NOVA DÉLHI, 15 Fev (Reuters) – A Índia deve importar menos petróleo do Irã neste ano fiscal, que termina em março, comparado com 2010/11, disse uma fonte do governo nesta quarta-feira, com o aumento da pressão sobre compradores asiáticos para reduzirem as importações da República Islâmica, atualmente sob sanções.

O Irã é o segundo maior fornecedor de petróleo da Índia, respondendo por cerca de 11 por cento das importações do país do sul asiático. Teerã enfrenta sanções do Ocidente por conta de seu plano nuclear, que muitos dizem visar a construção de uma bomba. O Irã afirma querer apenas produzir energia.

As sanções dificultam o pagamento de importadores ao petróleo iraniano. As compras da Índia têm tido problemas de pagamento nos últimos 13 meses depois de um mecanismo de compensação ter sido desmantelado. Refinadores indianos têm buscado fontes alternativas desde então.

“O Irã constitui uma parte em declínio, mas significativa de nossas importações de energia”, disse uma fonte do governo.

“Nós vamos continuar comprando petróleo do Irã na medida do possível. Mas companhias indianas precisam tomar suas próprias decisões, levando em consideração os fatores do mercado.”

As importações de petróleo do Irã pela Índia caíram de 21,8 milhões de toneladas, ou 16,43 por cento do total das importações, para 18,5 milhões de toneladas, ou cerca de 11 por cento, em 2010/11.

A porta-voz do Departamento de Estado dos Estados Unidos, Victoria Nuland, disse na semana passada que Washington estava trabalhando com seus países parceiros para ajudá-los a reduzir a dependência que possuem do petróleo iraniano, encontrando fontes alternativas.

A Arábia Saudita, maior exportadora de petróleo do mundo, ofertou quantidade extra da commodity à Índia, para substituir potencialmente os barris iranianos.

(Reportagem de Nidhi Verma)

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