Genes para traços comuns ou genes da futilidade?

Na semana passada falei de uma pesquisa envolvendo mais de 1.000 centenários que resultou na identificação de genes ou variantes associadas a longevidade. O estudo publicado na revista Science foi muito comentado na imprensa. Pois bem, outra pesquisa, realizada pela empresa americana 23andMe, sobre genes ou variações genéticas responsáveis por traços físicos comuns ou características totalmente sem importância (como o ato de espirrar ao ver a luz do sol), que acabo de denominar genes da futilidade, foi publicada em junho na revista PloS Genetics.

A empresa 23andMe oferece testes genéticos em amostras de DNA extraídas de saliva

Os pesquisadores analisaram amostras de quase 10.000 pessoas na tentativa de identificar as variantes genéticas responsáveis por 22 características comuns. Entre elas: cor de olho (azul ou castanho), presença de sardas, cabelo castanho ou loiro, cabelo ruivo, cor de olho verde/azulado, cabelo ondulado ou liso, falta de sensibilidade ao odor do aspargo, reflexo de espirrar com luz solar, uso do pé direito ou esquerdo, ter lóbulo da orelha preso ou solto, ser mais ativo de manhã, uso de aparelhos dentários (imagino que seja uma medida para saber se os dentes são desalinhados ou não), otimismo, astigmatismo, preferência por doces, presença de dentes de siso, cáries, uso de óculos, dominância visual, tipo de aperto de mão, enjôo com movimento e lateralidade (ser dextro ou canhoto).

Que variantes foram identificadas?

Dentre elas, só conseguiram encontrar associações significativas, ou seja, identificar as variantes genéticas que modulam sete dentre elas: a cor dos olhos, cabelo liso ou crespo, cor de cabelo (castanho, loiro ou ruivo), presença de sardas, reação de espirro ao olhar para o sol e a tal do odor do aspargo, que vale a pena comentar. Você consegue ou não sentir o cheiro de uma substância- methanetiol- excretada na urina de quem come aspargos? Essa é mais uma das variantes genéticas que eles estudaram. Por mais que eu me esforce não consigo vislumbrar a mínima importância nessa informação.

Está na mesma categoria de saber se você tem cera seca ou úmida no ouvido, outro teste “extremamente relevante” oferecido por essas companhias. Você concorda comigo que podemos batizá-los como os genes da futilidade ? Ou da inutilidade?

E agora, o que fazer com essas informações?

Quem já nasceu, não precisa fazer um teste de DNA para saber a cor dos seus olhos, dos seus cabelos ou se tem sardas ou não. Qualquer criança a partir dos três anos que possui um espelho pode responder a essas perguntas. Mas não duvido nada que logo comecem a oferecer esses testes a mulheres grávidas. Não há muito tempo, não sabíamos o sexo do bebê durante a gravidez. Era uma caixinha de surpresas que só se abria ao nascimento.

Hoje com ultrasom 3D e 4D , você já pode não só saber se será menino ou menina, mas visualizar o bebê com muitos detalhes. Já imagino os novos testes comerciais. Você não quer saber a cor dos olhos e do cabelo de seu bebê? Não é importante você já se preparar e comprar o shampoo adequado para cabelos lisos ou crespos? Ou um protetor solar poderoso se ela tiver sardas? É a genômica cosmética da futilidade….

E eu me pergunto. Será que vale a pena gastar esforços e dinheiro para pesquisas como essas?