Guia de viagem: Palácio de Buckingham

Os atletas que chegarem ao fim da maratona olímpica de 2012 percorrerão os últimos metros sobre um piso avermelhado. Mas desta vez a cor não será a mesma da pista de atletismo do Estádio Olímpico. Nos Jogos de Londres, a largada e a chegada da maratona, marcha atlética e ciclismo de estrada serão feitas em uma das ruas mais solenes da capital: The Mall, que liga Trafalgar Square ao Palácio de Buckingham.

O asfalto não é vermelho por acaso. A superfície tem esta cor para criar a impressão de um enorme tapete vermelho até a residência oficial da monarquia britânica. Aos domingos, feriados e em ocasiões especiais o trânsito é bloqueado para que os súditos da rainha – e as hordas de turistas que passam por ali – possam caminhar até a entrada do palácio.

Apesar de sua imensa popularidade entre os turistas, o Palácio de Buckingham está longe de ser uma construção de deixar queixos caídos. Para muitos chega a ser decepcionante, talvez pelo lugar imponente que a família real britânica ocupa no imaginário das pessoas. Construído em 1803 para o Duque de Buckingham, desde 1837 o palácio é a residência e escritório dos monarcas britânicos, em substituição ao St James’ Palace – este de aparência realmente espartana, localizado a alguns metros de distância.

A atração mais popular do palácio de Buckingham é a cerimônia da troca da guarda real, que acontece diariamente entre maio e julho e em dias alternados durante todo o ano (dependendo das condições climáticas). A cerimônia sempre começa às 11h e dura cerca de 45 minutos. Há quem considere o ritual bonito, há quem ache engraçado (incluam-me no segundo grupo), mas é definitivamente uma daquelas atrações obrigatórias do circuito turístico de Londres.

Todos os anos, no período em que a Rainha Elizabeth II aproveita o verão na Escócia, é possível ver parte do que há além dos portões dourados. Em 2012, o tour pelas 19 salas de estado do palácio de Buckinham – que inclui a sala do trono – acontecerá entre 30 de junho e 7 de outubro (com um intervalo entre 9 e 30 de julho). O tour dura aproximadamente duas horas e meia e neste ano terá a exibição “Diamonds: a Jubille Celebration”, com peças de diamante da monarquia britânica. A entrada custa 18 libras (54 reais), mas quem quiser ter acesso à The Queen’s Gallery (galeria de arte da Rainha) e ao Royal Mews (o estábulo real) pode optar por um pacote de 31,95 (96 reais) libras.

Há também uma opção mais exclusiva: por 65 libras (196 reais), dá para participar de um tour para 30 pessoas, com direito a uma taça de champagne e 20% de desconto na loja da Royal Collection. Para todos os tours é recomendável agendar com bastante antecedência, mas para este último é fundamental. Apesar do preço nada camarada, aparentemente são muitos os que querem a chance única de fazer um brinde no palácio – mesmo com a ausência de Sua Majestade.

Salas de estado do  Palácio de Buckingham
30 de junho a 7 de outubro  de 2012 (fechado entre 9 e 30 de julho)
Horário: 9h45 às 18.30 (última entrada às 15h45)
Entrada:
Adultos – £18
Estudantes e maiores de 60 anos – £16,50
Menores de 17 anos – £10,25
Menores de cinco anos – gratuita

Tour exclusivo das Salas de estado
1 de agosto a 30 de setembro de 2012
Horário: 17h
Entrada: £65

Este post estreia uma nova seção do blog VEJA nas Olimpíadas. A partir de agora, todas as sextas-feiras, você terá aqui informações sobre atrações turísticas da sede dos Jogos Olímpicos de 2012.