O best-seller The Amateur

Pouco antes das convenções partidárias nos EUA, um tema constante no debate político é o maior entusiasmo da base republicana em relação à democrata. A base conservadora se mostra mais motivada para votar e também para comprar livros políticos (e de pensar que uma peça de propaganda conservadora é fazer chacota do intelectualismo liberal).

A Amazon bolou um mapa rastreando os livros políticos que são best-sellers nos EUA, estado por estado. E os títulos conservadores dão de lavada. Em geral, são livros com ataques ao governo Obama. O estado mais “vermelho” (nos EUA, a cor é conservadora) é o Mississippi (72% dos títulos são conservadores). O campeão é uma investida pesada contra o presidente de Ed Klein, com o titulo que diz tudo: The Amateur.

Os liberais derrotam os conservadores em apenas 6 estados (dos 50) e na capital. Em Washington, os campeões são os os dois livros do próprio Barack Obama: Dreams from My Father e The Audacity of Hope. Talvez seja taticamente correto comprar e exibir o livro nas repartições públicas federais. E no mano a mano, o presidente também derrota com folga o rival Mitt Romney. Seu Audacity of Hope destroça nas vendas  o insosso No Apologies, de Mitt Romney. A desculpa para o candidato republicano é que ser escritor nunca foi o forte dele.

O consolo para os republicanos é que os leitores preferem de longe o Young Guns do candidato a vice Paul Ryan ao Promises to Keep, de Joe Biden. Legal ver qual político um dia poderá escrever um best-seller de não ficção com o título Promessas Cumpridas.

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Colher de chá para o Abílio (de Lisboa), sempre um bom comentarista, desta vez sobre os estereótipos europeus a respeito do debate intelectual nos EUA. 

Tito, Diogo e Nico (Foto Ruy Teixeira/Divulgação)

Estou em São Paulo. No sábado à noite, eu acompanhei os passos de Tito Mainardi pelas ruas dos Jardins. Por alguns minutos fiz o que Diogo, meu amigo e colega de serviço no Manhattan Connection, no canal GloboNews, faz de sua vida. Diogo faz e conta de forma arrebatadora (qualquer adjetivo emocional positivo envolvendo Diogo me deixa intimidado, pois ele é arredio para tal). Ok, ok, mas Diogo sendo Diogo, também é duro, duríssimo.

Seu livro A Queda: As Memórias de um Pai em 424 Passos (editora Record) é uma obra (e que obra literária) sobre a caminhada de Diogo e de Tito, o filho que nasceu com paralisia cerebral, numa narrativa enredada na história familiar (na caminhada que tem também a mulher Anna e o filho mais novo Nico), na literatura, na arte e nas ideias. Tudo enredado, mas meu amigo se solta na sua catarse.

Sei, sei, amigo, melhor foi a indenização devido ao crime cometido no hospital de Veneza no nascimento do Tito. Mas agora, nós, leitores, também somos recompensados com este livro sobre os passos cambaleantes de Tito e as rasteiras que Diogo dá na vaidade humana (e bem típico dele, num autogolpe).

Não estou aqui para fazer resenha do livro (para isto recomendo o detalhado e decodificante texto de Mario Sabino na edição corrente de VEJA e publicada no site). Estou aqui para dizer que gosto muito da família Mainardi e recomendar a leitura para todos (sei, sei, os detratores panacas do Diogo vão denunciar o golpe do veneziano para se humanizar e gerar compaixão). Meu amigo deveria processar quem o denuncia por autocomiseração.

Diogo talvez possa ser processado por excesso de resmungos. Além de nossas divergências políticas e sobre qual é a melhor água mineral do mundo, discordamos sobre São Paulo. Ele até me acusa de hipócrita por cantar uma ode à nossa cidade natal (argumenta que eu gosto, mas estou fora há quase 25 anos). Eu realmente gosto de visitar São Paulo. Diogo nem isso.

A gente conversava sobre o assunto (que falta de assunto) andando na rua Bela Cintra, ao lado de Anna, Nico e Tito. No livro. Diogo fulmina que “saber cair tem muito mais valor do que saber caminhar”. Coitado do Tito e de todos nós. Nas ruas de São Paulo, tem muito valor saber caminhar nas ruas. Aqui o resmungo do Diogo é inacatável. As ruas de nossa cidade natal são muito esburacadas.

Diogo, perdão se esta coluna está muito pedestre. 

PS – e por que Diogo e eu viemos para São Paulo? Ele para lançar o livro e também para a participação ontem, no domingo à noite, ao lado do nosso Reinaldo Azevedo (feliz aniversário!), do “Papo de Redação”, promovido pela Federação Israelita do Estado de São Paulo e A Hebraica (foi lá, claro, no clube onde bati muita bola de moleque) sobre Israel, Primavera Árabe, antissemitismo e eleição americana (go Obama?). No papo, dei meus passos familiares, sempre em defesa de Israel e bem menos do governo de plantão. Naquelas bandas do Oriente Médito, está tudo mais esburacado do que nas calçadas de São Paulo.

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Pessoal, hoje está fácil. Colher de sopa, pela vida e pela obra, para Tito, Diogo, Anna e Nico.

Paridade entre partidos

O nome do analista eleitoral Sean Trende permite trocadilhos com “trend” (tendência, em inglês) e ele é bom no assunto, tema do seu primeiro livro, Lost Majority, sob medida quando esquenta a corrida eleitoral americana. Um dos negócios de Trende, analista do obrigatório site RealClearPolitics,  é descartar falsas tendências nos EUA., especialmente quando envolvem teorias partidárias de realinhamento. Na época em que George W. Bush governava o país na década passada, seu guru Karl Rove anunciava uma “maioria republicana permanente”. A “sólida” tendência foi substituída com a vitória de Barack Obama em 2008 pela narrativa da “emergente maioria democrata”. Na sequência, os republicanos triunfaram nas eleições para o Congresso em 2010. E o que vem pela frente?

No seu livro de desconstrução dos mitos de realinhamento permanente, Trende caracteriza o atual quadro político, partidário e eleitoral como o “mais difícil de ser entendido em décadas, pois são “tempos de quase paridade entre os partidos”. Um termo muito usado por analistas é de extrema volatilidade eleitoral. Os partidos não conseguem saborear uma vitória, na medida em que ela escorrega rapidamente.

Trende argumenta que não devemos vislumbrar tão cedo maiorias duradouras republicanas ou democratas. Ele não é muito camarada com triunfalismos partidários. Claro que a teoria será colocada `a prova nas eleições de novembro, embora, de novo, não se espere um triunfo avassalador de nenhum dos dois partidos.

Trende descarta estes realinhamentos duradouros, mas argumenta que um cenário plausível na política americana são os “partidos racializados” e também com componentes de guerra dos sexos, algo duplamente preocupante. Homem branco, especialmente de classe sócio-econômica mais baixa, é republicano, enquanto a coloração dos democratas é marrom (negros e latinos), com toque feminino.

As causas são históricas: ressentimento de brancos sulistas, que eram democratas contra os direitos civis, o que resultou em uma longa marcha deles para o Partido Republicano (lembram-se? O partido de Lincoln), a deserção de brancos conservadores (filhos de imigrantes ) do Partido Democrata no norte do país, especialmente quando os republicanos asssumiram posições mais conservadoras e os democratas mais liberais nas chamadas guerras culturais. Em contrapartida, muitas mulheres buscaram refúgio no ninho democrata pelos mesmos motivos. E a agenda democrata favorecendo cotas raciais e subsídios sociais reforçou os laços do partido com minorias e mulheres.

As tendências para um Partido Republicano mais macho e mais branco e um Partido Democrata mais marrom e feminino se cristalizaram ao longo de décadas devido a mudanças constitucionais, sociais e econômicas. E hoje os políticos têm incentivos para seduzir o eleitorado com base nestes traços. No entanto, mudanças sociais e econômicas podem levar, por exemplo, o eleitorado latino a afrouxar seus laços com os democratas. Isto pode acontecer se imigração deixar de ser um cavalo de batalha para os republicanos ou o partido der um “upgrade” a políticos latinos (como candidato a vice-presidente). Já do outro lado, o Partido Democrata não pode se dar ao luxo de alienar o bloco de homens brancos, cada vez mais alinhado com os republicanos.

Vladimir Putin - Foto Alexei Druzhinin/AFP

Está na cara, abaixo dela e no título do livro de Angus Roxburgh que Vladimir Putin é macho, o homem forte da Rússia (The Strongman, editora I.B. Tauris, 338 páginas, US$ 28). Veterano correspondente da imprensa britânica em Moscou, Roxburgh fraquejou na vida quando trabalhou para uma empresa de relações públicas a serviço do Kremlin, mas isto também abre portas para conseguir informações. Seu livro é um esforço para entender como Putin chegou ao poder e os motivos que o levam a ter ainda tanto apoio.

Como vai terminar este poder? Putin, hoje primeiro-ministro, está voltando formalmente ao cargo de chefe de estado com as eleições presidenciais que terão o primeiro turno neste domingo e quem sabe o definitivo.  Para a resposta , eu recomendo a leitura do editorial e da reportagem da capa da edição corrente da revista The Economist com o sintomático título O Começo do Fim de Putin. Não resisto a uma frase lapidar da revista: sob Putin, a Rússia hoje é uma “cleptocracia mal governada”.

Mas, voltando a Angus Roxburgh, o homem forte também é um homem de sorte. E isto ajuda a explicar os 12 anos ininterruptos de poder, pois Roxburgh deixa claro que mesmo na presidência de Dmitry Medvedev, que está terminando de forma melancólica, Putin continuou sendo o manda-chuva. Sorte é uma commodity essencial para um político. Não depende de seu mérito. E a sorte jorrou para Putin com as ainda vastas reservas de petróleo e gás sob o vasto solo russo. O valor nos mercados mundiais aumentou em cinco vezes desde que ele assumiu a presidência pela primeira vez no ano 2000 (teve uma reeleição e pela Constituição, não pôde pegar o terceiro mandato consecutivo).

Outra explicação para o sucesso de Putin é sua capacidade para manipular a nostalgia, convencendo os russos que só ele poderia trazer de volta as glórias do período soviético, sem a carga mais pesada do totalitarismo. De novo, que homem de sorte. Ele comandou depois dos anos tumultuados de Bóris Yeltsin, que se seguiram ao colapso soviético e quando os preços do petróleo caíram. Depois do caos, os russos queriam um durão como Putin para conduzir as coisas, ao estilo minha-turma-rouba-mas-faz.

Putin deu o que os russos queriam. Mas a mão que protege (e rouba), também intimida. O comportamento truculento de Putin se estende ao seu relacionamento internacional. Roxburgh penetra nas complexidades deste relacionamento. Putin é possuído por um exagerado senso de insegurança, aliado a um clássico medo russo de cerco internacional. O Ocidente, especialmente os EUA, feriu as suscetibilidadees russas com decisões como estender a Otan às antigas repúblicas bálticas e até prometer o mesmo a países como Ucrânia e Geórgia. Ferido pelas atitudes ocidentais, Putin passou a se comportar de forma ainda mais rude e nacionalista, fora e dentro de casa.

Roxburgh conta uma história sintomática sobre a natureza truculenta de Putin. Ele soube que a primeira-ministra Angela Merkel morria de medo de cachorros e mesmo assim trouxe Koni para um encontro permitindo que a cadela farejasse as pernas da dirigente alemã. Como diz The Economist, é o começo do fim para Putin. Os russos estão perdendo o medo do homem forte, dono de Koni. Ele poderá reforçar ainda mais sua natureza e sem reformas nesta sua volta à presidência haverá protestos, repressão e estagnação econômica. O ideal seria Putin, pelo menos, prometer não concorrer novamente em 2018, para um segundo mandato. Atitude de homem sábio, de homem realmente forte.

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Pessoal, que tal colher de chá para a Koni. Alguém vota contra?