O nome que assina o disco não designa uma banda de atividade regular: Offa Rex é o projeto de ocasião que juntou The Decemberists, um dos melhores grupos do rock alternativo dos Estados Unidos, e a inglesa Olivia Chaney, cantora que segue a tradição do folk inglês. A ideia de um disco conjunto nasceu no Twitter, em trocas de mensagens entre Colin Meloy, líder do Decemberists, e Olivia. Os dois descobriram que compartilhavam da paixão pelo folk rock britânico dos anos 60. The Queen of Hearts é uma homenagem a grupos daquele período (as referências mais óbvias são Fairport Convention e Pentangle). O folk tradicional, porém, sai remoçado pelos arranjos do Decemberists, que é uma espécie de R.E.M. do século XXI. Olivia é uma intérprete sensível, que canta com a alma e se desnuda em composições da própria autoria (a faixa-título, enriquecida pela sonoridade do cravo). Sua tocante interpretação de The First Time I Ever Saw Your Face, que nos anos 70 ganhou roupagem soul com a americana Roberta Flack, traz a canção de volta ao universo folk do compositor, o inglês Ewan MacColl. Colin Meloy canta em uma única faixa, Black­leg Miner, espécie de hino de mineiros sindicalizados. À frente do Decemberists, ele tem se revelado um letrista excepcional, mas aqui o compositor e sua banda atuam apenas como apoio à voz de cristal de Olivia Chaney. A banda é americana, mas o repertório e o espírito do disco são britânicos.