Kofi Annan e Bashar Assad em Damasco - Foto Reuters

Alarmes falsos (e eu já soei tantos) sobre a iminência do fim da ditadura de Bashar Assad e também sobre planos de paz quando a rebelião supera um ano (e a marca de nove mil mortos). Agora, é o anúncio do enviado especial das Nações Unidas, o seu ex-secretário-geral, Kofi Annan, de que Assad aceitou seu plano baseado em cessar-fogo, retiradas das falanges governistas dos centros urbanos, agilidade para ajuda humanitária, libertação de presos, diálogo e direito ao protesto pacífico (na visão do regime, este último ponto deve ser o direito de protestar contra a oposição).

Como sempre duro é duro acreditar na implementação de um plano de paz na Sïria de Assad (pai ou filho). O novo plano sequer estipula um prazo. Natural que as tropas de Assad prossigam na sua política de arrasa-cidade (com uma escalada que chegou à zona fronteiriça com o Líbano). Natural que o anúncio de Annan tenha sido recebido com ceticismo pela oposição e diplomatas ocidentais, pois a prática de Assad é ganhar tempo, discutindo modalidades de um plano de paz, enquanto tenta esmagar a rebelião. No roteiro habitual, depois basta repudiar o plano diante de falta de cooperação da oposição, que, de fato, é confusa e desarticulada, unindo-se para desconfiar da sinceridade do ditador.

Neste impasse em que a repressão não acaba com a rebelião e a rebelião não acaba com o regime, as coisas melhoraram para Assad de algumas semanas para cá (faz semanas que eu não falo de sua queda iminente).  Como diz Marc Lynch, professor da George Washington University, em Washington, “Assad está claramente ganhando em termos militares, mas estes ganhos são vitórias táticas vazias. Em termos mais amplos, ele está perdendo controle, perdendo legitimidade”. Em entrevista à BBC, a comissária de direitos  humanos da ONU, Navi Pillay, disse que o dirigente pode ser indiciado por crimes contra a humanidade, por responsabilidade em atos como tortura de crianças. Claro que Assad está isolado (por exemplo, a Síria está suspensa da Liga Árabe, reunida nesta quarta-feira em Bagdá) e sofre crescentes sanções, embora conte com o respaldo de Rússia, China e Irã. Existem também os vexames com o vazamento de e-mails privados do casal Assad, confirmando venalidade e futilidade no despotismo moderno da era de iTunes.

Mas o tom essencial é que Bashar sobrevive e, para expressar desafio, na terça-feira ele visitou Homs, cidade que por algumas semanas foi um símbolo da resistência ao regime. Ademais, existe esta amarga constatação de que sua remoção do poder (como exigem países ocidentais e árabes) foi removida deste plano de paz. Ficou mais fácil para russos e chineses abençoarem o plano de Kofi Annan, pois ele carece do conceito maldito de “mudança de regime”. É inimaginável, porém, uma solução a longo prazo na Síria que permita a permanência de Assad (ou de algum fantoche) no poder. O regime precisa mudar.

Para constatar o óbvio, cada caso é um caso na primavera árabe (e a estação está de volta na região). Demonstrações em massa no Egito, em particular na praça Tahrir, no Cairo, e o abandono do apoio militar a Hosni Mubarak levaram ao colapso o regime. Na Líbia, a brutal repressão do regime Kadafi radicalizou a oposição, que conseguiu se unir na guerra civil e só ganhou graças à intervenção militar estrangeira. No Iêmen, o ditador Ali Abdullah Saleh participou da transição, mas este país lá nos confins das Arábias não serve de modelo para nada.

Na Síria, existem manifestações populares contra o regime, mas não na escala egípcia. Além disso, Assad tem blocos de sustentação popular (entre alauítas, cristãos e também sunitas). O núcleo duro no aparato militar e de segurança não desintegrou e Assad não é um completo pária internacional, como Kadafi. Seus aliados internacionais estão aí para manter o status quo enquanto der. A oposição que mistura desolação com triunfalismo ainda acredita que o apoio ao regime irá descascar (na doutrina da cebola), com o abandono, camada após camada, de oficiais militares, empresários, funcionários do governo, do partido Baath e já ocorreu uma “deserção mental” da população mesmo nas duas grandes cidades, Damasco e Aleppo, onde nunca ocorreram protestos de grande magnitude.

Infelizmente, eu preciso concordar com o presidente russo Dmitry Medvedev de que a alternativa a este plano de paz de Annan é uma guerra civil sangrenta e prolongada, de ramificações sectárias e na qual haverá um incremento do jogo competitivo envolvendo atores regionais (e não só regionais, é claro). Mas a plena aceitação do plano de paz por Assad é conversa mole. Sua premissa é a de que os grupos de oposição deponham as armas (e não o regime) e como Assad irá aceitar manifestações pacíficas, ao estilo da praça Tahrir? Annan, por outro lado, foi costurando seu plano de paz, enquanto EUA e Turquia confirmavam o fornecimento de ajuda “não letal” à oposição síria.

O mais provável adiante é mesmo uma guerra civil. Eu espero que não seja prolongada, de alta intensidade e com crescente envolvimento de extremistas islâmicos (algo que alimentaria a narrativa de Assad). Bom mesmo seria o sucesso da doutrina da cebola, com as camadas de sustentação do regime sendo descascadas, até que ele caia de podre. Mas basta de alarmes falsos.

***
Colher de chá para o Henrique por seus comentários (dia 28, 11:13 e 13:39) por lembrar a coisa boa que seria o regime Assad cair, apesar das ramificações incertas. E outra para a Vania (dia 28, 14:45), pelo depoimento pessoal e político.

Vladimir Putin - Foto Alexei Druzhinin/AFP

Está na cara, abaixo dela e no título do livro de Angus Roxburgh que Vladimir Putin é macho, o homem forte da Rússia (The Strongman, editora I.B. Tauris, 338 páginas, US$ 28). Veterano correspondente da imprensa britânica em Moscou, Roxburgh fraquejou na vida quando trabalhou para uma empresa de relações públicas a serviço do Kremlin, mas isto também abre portas para conseguir informações. Seu livro é um esforço para entender como Putin chegou ao poder e os motivos que o levam a ter ainda tanto apoio.

Como vai terminar este poder? Putin, hoje primeiro-ministro, está voltando formalmente ao cargo de chefe de estado com as eleições presidenciais que terão o primeiro turno neste domingo e quem sabe o definitivo.  Para a resposta , eu recomendo a leitura do editorial e da reportagem da capa da edição corrente da revista The Economist com o sintomático título O Começo do Fim de Putin. Não resisto a uma frase lapidar da revista: sob Putin, a Rússia hoje é uma “cleptocracia mal governada”.

Mas, voltando a Angus Roxburgh, o homem forte também é um homem de sorte. E isto ajuda a explicar os 12 anos ininterruptos de poder, pois Roxburgh deixa claro que mesmo na presidência de Dmitry Medvedev, que está terminando de forma melancólica, Putin continuou sendo o manda-chuva. Sorte é uma commodity essencial para um político. Não depende de seu mérito. E a sorte jorrou para Putin com as ainda vastas reservas de petróleo e gás sob o vasto solo russo. O valor nos mercados mundiais aumentou em cinco vezes desde que ele assumiu a presidência pela primeira vez no ano 2000 (teve uma reeleição e pela Constituição, não pôde pegar o terceiro mandato consecutivo).

Outra explicação para o sucesso de Putin é sua capacidade para manipular a nostalgia, convencendo os russos que só ele poderia trazer de volta as glórias do período soviético, sem a carga mais pesada do totalitarismo. De novo, que homem de sorte. Ele comandou depois dos anos tumultuados de Bóris Yeltsin, que se seguiram ao colapso soviético e quando os preços do petróleo caíram. Depois do caos, os russos queriam um durão como Putin para conduzir as coisas, ao estilo minha-turma-rouba-mas-faz.

Putin deu o que os russos queriam. Mas a mão que protege (e rouba), também intimida. O comportamento truculento de Putin se estende ao seu relacionamento internacional. Roxburgh penetra nas complexidades deste relacionamento. Putin é possuído por um exagerado senso de insegurança, aliado a um clássico medo russo de cerco internacional. O Ocidente, especialmente os EUA, feriu as suscetibilidadees russas com decisões como estender a Otan às antigas repúblicas bálticas e até prometer o mesmo a países como Ucrânia e Geórgia. Ferido pelas atitudes ocidentais, Putin passou a se comportar de forma ainda mais rude e nacionalista, fora e dentro de casa.

Roxburgh conta uma história sintomática sobre a natureza truculenta de Putin. Ele soube que a primeira-ministra Angela Merkel morria de medo de cachorros e mesmo assim trouxe Koni para um encontro permitindo que a cadela farejasse as pernas da dirigente alemã. Como diz The Economist, é o começo do fim para Putin. Os russos estão perdendo o medo do homem forte, dono de Koni. Ele poderá reforçar ainda mais sua natureza e sem reformas nesta sua volta à presidência haverá protestos, repressão e estagnação econômica. O ideal seria Putin, pelo menos, prometer não concorrer novamente em 2018, para um segundo mandato. Atitude de homem sábio, de homem realmente forte.

***
Pessoal, que tal colher de chá para a Koni. Alguém vota contra? 

Mikhail Prokhorov - Foto Mike Stobe/Getty

Na quinta-feira, Putin disse que o bilionário Mikhail Prokhorov será um “forte concorrente”. Na Rússia, oligarca que desafia Putin acaba no exílio ou na prisão. Prokhorov justamente anunciou sua candidatura esta semana, apregoando ser uma voz desta classe média. Esta mais para ventríloquo do Kremlin. Ele já participou da engenharia de partidos artificiais, que integram o esquema de “democracia administrada” do Kremlin. Obviamente Prokhorov não será presidente russo. O cargo pertencerá a Putin. Putin decidiu. Com fortuna de US$ 18 bilhões, terceiro homem mais rico do país, Prokhorov é dono de patrimônio mineral e do time de basquete americano New Jersey Nets. Não quer liderar nenhuma revolução.

Existe uma especulação que parte da farsa será colocá-lo como primeiro-ministro de Putin depois das eleições de março, numa prova de renovação no país. Pobre Medvedev. Achou que ao menos seria rebaixado para este cargo. Mas a promoção de Prokhorov é improvável. Ele é chegado nas encenações de Putin, de machismos e poses esportivas. A diferença é ter 30 centímetros a mais do que o todo-poderoso. Não pegaria bem na foto do poder. O mais provável é o mais simples: Prokhorov é mais um oligarca fazendo favor ou prestando serviço ao chefe. Se pisar na bola, este homem de basquete (dono de time e jogador) perde seus bilhões.
***
Pessoal, o sistema operacional está muito lento, leva muito tempo para eu responder. Portanto, haverá menos interatividade. Mas os comentários serão liberados o mais cedo possível.
***
Colher de chá para o Felipe (dia 16, 13:23), o kremlinologista de plantão.

Mikhail Gorbachev: alerta contra o inverno russo (Foto: Arben Celi/Reuters)

Há uma dignidade melancólica em Mikhail Gorbachev. O visionário que cultivou uma primavera russa com a “perestroika” e a “glasnost” vive no ostracismo dentro de casa. Muito mais prestigiado no exterior por seu papel histórico para enterrar o comunismo soviético (para a fúria de Vladimir Putin), Gorbachev foi à carga na quarta-feira contra a farsa eleitoral. Disse que a fraude na votação parlamentar de domingo que impediu uma derrota ainda mais humilhante para o governista partido Rússia Unida exige a convocação de um novo pleito. Em caso contrário, na advertência de Gorbachev, será uma crescente onda de descontentamento popular, que pode inclusive desestabilizar o país.

É um cenário terrível para Vladimir Putin, obcecado por controle, o homem da “democracia administrada” e da coreografia para retomar à presidência com a eleição de março próximo. Na metáfora climática, depois da “primavera árabe”, será a vez do “inverno russo”, aquele que derrotou Napoleão e Hitler? Será que pode derrotar Putin, o ex-agente da KGB? Temos, é verdade, protestos com uma moçada gloriosa à frente. No entanto, ficando na metáfora climática, é preciso baixar a temperatura em termos políticos.

Vladimir Rzyhkovi, professor e ex-deputado liberal, proibido de concorrer nas eleições de domingo passado, deu uma entrevista melancólica ao jornal britânico The Guardian. Difícil agitar, mobilizar e organizar protestos nas ruas russas. No mundo árabe sufocado por ditaduras seculares, como a do Egito, havia o espaço da mesquita. Está aí a vitória espetacular dos islamistas na primeira rodada das eleições parlamentares egípcias. No caso russo, observa Rzyhkovi, 85% dos russos não estão envolvidos em nenhum tipo de associação política, social ou religiosa. Existe um estado de quase completa passividade. O comunismo destruiu a fé dos russos, uns nos outros. No lugar do comunismo, um partido-religião que pode motivar é o consumismo. Rússia emergente talvez na economia. E olhe lá.
***
Pessoal, boas notícias, os problemas técnicos estão sendo sanados. A faxina está funcionando. Em breve, será possível conversar.

Protesto contra a fraude eleitoral em Moscou - Foto Mikhail Voskrensky/Reuters

Como escreveu no começo do século 20 aquele infame senhor russo de cavanhaque, o que fazer? Eu tenho um fraco por esta moçada corajosa que agita no começo do século 21, que vai para a rua, que vai para a praça protestar por liberdade e também para denunciar fraude eleitoral e corrupção. Não sou tão ingênuo e emocional a ponto de me comover com a moçada do “occupy Wall Street” (teve até liberdade demais), mas, quando se trata do pessoal que passa o sufoco no centro de Moscou ou na praça Tahrir, no Cairo, é outra história. Sei, sei, há uma longa distância entre Moscou e Cairo, mas nos dois casos existe o que alguns de forma pejorativa chamam de Geraçao Facebook. Eu não.

Pouco conheço, mas em princípio não tenho nada contra o blogueiro russo Alexei Navalnyi, um cruzado contra a corrupção, detido terça-feira em Moscou, assim como centenas de manifestantes, e condenado a 15 dias de prisão. Seu crime? Basicamente popularizar a expressão “partido de escroques e ladrões”, ao se referir ao governista Rússia Unida. Chato é que, no final das contas, embora este partido do poderoso chefão Vladimir Putin tenha sido humilhado nas eleições parlamentares de domingo (sem fraude, o estrago teria sido maior), os comunistas e a extrema direita tenham avançado. A ironia é quando Putin passa a ser uma espécie de centrista.

É chato quando a fadiga com um sistema de lei e ordem (e ladroagem), como o de Putin, possa levar tanta gente a sonhar com outros pregando projetos ainda mais autoritários e nostálgicos. Imagine, Putin quer restaurar glórias passadas do império russo e, ainda por cima, vemos estes avanços de comunistas e da extrema direita? Claro que sobra a solidariedade com a moçada que foi para a rua protestar.

Dá um certo prazer, é verdade, ver o Putin suar um pouco, como qualquer ditador ou semitadator. O senador republicano americano John McCain, que não é exatamente Geração Facebook, tuitou de forma provocativa na terça-feira o seguinte: Querido Vlad (Vladimir Putin), a primavera árabe está chegando a uma vizinhança perto de você”.

Na “democracia administrada” russa, nada aterroriza mais Putin do que o descontrole, este florescimento ao estilo primavera árabe, algo como um inverno russo. Putin nunca se achou um Mubarak (e não é, pois ditador russo embalsamado era Leonid Brejnev). O sistema atual na Rússia oferece algumas controladas válvulas de escape, mas dá para perceber que nem sempre são suficientes. Pena que a explosão de frustração seja canalizada em parte para o Partido Comunista, que dobrou sua representação popular e de cadeiras no Parlamento (tem agora algo como 20%.). Por favor, nem Vladimir Putin, nem (muito menos) Vladimir Lênin.

Em Moscou, como no Cairo, a gente boa vai para a praça e a gente menos boa para o Parlamento. No Egito, foi terrível, pior do que as projeções (as minhas inclusive). Não foi apenas o sucesso da Irmandade Muçulmana, mas o avanço espetacular dos salafistas (ainda mais fundamentalistas), que juntos tiveram 2/3 dos votos. E olha que ainda falta a votação das regiões mais atrasadas do país.

Tem uma história interessante (melancólica) no Financial Times. Pouco depois da revolução de fevereiro no Egito, Wael Ghonim, o executivo da empresa Google, que organizou os primeiros protestos Facebook contra Hosni Mubarak, entrou na lista das 100 pessoas mais influentes do mundo, da revista Time. Uma autoridade anônima do governo americano comentou acidamente que Ghonim pode estar entre as pessoas mais influentes do mundo, mas não influencia muito no Egito.

O que fazer quando salafistas egípcios e comunistas russos são mais influentes do que Wael Ghonim e Alexei Navalnyi? O que fazer quando Putin é poder, assim como ainda um punhado de Mubaraks no mundo árabe? Ora, protestar na praça, no Facebook e nesta coluna.
***
Colher de chá para o Rafael (dia 9, 13:25), boas colocações comparando o Brasil com estes outros processos.