As bombas de Puerto Escondido, no México (Foto: Tony Heff/WSL)

O Big Wave Tour – circuito de ondas gigante promovido pela World Surf League – começou oficialmente! A primeira etapa, em Puerto Escondido, no México, teve início na manhã desta sexta-feira, com 24 big riders caindo na água. Os dois representantes brasileiros, o carioca Pedro Calado, de apenas 20 anos, e o recifense Carlos Burle, de 48 anos, ficaram entre os melhores colocados na terceira bateria do dia e avançaram para as semifinais. O grande campeão do evento já deve ser conhecido na manhã de sábado, dia 25.

O tour de ondas gigantes tem um formato diferente do circuito convencional, disputado por Gabriel Medina e Adriano de Souza. São oito etapas: três no hemisfério sul (Puerto Escondido, no México; Punta de Lobos, no Chile; e Punta Hermosa, no Peru) e cinco no hemisfério norte (Nelscott Reef, nos Estados Unidos; Punta Galea, no País Basco; Pe’ahi, no Havaí; Todos os Santos, no México; e Nazaré, em Portugal).

Há apenas duas janelas de espera para todo o tour. Nesta temporada, as competições no sul devem ocorrer entre 27 de abril e 31 de agosto. No norte, entre 15 de outubro e 28 de fevereiro do ano que vem. Durante esses períodos, a organização fica monitorando as condições de cada local. Quando um swell poderoso entra no radar, é dado o alerta amarelo – e, caso a ondulação se confirme, o sinal verde surge em até 72 horas. Para que os eventos rolem é preciso de, no mínimo, ondas de 25 pés. Por isso, nem sempre todas as etapas são realizadas.

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Em cada etapa, são 24 surfistas: os 10 melhores no ranking da temporada anterior, três convidados para o circuito, seis convidados para cada evento, um convidado por lesão e os quatro destaques do prêmio de melhor performance em ondas grandes. O formato das baterias também é diferente do que os espectadores do WCT estão acostumados a ver. São sempre seis atletas em cada bateria, brigando pelas melhores ondas durante 75 minutos, e não há repescagem. Apenas as duas notas mais altas entram no somatório, mas com um detalhe: a melhor delas é multiplicada por dois. Os três surfistas com a maior pontuação final em cada bateria se classificam para as semifinais.

Esse foi o caso de Pedro Calado e Carlos Burle hoje, em Puerto Escondido. Os dois competiram na mesma bateria, com Calado ficando em segundo lugar, e Burle em terceiro. Amanhã, se enfrentam novamente, no segundo confronto das semifinais. A primeira chamada está marcada para 9h30 da manhã. Se ficarem entre os três melhores, avançam para a grande final.

Outra diferença entre o Big Wave Tour e o WCT é o fato de que não há categoria feminina na competição de ondas gigantes. Como já falamos em outro post, nesse circuito, as mulheres só participaram de duas baterias de exibição disputadas em Nelscott Reef, nos Estados Unidos, uma em 2010 e outra em 2014. Mas isso deve mudar. Em abril, a WSL anunciou que pretende realizar o primeiro campeonato feminino, durante a janela do hemisfério norte, com duas etapas: Pe’ahi, no Havaí (sim, a famosa onda de Jaws) e Todos os Santos, no México.

Confira as baterias das semifinais do Puerto Escondido Challenge:

1. Greg Long (EUA) x Albee Layer (HAV) x Kai Lenny (HAV) x Will Skudin (EUA) x Grant Baker (AFR) x Rogercin Ramirez (MEX)

2. Makuakai Rothman (HAV) x Pedro Calado (BRA) x Carlos Burle (BRA) x Jamie Mitchell (AUS) x Jimel Corzo (MEX) x Rusty Long (EUA)

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