270.000 tubarões são mortos todo ano para extrair suas nadadeiras, para fazer sopa. 20.500 atuns são mortos no mundo a cada 15 minutos. 28.000 barris de petróleo, cada um deles com capacidade de 160 litros, são queimados nos EUA a cada 2 minutos. 1 milhão de copos de plástico descartáveis são descartados a cada 6 horas apenas em viagens aéreas nos EUA.

Esses números da devastação ambiental são chocantes. Mas são também quase incompreensíveis. 270.000, 20.500, 1 milhão, que diferença faz? São só números frios, quase impossíveis de apreender pelas nossas mentes. São números tão imensos que não conseguimos entendê-los.

Foi o que o ex-advogado corporativo Chris Jordan pensou quando resolveu abandonar sua carreira defendendo grandes empresas de processos e se tornar um fotógrafo e manipulador de imagens. Chris passou a tirar fotos de objetos reais – lixo, dentes de tubarão, barris de óleo, garrafas vazias, bitucas de cigarro – e juntá-las no computador. O objetivo: produzir imagens incríveis, impactantes, que tornem concretos esses números abstratos.

Veja por exemplo esta sequência, da última exposição de Chris:

É uma gravura japonesa clássica, com a típica imagem das ondas do Pacífico e o Monte Fuji ao fundo. Não é? Chegue mais perto para ver:

A imagem parece formada de um monte de pigmentos coloridos. Um pouco mais perto então:

São pedaços de plástico. 2,4 milhões de pedaços de plástico, 1 para cada libra de plástico que polui os oceanos do mundo a cada hora (1 libra = 450 gramas). Todo o plástico da fotografia foi retirado do Oceano Pacífico (daí a escolha da imagem japonesa). Olhe mais de perto.

Chris se inspirou no clássico Potências de Dez e acrescentou pitadas de conscientização ambiental.

(Se você é leitor antigo da revista Superinteressante, já conhece as Potências de Dez. Nos anos 80, a revista publicou uma revistinha com imagens tiradas desse vídeo histórico. Se você é leitor moderno da mesma revista, conhece o Chris Jordan. Seu trabalho anterior, inteiramente focado nos EUA, foi assunto da Super numa matéria de dezembro de 2007.)

Cheguei à esta conclusão depois de topar com este site aqui:

Eu também, quero nadar sob as pontes do Recife Antigo. E quero nadar no Tietê. E na Lagoa Rodrigo de Freitas. Antes de morrer, eu quero dar braçadas e viradas olímpicas e quero encher a boca de água e espirrar para cima. Eu quero.

Não me satisfarei com nada menos do que isso.

E você? Quer nadar onde? Quer fazer o quê?

Em 1927, um desempregado de 32 anos, financeiramente quebrado, duas vezes expulso da universidade, pai de uma menina que morreu de paralisia infantil, foi às margens do Lago Michigan, próximo a Chicago. Sua intenção: suicidar-se nas águas do lago. Antes de tirar a vida, ele teve uma ideia: e se, e em vez de se matar, ele passasse o resto da vida fazendo o papel de cobaia em um experimento? O experimento:

“Descobrir o quanto um indivíduo miserável e desconhecido com uma esposa dependente e um filho recém nascido pode fazer em benefício de toda a humanidade?”.

Ele foi mais específico:

“Fazer o mundo funcionar para 100% da humanidade, através de colaboração espontânea, sem dano ecológico e sem prejudicar ninguém”.

O nome desse sujeito era Buckminster Fuller.

Por anos e anos e anos ouvi falar desse sujeito. Ele inspirou os hippies. E inspirou também os sujeitos que criaram o Vale do Silício e a revolução dos computadores. Foi amado por editores de revistas que eu adoro. Foi lido pelos criadores do ambientalismo, e muito dos termos que ele criou (por exemplo, “espaçonave Terra”) ainda ecoam por mercados orgânicos da Califórnia. Era chapa de Albert Einstein. Encantou gerações de arquitetos, de engenheiros, de tecnocratas e recebeu de Harvard um título de “poeta”. Inspirou físicos quânticos. Talvez ele seja um dos teóricos mais influentes do nosso século. Mas ninguém lê mais o que ele escreve. No máximo, lembram dele por ter criado aquela estrutura redonda usada no Epcot Center.

Resolvi ler. Por anos, Buckminster Fuller: Anthology for the New Millennium ficou na minha prateleira, acumulando poeira e expectativa. Se você visse o livro, você me entenderia: são 388 páginas de letras pequenas e linguagem complicada. Mas, neste feriado, resolvi tirar o livro da minha lista das coisas que me aguardam no futuro. Já deu para sacar: Bucky é um sujeito interessante pacas. Vou cansar vocês com histórias sobre ele nas próximas semanas.