Simon Ward em 'Os Três Mosqueteiros', versão de 1973

Ator de teatro e cinema, visto na série The Tudors, Simon Ward faleceu  no dia 20 de julho, aos 70 anos de idade, segundo informou seus representantes, a Shepherd Management, à imprensa britânica. A causa da morte não foi revelada mas, segundo a imprensa, a saúde do ator vinha declinando há algum tempo.

Em maio deste ano, uma virose o forçou a deixar o elenco da peça Pigmaleão, na qual interpretava Alfred Doolittle, o pai de Eliza. O ator também sofria de policitemia, uma doença crônica no sangue.

Simon Ward nasceu no dia 9 de outubro de 1941, em  Beckenham, Kent, Inglaterra. Filho de um vendedor de carros, o ator iniciou sua carreira aos 13 anos de idade, quando uniu-se ao National Youth Theatre. Mais tarde ele estudou na Royal Academy of Dramatic Art, passando a atuar profissionalmente no teatro britânico. O ator chamou a atenção da crítica em 1967, quando estrelou a peça Loot.

Simon chegou na TV em 1964, fazendo participações especiais em teleteatros. Entre 1967 e 1968, ele foi o apresentador da série Jackanory, na qual atores conhecidos da Inglaterra sentados em uma cadeira, liam histórias infantis ou folclóricas, as quais eram ilustradas com desenhos não animados.

Como o Bispo Gardiner em 'The Tudors'

Após algumas participações em minisséries e séries britânicas, o ator integrou o elenco de Judge John Deed, série jurídica produzida entre 2001 e 2007, na qual interpretou Sir Mony Everard, um dos opositores do juiz Deed, a partir da terceira temporada.

Entre 2009 e 2010, Simon foi visto na série The Tudors, na qual interpretou o Bispo Stephen Gardiner, secretário de Thomas Wolsey e depois de Henrique VIII, opositor de Cromwell e Cranmer, eleito Bispo de Winchester.

Em 1974, ele estrelou a versão cinematográfica de Criaturas Grandes e Pequenas, produção que teve origem na obra biográfica do veterinário James Perriott, a qual foi adaptada na TV com a série de mesmo nome produzida entre 1978 e 1990. Em 2011, a juventude de Perriott foi retratada na minissérie Young James.

No cinema, Simon esteve no elenco de filmes como If…, As Garras do Leão/Young Winston, que lhe rendeu sucesso internacional, Hitler: The Last Ten Days, Os Três Mosqueteiros, versão de 1973 com Michael York que gerou a sequência A Vingança de Milady, O Morro dos Ventos Uivantes, de 1992, e Supergirl, no qual interpretou Zor-El, pai da heroína.

Em paralelo à sua carreira no cinema e na TV, Simon se manteve ativo no teatro, onde continuou atuando até o início deste ano.

Em 1987, o ator foi encontrado caído na sarjeta, perto do rio Camden, com um ferimento profundo no crânio. Vítima de um assalto, Simon precisou passar por uma cirurgia no cérebro. A polícia nunca solucionou o caso.

Simon era casado com Alexandra Ward, com quem teve três filhas: Sophie Ward, atriz, Kitty Ward e Claudia Devlin. Em 1996, Sophie assumiu sua homossexualidade, encerrando seu casamento de oito anos com Paul Hobson, com quem teve dois filhos, para viver com a escritora Renna Brannan, com quem se casou em 2000.

Cena de 'The Tudors': (E-D) Simon Ward, Henry Cavill e Max Brown

Elenco da terceira temporada de 'Downton Abbey' (Foto: PBS)

Neste final de semana teve início nos EUA os painéis organizados pelo TCA, Television Critics Association, nos quais os canais de TV americanos apresentam à imprensa internacional sua nova programação (séries e temporadas). Um dos primeiros canais a se apresentar foi o PBS, que exibe nos EUA a série britânica Downton Abbey.

Para divulgar a terceira temporada, o painel reuniu os atores Joanne Froggatt, Michelle Dockery, Shirley MacLaine, Julian Fellowes, Elizabeth McGovern, Brendan Coyle e Hugh Bonneville, bem como os produtores Rebecca Eaton, Gareth Naeme e Jullian Fellowes, criador da série.

O grupo revelou algumas informações sobre a história que será apresentada nos próximos episódios, que introduzirão novos personagens: Martha Levinson (Shirley MacLaine), Ivy (Cara Theobald), Srta. Reed (Lucille Sharp), Alfred (Matt Milne) e Jimmy (Ed Speleers).

(E-D) Hugh Bonneville, Joanne Froggatt, Michelle Dockery, Shirley MacLaine, Elizabeth McGovern e Brendan Coyle (Foto: Getty)

[Spoilers] Com o final da 1ª Guerra Mundial, inicia-se o período da reconstrução, que vem acompanhado das mudanças sócio-culturais e econômicas. Muitas famílias que até então eram abastadas, passam por dificuldades financeiras, incluindo os Crawley.

Há alguns anos, quando Cora se casou com Robert, Conde de Grantham, sua fortuna salvou Downton Abbey. Agora, em função de um investimento mal sucedido, Robert perdeu todo o dinheiro. Lutando para manter sua propriedade e temendo pelo futuro, ele recebe o apoio de Cora, que se revela mais forte e mais preparada que o marido para aceitar as mudanças que virão.

Enquanto isso, Alfred, o sobrinho da Sra. O’Brien, se torna o novo criado da casa dos Crawley. Apesar de noivos, a relação entre Matthew e Mary não é das melhores. Em meio a tudo isso, a família recebe a visita de Martha, mãe de Cora, bem como a de Sybill, agora casada com Branson, o ex-chofer. A presença do ex-empregado na casa incomoda o Sr. Carson, que sente-se humilhado em ter que servi-lo.

Ainda preso, acusado do assassinato da ex-esposa, o sr. Bates recebe as constantes visitas de Anna. No entanto, ao longo da temporada, o público descobrirá como a ex-sra. Bates morreu. A temporada também apresentará as questões políticas relacionadas à Irlanda, país onde Sybill e seu marido vivem. Segundo Fellowes, a narrativa da trama será mais lenta que a da segunda temporada. [Fim dos Spoilers]

(E-D) a produtora Rebecca Eaton, a atriz Joanne Froggatt (Anna), o produtor Gareth Neame, e os atores Michelle Dockery, Shirley MacLaine, Julian Fellowes, Elizabeth McGovern, Brendan Coyle e Hugh Bonneville (Foto: Getty)

Entre as curiosidades, os atores que interpretam o Sr. Bates e Anna foram informados da indicação da série ao Emmy durante uma pausa nas filmagens de uma cena. Após um breve momento para celebrar, eles retomaram as filmagens. A atriz Elizabeth McGovern, que interpreta Cora, disse que conseguiu conhecer melhor sua personagem a partir do momento que contracenou com Shirley, visualizando o caminho que ela percorreu entre ser a filha de Martha e se tornar uma Condessa.

Com oito episódios, situados entre os anos de 1920 e 1921, a terceira temporada da série estreia na Inglaterra em setembro e nos EUA em janeiro de 2013. No Brasil, Downton Abbey é apresentada pela Globosat HD, que recém finalizou a exibição de sua primeira temporada. A segunda está prevista para estrear em novembro. A terceira ainda não tem previsão de quando será apresentada no Brasil. Por outro lado, a Universal lança a primeira temporada da série em DVD.

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