Oswaldo frota-pessoa

Professor Frota, sentado ao centro da foto.

Morreu essa semana Oswaldo Frota-Pessoa, o Frota, como todos o chamavam carinhosamente. Ele completaria 93 anos no próximo dia 31 de março. Frota que era formado em Medicina e Biologia, mas exercia muito mais a função de pesquisador do que a de médico. Ele foi o pai da genética humana e médica no Brasil. Na década de 60, Frota foi convidado pelo professor Crodowaldo Pavan – falecido o ano passado -  a  iniciar um serviço de genética humana e médica no Departamento de Biologia do Instituto de Biociências da USP. Esse serviço  acabou se transformando em 2000 no Centro de Estudos do Genoma Humano, o maior da América Latina.

Frota formou toda uma geração de geneticistas que hoje estão espalhados pelo Brasil. Felizes aqueles que, como eu, tiveram a sorte de conviver com ele. Era uma pessoa extraordinária. Uma inteligência brilhante. Além de um grande cientista e educador, ele era extremamente carinhoso e humano com todos. Tratava todos da mesma maneira: do aluno de iniciação científica às pessoas que ocupavam altos cargos.

Foi um de seus livros, Biologia na Escola Secundária, que mais me motivou, quando ainda adolescente,  a seguir a carreira de geneticista. Entrei na Faculdade de Biologia com a certeza de que era isso que eu queria e fui procurá-lo logo no primeiro ano. Eu só tinha 17 anos, mas ele me recebeu – como fazia com todos -  com deferência. Fazia questão de que participássemos de todas as atividades: desde lavar vidros de cultura até atender famílias de pacientes com doenças genéticas. E ele tinha toda razão.  Hoje sei que só conseguimos compreender algo de fato quando nos envolvemos.

Na pesquisa ele nos provocava constantemente. Quando achávamos que havíamos descoberto algo, ele vinha com uma pergunta que abalava todas as nossas certezas. E são justamente essas questões que nos movem e que tornam a nossa vida de cientistas tão fascinante.

Como educador estava sempre inovando, preocupado em motivar os alunos. Dizia que na aula tradicional o ensinamento saltava da boca do professor para o caderno do aluno sem passar pela cabeça de nenhum dos dois. Nunca esquecerei o dia em que ele apareceu na faculdade com uma galinha que começou a por ovos logo no começo da aula . “Garanto que muitos de vocês que nasceram na cidade nunca viram isso” e foi assim que iniciou a sua aula de reprodução.

Dizem os hindus que quando morre uma pessoa com mais de 90 anos ou que chegou a ter bisnetos não devemos chorar a sua morte, mas festejar tudo o que ela viveu.  Dizem também que uma pessoa é eterna se a sua obra permanece. E você Frota, deixou uma obra gigantesca. Embora com os olhos marejados, não quero chorar, mas agradecer por tudo o que você fez por nós. Você nunca será esquecido.