Chama olímpica é acesa na Grécia

Um dos símbolos mais marcantes das Olimpíadas começou hoje sua jornada rumo a Londres. Na manhã desta quinta-feira, a chama olímpica foi acesa no santuário de Olímpia, na Grécia, numa cerimônia que se repete a cada edição dos Jogos.

Galeria de fotos: a cerimônia em Olímpia, nesta quinta

Quem assiste às imagens do ritual pode ser levado a crer que se trata de uma tradição muito anterior aos Jogos da era moderna – o que é um equívoco. A cerimônia remete à Grécia Antiga, quando chamas era mantidas acesas nos principais templos, mas só foi introduzida nos moldes atuais nos Jogos Olímpicos em Berlim 1936, idealizada pelos nazistas.

Por mais que seja teatral, com atores vestidos com trajes típicos da Grécia Antiga, a cerimônia tem seu valor simbólico. Segundo o Comitê Olímpico Internacional, a chama representa “os valores positivos que o homem sempre associou ao fogo”. Para garantir sua pureza, a chama é acesa com a reflexão de raios solares por um espelho.

Até o dia 17, a tocha olímpica viajará pela Grécia até chegar ao estádio Panathinaiko, em Atenas, onde será entregue aos organizadores de Londres 2012. No dia seguinte, começará sua viagem pelo Reino Unido – passará pelas mãos de aproximadamente 8000 pessoas rumo ao Estádio Olímpico, no dia 27 de julho.

Após duas edições consecutivas em que a tocha viajou por cidades de todo o mundo, Londres decidiu mantê-la apenas em solo doméstico. Em 2008, a viagem da chama mundo afora se tornou oportunidade para protestos contra a violação de direitos humanos na China. A má experiência fez Londres mudar de planos.

Outro bom motivo para fazer a tocha viajar menos é a contenção de custos – apesar de que o trajeto em solo britânico é patrocinado por Coca-Cola, Lloyds TSB e Samsung. Combalida pela crise, a Grécia só conseguiu assegurar a realização do trecho grego do percurso neste ano, com a ajuda de seus próprios patrocinadores. Em tempos de recessão, manter a pureza da chama não é tarefa fácil.