidades, estão os dois orifícios laterais que projetam um teclado virtual e a tela maximizada do celular na parede. Além disso, o fone de ouvido, acoplado ao aparelho, vira um mouse 3D.

A Mozilla diz que não pretende desenvolver o protótipo. Mas vale a pena conferir:

Os aplicativos para iPhone – e agora para Android – são, em sua maioria, inúteis. Embora os usuários desses programas reconheçam o quão improdutivos são esses passatempos, gastam, em média, dez minutos por dia com eles. É o que aponta uma pesquisa realizada pela rede de lanchonetes Subway, que lançou um aplicativo para iPhone recentemente.

Para Roy Clouter, diretor de marketing da companhia na Grã-Bretanha e Irlanda, “em um pequeno intervalo de tempo, os aplicativos para celular passaram a fazer parte da vida de muitas pessoas”. E o executivo reforça: “Muitos desses programas, embora inúteis, são divertidos e ajudam as pessoas a relaxar durante o trabalho”.

A pesquisa analisou 4.000 aplicativos que rodam exclusivamente no iPhone. Confira a lista dos dez mais populares – inúteis e viciantes:

1º - Talking Tom: espécie de tamagotchi na forma de um gatinho simpático em 3D, que interage com os usuários repetindo o que eles dizem e também respondendo a carinhos e maus tratos

2º - iBeer: simulador de copo de cerveja

3º - Fat Booth: altera fotos de pessoas, deixando-as gordinhas

4º - Cat Piano: teclado de piano que reproduz miados de gatos

5º - Zippo Lighter: simulador do famoso isqueiro

6º - Cow Toss: o (quase inexplicável) objetivo do jogo é movimentar o telefone para que uma vaca tridimensional voe em um espaço vazio

7º - Colour Tilt: tela para desenho, que muda de cor ao ser inclinada

8º - Hold On!: aqui, o objetivo é – por mais incrível que pareça – segurar um botão pelo maior tempo possível

9º - Woohoo: botão que, quando pressionado, reproduz o som “woohoo” – ou “uhuuuu”, em português

10º - Rate a fart: é a alegria dos flatulentos desinibidos. Permite a gravação e compartilhamento dos sons provenientes da emissão de gases

(Por Renata Honorato)