Moses e Aaron Wilcox eram gêmeos idênticos, daqueles que confundiam até amigos próximos. E tudo indica que eles gostavam de ser assim. Casaram-se com duas irmãs, tiveram o mesmo número de filhos, trabalharam juntos e, parece combinado com o destino, morreram no mesmo dia. Os irmãos Wilcox levavam tão a fundo essa história de gêmeos que até conseguiram mudar o nome da cidade onde moravam para, adivinhem? Twinsburg, a Cidade dos Gêmeos. Agora Twinsburg, em Ohio, é sede do Twins Days Festival, um evento anual de confraternização, que reúne gêmeos de todas as partes.

O estudo dos gêmeos é um tema de grande interesse para a medicina e outras áreas, como psicologia. Era de se esperar que esses encontros chamassem a atenção do meio médico. Em um deles, dermatologistas aproveitaram para estudar a influência do meio ambiente no nosso envelhecimento. Foram entrevistados 65 pares de gêmeos, em busca de diferenças no envelhecimento entre os membros de cada par. Como gêmeos têm carga genética semelhante, essas diferenças são resultado do estilo de vida de cada um. O resultado dessa pesquisa foi publicado em dezembro de 2009, na revista Archives of Dermatology  .

Selecionei algumas das conclusões do estudo:

Filtro solar - Entre os irmãos, o que usava filtro solar regularmente tinha pele mais jovem que seu gêmeo. Mais uma vez, comprovou-se: quem se protege do sol envelhece menos. 

Câncer de pele - O estudo observou que, se um dos irmãos teve câncer de pele, é ele quem aparentava mais idade. É mais uma evidência de que o sol envelhece a pele. A lógica é a seguinte: como sol em excesso é o principal fator para desenvolver câncer na pele, então o irmão que teve a doença foi o que mais abusou do sol. O câncer de pele funcionou como um indício da exposição desprotegida ao sol. 

Cigarro - Outro vilão. O gêmeo fumante acabou ficando em pior estado que seu irmão não-fumante. O efeito envelhecedor do cigarro é notório, e cada vez surgem novas evidências disso. Leia mais em Sua pele também reclama do cigarro. 

Consumo de álcool – O consumo moderado de bebidas alcoólicas não acelerou o envelhecimento. Pelo contrário, ajudou a retardar o envelhecimento da pele. Embora os autores não tenham discriminado o tipo de bebida alcoólica consumida pelos gêmeos, essa ação benéfica talvez seja causada por antioxidantes presentes no vinho tinto.

Peso - A pesquisa teve um desfecho interessante nesse assunto. Pessoas com menos de 54 anos e com sobrepeso aparentavam mais idade que seus irmãos gêmeos sem sobrepeso. Mas, a partir dos 54, os quilos a mais ajudaram a dar um ar mais jovem. Provavelmente o efeito se deve a um preenchimento natural das rugas do rosto.

Eu tenho rosácea. Minha pele é muito clara, e quando passo protetor solar há uma vermelhidão discreta na face, que se agrava após as primeiras horas. Já utilizei diversos protetores, mas não consigo me adaptar. Pergunto: mesmo possuindo rosácea devo continuar usando protetor? Qual seria o ideal?
(Eliane)

A rosácea pode trazer ansiedade e afetar a auto-estima. Como se não bastasse o problema em si, a pele ainda costuma reagir a diversos cremes de cuidados com o rosto. Mesmo cremes destinados a peles sensíveis podem deixar a pele do portador ainda mais irritada. Pessoas com rosácea têm dificuldade para encontrar filtro solar, maquiagem e cosméticos que não causem ardor ou vermelhidão.

Mesmo assim a proteção solar é fundamental. Em primeiro lugar, para diminuir risco de câncer de pele e envelhecimento precoce. Quem tem rosácea geralmente tem pele clara e a predisposição a esses problemas não deve ser desprezada. Em segundo lugar, a exposição desprotegida ao sol, além de poder deflagrar uma crise, faz com que a rosácea se agrave cada vez mais.

Assim, além de fugir do sol usando chapéu e ficando à sombra sempre que possível, use protetor solar diariamente. O protetor ideal deve ser hipoalergênico, sem perfume e destinado a peles sensíveis. Na hora da compra, observe a composição. O protetor deve conter ingredientes chamados físicos ou inorgânicos, como dióxido de titânio e óxido de zinco. São os mais indicados para você. Procure também na composição ingredientes que previnem irritação. Alguns exemplos: silicone, dimeticone e ciclometicone. Também é interessante que o filtro contenha ingredientes antiinflamatórios, como bisabolol, aloe vera e vitamina E.

Aproveito sua pergunta para dar dicas sobre limpeza da pele do rosto e uso de maquiagem, questões delicadas para quem tem rosácea.

Prefira loções de limpeza para peles sensíveis. Existem vários produtos industrializados, e você pode encontrá-los facilmente em farmácias. Eles não contêm sabões ou detergentes, que ressecam e irritam ainda mais a pele sensível. Outra opção é usar um syndet, produto para limpeza da pele que também não contém detergentes agressivos. Não use adstringentes, esfoliantes ou tônicos faciais. Evite produtos que contenham fragrância em sua formulação. Evite também produtos com álcool ou hamamélis. Sei que é chato, mas você deve se habituar a ler rótulos.

Se você usa maquiagem, procure produtos fáceis de espalhar e de remover. Maquiagens à prova d´água são difíceis de limpar, e o ato de esfregar a pele e a necessidade de demaquilantes potentes aumentam o risco de irritações. Experimente usar, se necessário, um corretivo com tom esverdeado. O verde disfarça o avermelhado da pele. Passe o corretivo nos locais de vermelhidão e então uma base normal sobre toda a pele. Finalmente, procure maquiagem hipoalergênica, sem perfume e destinada a peles sensíveis.

Em 1983, Michael Jackson fez uma apresentação histórica num programa para TV em comemoração aos 25 anos da gravadora Motown. Michael cantou Billie Jean e deixou o mundo impressionado com sua dança moonwalk, mostrada pela primeira vez naquela ocasião. Foi nessa mesma apresentação que ele usou pela primeira vez a luva branca que se transformou em uma de suas marcas registradas – e que ilustrou a capa de VEJA logo após sua morte.

De acordo com informações divulgadas na imprensa americana, a idéia original da luva era esconder a pele manchada pelo vitiligo – doença que Michael repetidamente afirmou ter, mas que muitos não acreditaram. Depois da morte, Arnold Klein, seu dermatologista, confirmou publicamente que Michael tinha vitiligo. E agora, com a divulgação de trechos de sua autópsia, não resta dúvida: Michael tinha vitiligo. Ele deve ter se esforçado muito para não mostrar suas lesões ao público.

Estigma social

O vitiligo acerta em cheio o emocional. Apesar de se limitar a descolorir a pele e de não afetar órgãos internos, o efeito psicológico pode ser devastador. Numa sociedade que valoriza a aparência, o portador de vitiligo fica com a autoestima abalada, se sente estigmatizado.

Li um tocante relato a esse respeito, publicado no Journal of the American Academy of Dermatology alguns anos atrás. Escrito por um portador de vitiligo e de diabetes tipo I, leva o título “Lutando e Vivendo com Vitiligo”.  A primeira frase é: “Vitiligo é pior que diabetes”.  Embora o vitiligo seja uma questão cosmética e o diabetes tipo I seja uma séria questão de saúde, o autor sentia que a dor psicológica causada pelo vitiligo, vivida dia após dia, o massacrava. Considerando que Michael era um astro perfeccionista e obcecado pela aparência, o vitiligo deve ter desgastado muito seu lado emocional.

Os tratamentos

Vitiligo tem tratamento, mas a resposta varia entre os pacientes. Assim, há pessoas que melhoram com tratamentos à base de cremes. Nesse caso, o paciente usa cremes que controlam o sistema imunológico, como cortisona e imunomoduladores tópicos. Também existem cremes que aumentam a sensibilidade da pele ao sol e estimulam a pigmentação, chamados de psoralênicos. Outra opção de tratamento são os psoralênicos por via oral associados a banho de luz. Finalmente, existem tratamentos mais modernos, como o laser e a luz ultravioleta tipo B de banda estreita.

Quando o vitiligo acomete mais da metade da superfície da pele do portador, o tratamento muda de foco. Ao invés de se tentar escurecer as manchas brancas, o objetivo passa a ser clarear a pele não afetada pelo vitiligo. Para isso, existe um creme que destrói as células responsáveis pela pigmentação. A pele tratada com esse creme perde definitivamente sua coloração e fica hipersensível ao sol para sempre. Segundo o médico Arnold Klein, dada a grande extensão do vitiligo de Michael, foi esse o tratamento escolhido.

A luva e o leilão

A luva branca de Michael Jackson escondeu as manchas típicas do vitiligo. E esse artifício virou sucesso absoluto. A luva usada por ele na comemoração da Motown foi leiloada após sua morte. O comprador, de Hong Kong, desembolsou nada menos que 420.000 dólares pela peça de colecionador.

Na música, o Alceu Valença canta “Morena Tropicana, eu quero o teu sabor.”
E as mulheres respondem em coro: “Ai, ai, ai, ai.”

Vai ver que o choro dessas mulheres é por causa da pele ardendo, depois de pegar horas de sol, tentando ficar com cor de jabuticaba.

Lá vou eu de novo lembrar, como em um refrão insistente: não é saudável se bronzear. O sol aumenta a predisposição a câncer de pele e causa envelhecimento precoce, acentuando rugas e manchas. Ai, ai, ai, ai.

Mas se você já tem consciência de tudo isso e nem assim resiste à tentação de pegar a corzinha tropical, eis aqui um assunto que pode interessar: os autobronzeadores, produtos de uso tópico que dão um tom bronzeado sem prejudicar a saúde.

O que é autobronzeador?

É um produto que, através de uma reação química, muda a cor da nossa pele. O resultado é um tom parecido com o do bronzeado. Seria como se a gente tingisse a pele, com a vantagem do tingimento não sair no banho, na piscina, no mar e nem com o suor. A cor só sai conforme a pele se renova e descama naturalmente.

O autobronzeador, seja em creme, loção, spray, ou até em toalhinhas úmidas, funciona à base de dihidroxiacetona, ou DHA. Quanto maior a concentração de DHA, maior a potência. Assim, um autobronzeador mais concentrado escurece mais a pele. O tom final do bronzeado vai depender de uma combinação entre o seu tom de pele e a ação do produto. Peles muito claras não se adaptam bem a um creme muito concentrado: o tom final fica alaranjado. Peles morenas podem usar um produto mais potente. O mesmo princípio vale na hora de decidir a frequência de uso. Quanto mais dias seguidos você usar, mais a cor se intensifica, e o tom da pele acaba ficando alaranjado. Como não existe música enaltecendo mulheres cor de laranja, uma boa regra é aplicar um creme adequado ao seu tom de pele por dois ou três dias seguidos e depois fazer uma manutenção, usando uma ou duas vezes na semana.

A camada córnea

Nossa pele tem na superfície uma camada protetora, formada de células mortas endurecidas e impermeáveis à água. Chama-se camada córnea, e é ela que vai mudar de cor com o autobronzeador. Como a pele tem áreas onde a camada córnea é mais grossa, existe a chance de essas áreas ficarem com cor mais forte. Assim, palma das mãos, cotovelos, joelhos, nós dos dedos e calcanhares podem ficar mais escurecidos. Essa variação de cor pode resultar numa aparência manchada. Se isso acontecer, esfregue delicadamente a área com uma toalha úmida. Unhas, cabelos e sobrancelhas também mudam de cor com o autobronzeador. Evite o contato dele com essas áreas. Parece complicado, mas depois de algumas aplicações você pega o jeito.

O falso bronzeado não protege a pele contra o sol. Sendo assim, continue a usar seu filtro solar habitual, como se a pele estivesse no tom original.

Aí vão algumas dicas para uma aplicação mais uniforme:

Aplicação no corpo:

-Use o autobronzeador depois do banho, com a pele seca.
-Esfolie a pele no banho antes de aplicar o creme. Isso uniformiza a pele, e o resultado fica mais homogêneo. A esfoliação pode ser feita no dia da aplicação ou no dia anterior. Mas atenção: esfoliações corporais devem ser feitas até duas vezes por semana. Não ultrapasse esse número se você for usar o creme com maior freqüência.
-Use luva durante a aplicação. Depois, retire-a e espalhe o creme no dorso das mãos e dos dedos. Não aplique o creme nas unhas.
-Não se depile enquanto estiver sob efeito do auto-bronzeador. Tanto cera quanto lâmina removem parte da camada córnea, e a cor acaba saindo junto. E aí, a pele fica manchada. Espere uma semana após sua última aplicação para fazer a depilação.

Aplicação no rosto:
As orientações para o rosto são muito parecidas com as do resto do corpo, mas existem algumas particularidades:
-Se você estiver usando autobronzeador no rosto, suspenda o uso de ácidos para tratamento da pele.
-Depois da aplicação, limpe as sobrancelhas com um cotonete.

E se a pele ficar manchada?
-Basta esperar uma semana e tudo voltará ao normal. Para encurtar esse tempo, esfregue delicadamente a área escura com uma toalha úmida. Ou então use um esfoliante. Todas as manchas escurecidas causadas pelo autobronzeador desaparecem, porque conforme a pele se renova, o efeito passa.

Se você achou que passar autobronzeador dá muito trabalho, existem locais que fazem isso por você: é o chamado bronzeamento a jato. Toma-se um jato de ar com a loção bronzeadora, e a cor fica uniforme.

Achou que é muita mão de obra assim mesmo? Então, fique sabendo que do mesmo jeito que pele bronzeada está na moda, pele não bronzeada, saudável e bem cuidada também está.
Branquinha Tropicana também é sucesso nacional.

Há alguns anos tenho foliculite no bumbum. Uso bucha vegetal com sabonete Soapex e agora comecei a usar mupirocina. Estou desesperada, não uso biquíni nem deixo ninguém me ver de calcinha, estou sofrendo muito. Por favor me dê alguma sugestão.
(Mel)

Seu problema é comum. Tudo começa com uma tendência individual a ter pelos encravados. Eles inflamam e a pele fica com bolinhas avermelhadas. Se a inflamação for intensa, formam-se nódulos maiores, doloridos. Essas bolinhas podem infeccionar e então algumas ficam com pus. Além do bumbum, a foliculite é frequente na virilha de mulheres que se depilam com gilete ou cera e, nos homens, aparece na barba, principalmente na região do pescoço.

Como o problema inicial é o encravamento de pelos, quem tem pele mais espessa é candidato a ter foliculite. E também quem tem pelos encaracolados, mais propensos a encravamento. O atrito com roupas também pode causar foliculite. O melhor jeito de controlar essas lesões varia conforme a localização. Para casos como o seu, com lesões no bumbum, as orientações são as seguintes:

1. Não use roupas justas, como calças jeans apertadas. E evite tecidos sintéticos. Prefira roupas de fibras naturais, como algodão. Isso vale também para calcinhas.

2. Esfolie sua pele no banho. Continue a usar bucha vegetal ou então um sabonete esfoliante, que contém pequenas partículas que raspam a pele conforme você se ensaboa. Faça a esfoliação até três vezes por semana.

3. Continue a usar um sabonete anti-séptico, como o Soapex que você já tem. Você pode alternar com um sabonete contra espinhas, que contenha ácido salicílico ou enxofre.

4. Aplique cremes à base de antibióticos. E para evitar que você mesma infeccione a região ao se coçar, passe o creme também sob as unhas, antes de dormir.

5. Conforme indicação do dermatologista, use um creme à base de ácido retinoico ou glicólico. Eles podem se combinar a antibióticos tópicos, num creme manipulado.

6. Quando a foliculite é intensa é possível que o dermatologista recomende um antibiótico por via oral.

7. Se seus pelos forem grossos ou escuros, considere realizar sessões de depilação a laser. É a melhor maneira de se livrar da foliculite.

Depois de controlado o problema, siga um tratamento de manutenção, ou a foliculite voltará.

Você também pergunta como clarear manchas de lesões antigas. Antes, um alerta. O tratamento clareador só funcionará se a foliculite estiver controlada. Não invista tempo, energia e dinheiro no tratamento clareador se você continuar a ter novas lesões, que deixarão mais manchas. Para o tratamento das manchas costuma-se indicar peelings clareadores. O número de sessões varia, sendo em média quatro a seis sessões por pessoa. Entre as sessões, use creme despigmentante em casa.