Um DVD indispensável para entender a crise financeira que explodiu em 2008: “Margin Call — O Dia Antes do Fim”

Margin Call – O Dia Antes do Fim

Na longa noite adentro

No sensacional Margin Call, um retrato, em clima de holocausto nuclear iminente, das 24 horas que antecederam o estouro da crise de 2008

Margin Call – O Dia Antes do Fim (Margin Call, Estados Unidos, 2011), que estreou em 9 de dezembro passado no país, se inicia com a mais cortante cena de demissão já vista desde que o cinema americano passou a dramatizar a recessão.

É dia de passaralho em um banco de investimentos não identificado, os “demissores” terceirizados (como o personagem de George Clooney em Amor sem Escalas) tomaram todo o andar do prédio, e cada um dos chamados a uma sala reservada sabe o que o espera. O filme, porém, tem especial interesse na demissão de Eric Dale (Stanley Tucci), funcionário sênior do setor de avaliação de riscos.

Eric ouve resignado a demissora desfiar seu jargão burocrático; manifesta-se apenas para indagar o que será feito da tarefa que ele estava cumprindo naquele exato momento. “Não é mais problema seu”, ela replica.

Eric já sai da sala acompanhado por um segurança; quando deixar o edifício, seu celular e sua conta de e-mail já estarão desativados. Mas, antes de entrar no elevador, ele cede à preocupação com a tarefa deixada incompleta e entrega um pen drive a seu subalterno Peter Sullivan (Zachary Quinto). “Dê uma olhada nisto”, diz. E completa: “Tenha cuidado”.

Simon Baker (no centro, uma figurante) e Demi Moore estão no elenco de "Margin Call"

Peter vai, sim, dar uma olhada no conteúdo do pen drive. E o que descobre nele põe em nova perspectiva a brutalidade dessa manhã: ela não é nada perto do que ainda está por vir. Se os papéis manipulados pelo pessoal de seu andar (só do seu andar, frise-se) continuarem a perder valor no ritmo que levou ao passaralho daquele dia, os prejuí­zos serão maiores do que todo o valor de mercado do próprio banco – ou seja, a empresa cavou para si um buraco em que cabe com folga.

Mais: o modelo contido no pen drive sugere que esse ritmo está sendo ultrapassado. Naquele momento. Essas 24 horas de 2008 são, de fato, o instante antes do fim: andando por Manhattan, Peter e um colega olham para as pessoas circulando pela cidade e maravilham-se de elas não saberem que o mundo em que vão acordar, pela manhã, será outro. E muito pior.

Margin Call não foge dos diálogos em economês (mas eles são tão bem construídos que, mesmo sem entendê-los, se sente em cheio sua pressão) e se recusa a generalizar as minúcias dos procedimentos que estão em curso. Quer a autenticidade. E, por insistir nela, transforma-se em algo surpreendente – um filme-catástrofe, com clima de holocausto nuclear iminente.

Dirigido pelo estreante J.C. Chandor, Margin Call é de longe o melhor dos vários bons filmes já feitos sobre a crise deflagrada em setembro de 2008.

O que se tem em cena aqui são os peixes-pilotos, os tubarões e as barracudas que compõem o ecossistema de um gigante como o Lehman Brothers (cuja trajetória catastrófica este banco sem nome reproduz muito de perto) nadando para lá e para cá e vasculhando as águas em busca da presa mais fácil sobre a qual descarregar suas perdas tremendas.

É óbvio que essa presa será a arraia-miúda, os milhões de pessoas comuns que se deslumbraram com financiamentos mágicos – mas nem esse personagem ausente sai bem na foto. Como diz Will Emerson (Paul Bettany), um dos executivos do banco, gente como ele dá ao público o que ele quer: a chance de viver como reis, comprando casas e carros que estão muito além de suas possibilidades.

Culpado, ele? Não, afirma Will. Sem pessoas como ele, o mundo rapidamente se tornaria justo – e quem quer um mundo assim? Um dos elementos mais sedutores de Margin Call é seu espanto diante da audácia – ou estupidez, ou irresponsabilidade aterradora – com que os bancos de investimentos foram esticando a margem de risco dos pacotes miraculosos que negociavam.

O outro é a argúcia com que argumenta que a loucura só chegou a esse ponto porque teve amplo respaldo nos anseios dos cidadãos.

John Tuld (Jeremy Irons), o chefe supremo da empresa calcada na Lehman Brothers: um predador que nada sozinho, devora tudo que não seja maior do que ele e escapa sempre, para faturar em mais uma bonança e orquestrar mais uma crise.

Margin Call é, também, talvez o melhor dos inúmeros filmes já feitos sobre Wall Street na sua compreensão aguda da hierarquia estabelecida entre esses jogadores e das expectativas que os movimentam em seus respectivos patamares. (A título de informação: o pai do diretor foi veterano da Merrill Lynch, outra das firmas postas de joelhos pela crise.)

Peter Sullivan faz sua descoberta e a comunica a seu chefe, Will Emerson. Este aciona seu superior, Sam Rogers (Kevin Spacey). Que faz uma chamada de urgência para o seu próprio chefe, Jared Cohen (Simon Baker). Que então convoca o chefe de todos eles, John Tuld (Jeremy Irons). “Explique-me o que está acontecendo como se estivesse falando com uma criança, ou com um [cão] golden retriever.

“Garanto que não é pelo meu intelecto que cheguei até aqui”, diz Tuld, com cinismo teatral, para o analista Peter Sullivan (e vale mencionar que Zachary Quinto, o Sr. Spock de Star Trek, está excelente, assim como todos os outros atores). Mentira: Tuld é brilhante. Mas verdade, também: não foi sua inteligência, e sim seu fabuloso instinto predatório e de autopreservação, que o levou ali, à cabeceira da mesa.

A cada esfera de poder retratada em Margin Call, esse instinto vai se tornando mais nítido e marcante. O demitido Eric Dale lembra com saudade da ponte que construiu em 1986, quando ainda era engenheiro, e do benefício concreto e quantificável que ela proporciona aos motoristas que a utilizam.

O Sam Rogers interpretado por Kevin Spacey se angustia com a ordem de descarregar papéis que logo não terão valor, e tenta achar um compromisso possível entre essas pontadas de moralidade e a necessidade de sobreviver.

Já Tuld é instinto em estado puro: dinheiro, para ele, não passa de papel pintado, e as vidas que ele faz ou desfaz, mera abstração. Margin Call não é afeito à demonização dos tipos de Wall Street – lá há, sim, gente tão decente quanto em qualquer outra parte, defende.

Mas, no topo de uma operação como essa, só um tipo de predador poderia sobreviver aos outros predadores: uma barracuda experimentada como Tuld, que nada sozinho, devora tudo que não seja maior do que ele e escapa sempre, para faturar em mais uma bonança e orquestrar mais uma crise.

(Texto da crítica de cinema e editora executiva de VEJA Isabela Boscov, publicado na edição de 7 de dezembro de 2011 da revista impressa)

ASSISTA AO VÍDEO EM QUE ISABELA BOSCOV COMENTA MARGIN CALL: