O esboço mais próximo do futuro campeão da Copa do Mundo 2010 levou pouco mais de 90 minutos para ser confirmado no gramado do Estádio Green Point, na Cidade do Cabo. Sob o comando do técnico Joachim Löw, a garotada da Alemanha cuja media de idade é de 24 anos, a mais baixa da competição, despachou a Argentina, de Diego Maradona, com quatro gols. Quando o árbitro uzbeque Ravshan Irmatov fez soar o apito final, os jogadores alemães da geração “M” (multicultural), não tinham tomado nenhum gol do ataque albiceleste de Lionel Messi. O esquema 4-2-3-1 da nova Mannschaft que lembra a forma dos foguetes para rasgar a resistência do ar, encantou até torcedores que não apreciam o futebol alemão, tradicionalmente rígido, eficiente e as vezes, brutal.

Entretanto, o conjunto de componentes cosmopolitas, 11 jogadores de origem estrangeira entre os 23 selecionados, está sendo louvado em casa como modelo de integração dos imigrantes na moderna Alemanha. O país tem uma população de 82 milhões de habitantes entre os quais 7 milhões de imigrantes e quase metade deles são turcos como  Mesut Özil, muçulmano canhoto de 21 anos, a estrela maior do time. “Minha técnica e habilidade com a bola é turca, a disciplina e o esforço de dar o melhor de mim, é o meu lado alemão”, diz Özil. Debaixo da cúpula de vidro transparente do Bundestag, a câmara dos deputados, em Berlim, a chanceler Angela Merkel vai no mesmo embalo: “Eles [os jogadores] são ícones comuns a todos.”

Dennis Aogo (Nigéria), Jérome Boateng (Gana), Cacau (Brasil), Mario Gomez (Espanha), Mesut Özil (Turquia), Miroslav Klose (Polônia), Piotr Trochowski (Polônia), Sami Khedira (Tunísia), Marko Marin (Bósnia e Herzegovina), Lukas Podolski (Polônia) e Serdar Tasci (Turquia), não foi o primeiro time europeu miscigenado ao qual a política  atribui papel exemplar fora das quatro linhas. O campeão da Copa do Mundo de 1998, a equipe “Black, Blanc, Beure”, de Zinedine Zidane, francês de origem cabila, conseguiu em um mês, o que os programas de integração não fizeram em décadas. Provocar a sensação entre os imigrantes e os seus descendentes de pertencerem ao país que acolhe, mas que também discrimina. Um vento de igual força e temperatura sopra neste verão europeu ao norte do rio Reno.

As vitórias esportivas podem ser inspiradoras, mas a sua capacidade de produzir mudanças práticas tem efeito menor fora dos estádios. Nos Jogos Olímpicos 1936, o corredor negro Jesse Owens foi celebrado por  enterrar a teoria nazista da supremacia da raça ariana sobre as demais. No entanto, mesmo no seu país, os Estados Unidos, os indivíduos com sua tonalidade de pele só conquistaram direitos individuais plenos bem mais tarde, nos final dos anos 60. Bastou que os jogadores franceses na África do Sul encetassem a primeira greve organizada por milionários para fazer emergir na França reprovações de caráter racial, falta de patriotismo e honra, menosprezo pelos valores nacionais e outras dungadas.

Nas duas últimas décadas, um acalorado debate partiu a Alemanha entre os que defendiam a manutenção da nacionalidade pela via da consaguinidade e os que queriam ver espelhados na legislação, o caráter multiétnico da moderna sociedade alemã. Não fosse pela flexibilização dos rígidos estatutos de imigração, em 1999, muitos jogadores não poderiam fazer parte do Nationalelf, a atual Seleção alemã. Uma vez mais a Alemanha está próxima do título mundial de futebol. Mas desta vez, ela é preta e branca, por dentro e por fora. Igual a ela mesma.

Oito em cada dez franceses torceram para eliminação da França da Copa do Mundo em que a equipe se classificou com um gol, resultado de ação irregular do atacante Thierry Henry. Finalmente o time francês agradou a maioria dos seus torcedores perdendo de 2 a 1 para África do Sul. Se desde a preparação para competição a equipe não conseguiu vencer uma só equipe de peso, desde sábado passado, os jogadores vem envergonhando o país através de motim sem bússola moral, que em nada lembra a Revolução Francesa, contra um treinador sem autoridade e a Federação Francesa de Futebol cujo chefe da delegação do safári africano pulou fora assim o barco começou a se inundar de água suja.

A reprovação popular passa pelo ex-jogador Zinedine Zidane que chega sustentar cusparadas nos amotinados. A preocupação com a imagem humilhada do país empurrou o presidente Nicolas Sarkozy para enfrentar a crise mais surpreendente desde que se instalou no Palácio do Elysée. A ministra do Esporte e Saúde da França comandou reunião surreal onde exigiu dignidade do capitão do time, Patrice Evra, e do técnico, Raymonde Domenech. O grupo financeiro francês Crédit Agricole, um dos principais patrocinadores do time francês depoiss de 40 anos, decidiu não renovar seu apoio — 3,5 milhões de euros. Quem perde mais é o esporte amador e a formação da molecada francesa que adora futebol, 70% da receita vão para eles.

Em pouco mais de uma década, a equipe francesa de futebol desceu do panteão para  ser alvo de escárnio geral e incontido dentro das fronteiras do país. Da heróica vitória da Copa de 98 ao ridículo de se isolar dentro de um ônibus, como fizeram os jogadores tricolores, jovens milionários, recusando treinar em solidariedade a mais que justa expulsão do colega Nicolas Anelka — ele insultou em dunguês seu treinador durante  o intevalo  da derrota para o México. (Veja o post abaixo). Nunca uma equipe francesa conseguiu materializar tão bem um dito popular do país, tão estranho ao esporte mais congregador do planeta: “O futebol é um esporte nobre praticado por malandros.”

O jornal esportivo francês L’Equipe, um dos mais tradicionais da Europa, titulou na sua primeira página o insulto do atacante Nicolas Anelka ao treinador Raymond Domenech, durante o intervalo da partida México 2 X 0 França: “Vai tomar no c…, fdp sujo.” O presidente da Federação Francesa de Futebol (FFF), Jean-Pierre Escalettes, solicitou a Anelka, de 31 anos, jogador do Chelsea, que pedisse desculpas a Domenech e, publicamente, aos torcedores franceses. O jogador recusou. Como medida punitiva, a FFF decidiu excluir o jogador da equipe.

Em visita a São Petersburgo, na Rússia, o presidente da França, Nicolas Sarkozy, julgou a atitude de Anelka, se verdadeira, “inaceitável”. A ministra da Saúde e Esporte francês, Roselyne Bachelot, emitiu um comunicado: “Os jogadores devem se lembrar que eles vestem as cores da França e que são considerados como exemplo por muitos jovens. Isto obriga moderação e dignidade.” A rede de lanchonetes francesa Quick decidiu retirar sua publicidade com Anelka.

O jogador teria reagido a ameaça de Domenech de substituí-lo porque estava jogando muito recuado. Anelka soltou o verbo e o técnico então disse: “OK, você sai já.” Anelka negou que teria pronunciado os palavrões embora não chegou dizer que houve troca de carícias com Domenech: “Estas não foram minhas palavras. A discussão aconteceu no segredo do vestiário, entre eu, o treinador, meus colegas e o staff, jamais deveria ter saído de lá. Meu objetivo jamais foi de desestabilizar a Seleção da França, uma instituição que eu respeito.”  O lateral do Manchester United, Patrice Evra, capitão do time francês, correu em socorro do companheiro. Para ele, o problema não foi a ofensa pesada de Anelka ao treinador, mas o “traidor” que informou o jornal. “Devemos eliminá-lo do grupo”, sentenciou.

Os insultos de Anelka vem na sequência de dois antecedentes que chocaram a sociedade francesa. Na final da última Copa do Mundo, na Alemanha, o jogador Zinedine Zidane agrediu com uma cabeçada no peito, o zagueiro italiano Marco Materrazzi. Na partida que classificou a França para a Copa do Mundo da África do Sul, o atacante Thierry Henry usou a mão para controlar a bola em lance que resultou no gol que eliminou a Irlanda da competição.

Atualização: O preparador físico do time francês, Robert Duverne, discutiu feio com o capitão Patrice Evra.durante treino em Knysna. O jogadores recusaram continuar o coletivo em público e se amotinam dentro ônibus.  Eles protestam contra a decisão da FFF de cortar Nicolas Anelka. O chefe da delegação Jean-Louis Valentin se demitiu.

O Mundial de Atletismo, em Berlim, abriu nova era. As longas pernas do velocista jamaicano Usain Bolt deram passadas espaciais. Elas não foram tão festejadas quanto o salto da nave Apollo 11 ao solo lunar, façanha da NASA pelas botas do astronauta Neil Armstrong. Mas percorrer 100 metros em 9 segundos e 58 centésimos significa para máquina humana uma conquista a qual poucos entendem de imediato. A proeza está mais próxima da miragem do que da lógica.

Quem sente nas entranhas a medida exata do esforço – ele parece fácil para Bolt, completa 23 anos hoje e de quem dizem poder alcançar os 9s40 em breve – fica boquiaberto de cara. Foi o caso de Leslie Djone, especialista dos 400 metros, depois de assistir Bolt atingir 44,72 km/h pouco além da metade do percurso dos 100 metros rasos, a prova que decide quem é o homem mais veloz do mundo.

Enquanto Bolt celebrava saltitante, Djone fixou o olhar em um ponto perdido no azul da pista sintética. O silêncio do corredor durou espaçados segundos. Ele não via nada, mentalizava. Absorto, assistia um filme produzido pelo seu cérebro. A descrição das cenas, só ele poderá contar um dia. Quem  sabe em data comemorativa, quando se quiser saber o que ele  fazia durante acontecimento responsável por desviar a rota da história.

Djone deixou o estado de letargia, resultado da consciência de que os tempos mudaram tendo seus olhos por testemunha, com tirada jocosa: “Daqui a pouco vão instalar placas nas pistas de atletismo indicando limite de velocidade à 50 km/h.” Seria uma medida compensatória para os mortais. No entanto, o super-homem não respeita fronteiras: quebrar os limites é parte mais genuína da sua natureza.

Bolt, 1,96 metro de altura e 86 quilos, assombrou de novo nos 200 metros rasos sob os olhares de 55.000 privilegiados. Ganhou a prova pulverizando o seu próprio recorde mundial com 19s19. Correu 11 centésimos mais rápido do que nos Jogos Olímpicos de Pequim e deixou o panamenho Alonso Edward, comendo poeira 62 centésimos atrás – foi o melhor desempenho na vida do jovem medalha de prata. Isto sinaliza que por muito tempo os 100 metros rasos terão o mesmo vencedor. A única expectativa será ver em quantos centésimos Bolt baixa seu tempo -  em 88 anos, ninguém conseguiu quebrar seguidos recordes como Bolt.

Há mais de meio século, o Estádio Olímpico de Berlim, onde Bolt venceu os 100 e 200 metros rasos, é coberto pela sombra de Jesse Owens. A referência histórica é tão distante que nem em termos simbólicos, ela merece ser comparada com Bolt. A vitória de Owens no verão europeu de 1936 jogou por terra a teoria nazista da superioridade racial ariana. A questão é irrelevante nos tempos de Bolt. Os resultados das últimas décadas colocam os negros sempre à frente dos brancos nos 100 e 200 metros rasos. Bolt e Owens são tão semelhantes quanto um guepardo e um gato angorá.

O que ia até pouco tempo era a disputa entre dois tipos de homens. Os anabolizados e os demais atletas. Neste aspecto, Carl Lewis ainda é a figura mais emblemática. Até que se prove o contrário, Bolt é responsável por elevar a competição ao mais nobre patamar do esporte. Enquanto suas pernas tiverem força, será o homem contra ele mesmo ou melhor dizendo, Bolt contra Bolt. Se fosse no boxe, os adversários de Bolt seriam meros sparrings.

Como ele consegue? Na maioria dos atletas, há um conflito entre a vontade de vencer e a fluência. O engajamento total prejudica a técnica. Mais sutil, existe confusão entre relaxamento e displicência. O cursor de Bolt situa-se no ponto exato do equilíbrio.

Correr de maneira relaxada, implica uma enorme qualidade nervosa e coordenação. As passadas e o movimento pendular dos braços são uma sucessão de informações e contra-informações. Nos casos de 9 em de cada 10 velocistas a contra-informação acontece no meio do movimento. É o momento onde se nota a tensão. Ela é imperceptível no corpo longilíneo de Bolt. Tal qual um chip eletrônico, o jamaicano administra de maneira excepcional  grande quantidade de informações vindas de vários sentidos. ‘Penso em nada na largada, não há razão para se estressar, a competição é prazerosa” ,  explica Bolt.

“Bolt tem uma resistência ao acúmulo de acido lático no corpo superior aos seus pares” , diz Pierre Morath, historiador do esporte e ex-atleta. ‘Nunca se viu um corredor com tamanha capacidade de resistência, o que lhe permite acelerar no ponto onde os outros começam baixar o ritmo”. A história do atletismo também desconhece um precedente que reuniu relaxamento, potência e resistência em universo onde predomina a massa cerebral e músculos.

Os pés de Bold calçam 44. Em ação, eles lembram as laminas metálicas que substituíram as pernas amputadas do corredor sul-africano Oscar Pistorius. “Além de amortecer o choque, sistematicamente, eles projetam com força Bolt para frente” , diz Bruno Marie-Rose, ex-recordista mundial dos 4 X 100 metros. O segredo do sucesso dos velocistas é tocar o menos possível no chão e com a maior brevidade. As passadas de Bold são, em média, 30 centímetros mais longas que as dos seus adversários. Nos 100 metros rasos, ele deu apenas 41, ou seja, quatro a menos que a média.

Os velocistas empurram seus braços para frente. Bolt puxa os seus para cima como asas de uma ave de rapina alçando vôo. No final dos 200 metros,  ele olhou para o denso azul celeste. Os limites terrestres parecem ter perdido o interesse, ultrapassá-los é só uma questão de manter a inércia. Pequeno passo para Bolt, imenso salto para o esporte.

Atualização: Usain Bolt conquistou a terceira medalha de ouro no Mundial de Atletismo, desta vez com a equipe do revezamento 4 X 100 metros da Jamaica.

L’Equipe, o jornal do esporte e do automobilismo  — o diário francês considera a corrida sob quatro rodas, uma modalidade à parte — estampou na sua edição de hoje, o título Tão bonito, tão triste. A foto de alto a baixo da primeira página explica o sentimento duplo — ao menos para a França. César Cielo aparece no centro da imagem, ligeiramente acima de dois nadadores franceses, Alain Bernard e Fréderick Bousquet. É um pódio histórico e inédito — ao menos para o Brasil.

César quebrou o recorde mundial dos 100 metros livres, a prova mais nobre da natação, Fez com o tempo de 46s91. Largos 20 metros à frente de Johnny Weismuller, recordista em 1922, o mais famoso interprete de Tarzan. Oooooh verde amarelo? Sim. Mas só justificaria o buuuuá dos franceses se a prova tivesse acontecido nos tempos dos filmes em preto e branco. Faltou 44,50 centímetros para o dedo médio de Alain Bernard tocar na parede da piscina ao mesmo tempo que César Cielo. A diferença lembra as humilhações do velocista Usain Bolt nos 100 metros rasos. Se o francês, recordista em 2009, tivesse repetido seu melhor tempo, teria terminado a prova apenas à 6 centímetros atrás de César Cielo, uma distância 7,5 menor do que a registrada.

Como foi que isso aconteceu? Para contar a história completa, teríamos que voltar ao Big Bang de César. Quer dizer, a complicada gestação de Flávia Cielo, mãe do nadador de Santa Bárbara do Oeste, cidade do interior de São Paulo. A versão curta.começou quinta-feira, 31 de julho, na piscina do Foro Itálico, em Roma. E começou mal. Aqui bem e mal medem-se em milímetros, em centésimos. O microscópio seria melhor do que a telinha da TV para acompanhar a disputa entre os nadadores.

Bernard ganhou entre 10 e 15 centésimos sobre César quando bateu na água, ainda que o salto do brasileiro foi bem melhor do que o de costume. Nos primeiros 25 metros de “nado limpo”, no jargão da natação, o francês e o brasileiro foram em velocidade demente. É neste ponto que Cielo, especialista nos 50 metros livres, coloca dianteira definitiva que conduz suas vitórias acachapantes. Bernard se afobou para seguir o ritmo de César. Perdeu a cadência das braçadas. Em termos musicais, diría-se, o francês “desafinou”. Nos 30 metros, normalmente, César baixa o ritmo. Desta feita, ele se corrigiu, continou firme na mesma cadencia. Atenção. Nem através de TV de alta definição é possível perceber estas filigranas. A natação não é esporte que faz bom casamento com a telinha. É a soma de informações distintas, vídeo, audio, cronômetro e narrador que possibilita o telespectador enfronhar-se na disputa.

Bernard chegou aos 50 metros, fez sua virada cravando o tempo de 22s22, na primeira metade da prova. O brasileiro já estava 5 centésimos à frente. Nos últimos 50 metros, o francês começou a tirar o atraso. Na cabine de TV a cabo brasileira, o medalha de prata Gustavo Borges, doravante excelente comentarista, fez careta. Ele viu o que nós, só acompanhamos. “Se a prova tivesse um metro a mais, eu teria ganho”, disse Alain Bernard que teve velocidade media de 7,64 km/h enquanto César, singrou a piscina em 7,67 km/h. Pode ser,  cher Alain, mas ela tinha regulamentares 100 metros. A César o que é de César.

O atacante português Cristiano Ronaldo acaba de ganhar mais um título, o de campeão da Primeira Liga da Inglaterra. O 7 de ouros e seus companheiros do Manchester United igualaram-se ao time vizinho e rival, o Liverpool. Ambas equipes conquistaram 18 vezes o título máximo do futebol inglês, o melhor campeonato nacional da Europa. Para chegar lá, os Diabos Vermelhos do Manchester, sob comando de Sir Alex Ferguson, atiraram 370 vezes ao gol de forma certeira. Em media, 10 vezes por jogo. Outro recorde. Um terço da façanha partiu dos pés de Cristiano Ronaldo. Aos 24 anos de idade, o atacante não coleciona só títulos, mas um exercito de fãs. Entre eles, Usain “9,6” Bolt, o recordista dos 100 e 200 metros rasos, o homem mais rápido do mundo, cujas pernas são capazes de atingir 44 km/h.

Cristiano Ronaldo é um dos mais velozes no mundo da bola. Nos melhores momentos, ele chega a 30 km/h. Contudo, no auge do pique, o jogador inicia a desaceleração. Bolt acha poder melhorar o desempenho do ídolo com um conselho para retardar o momento em que perde velocidade. “Ele tem tendência de abaixar a cabeça quando atinge a velocidade máxima, o gesto causa perda de potência” , constata o recordista jamaicano. E aponta o caminho das pedras: “Disse a ele, procure dar passadas no centro de gravidade do corpo, isso naturalmente fará você ficar em uma posição ereta e com a cabeça erguida. assim será ainda mais rápido e percorrerá distancias mais longas.”

Na visita a Old Trafford, estádio do Manchester, Bolt, de 22 anos, não se contentou oferecer conselhos no domínio que conhece. “Cristiano Ronaldo tem o mesmo problema de Ronaldinho Gaúcho, são muito dóceis em campo, é bem por isso que levam tantas pancadas.” Desta vez, ele mostrou o exemplo do atacante do Manchester, Wayne Rooney. “Bastou jogar mais bruto com os zagueiros que forçou o respeito.” Rooney foi o jogador do Manchester mais penalizado pela arbitragem durante a Primeira Liga versão 2009: uma expulsão e nove cartões amarelos.

A sombra de Jesse Owens não abandona Usain Bolt. Depois de jogar por terra, nos Jogos Olímpicos de 1936, a teoria nazista da superioridade racial ariana, o lendário atleta americano — quatro medalhas de ouro — sofreu uma suspensão. Sua volta as pistas, passou primeiro, pela disputa contra lambretas e cavalos nos Estados Unidos. Bolt disputou e venceu — 14,35 segundos—  os 150 metros rasos, uma prova pitoresca na rua Densgate, centro comercial de Manchester. Foi o primeiro teste do jamaicano depois do acidente dirigindo sua BMW M3, em abril passado. Quis a divina providência que o tricampeão olímpico não sofresse um arranhão. Mas Bolt estava descalço. Feriu os pés pisando em espinhos ao sair do carro. Foi operado. Em janeiro, Cristiano Ronaldo fez quase igual, chocando sua Ferrari 599 GT no interior de um túnel.

Está encerrado um dos Jogos Olímpicos mais espetaculares da história. Os Jogos de Pequim. Sim. Queiram ou não, de Pequim — não escrevo o outro nome da cidade nem sob tortura chinesa. Prefiro também Ceilão, Indochina às bossas novas pós-coloniais. A vida como ela é… Os Jogos de Michael Phelps, 8 medalhas de ouro, o atleta olímpico mais premiado de todos os tempos. Os Jogos do irreverente Usain Bolt, o homem mais rápido do mundo, recordista dos 100 e 200 metros rasos, fenomeno que força a lembrança do lendário Jesse Owens, o atleta americano deu uma varada de bambu nas teorias raciais de Adolf Hitler. Diga-se de passagem, pancada mais forte que a dor no tornozelo do ídolo de estado Liu Xiang que o fez o desistir da prova, deixando os chineses estupefatos. Queiram ou não, os Jogos das meninas do vôlei — as brasileiras deram um show de bola, de graciosidade e alegria contagiante.

Muitos acham que o Brasil não foi bem na versão 2008 dos Jogos. Uma reportagem no jornal O Globo sobre o desempenho nacional atende pelo nome de “Impotência olímpica.” Está muito bem. No entanto, vale a pena dar uma olhada no quadro de medalhas. Entre os países do BRIC, nações ambiciosas por serem novas potencias, além do Brasil, a Índia teve um resultado pífio. O país do sul da Asia ganhou apenas uma medalha de ouro com um tiro de carabina à 10 metros. Foi o primeiro ouro da nação com mais de bilhão de habitantes desde a criação dos Jogos modernos, em 1896. Por que a Índia, ex-colônia do Império Britânico, inventores da maioria das disciplinas esportivas, foi a maior decepção dos Jogos de Pequim, de Phelps, de Bold e das nossas meninas?

O sucesso da Jamaica e Austrália, ex-colônias britânicas, mostra que a missão da Índia não era impossível. Mas para que o esporte desenvolva em um país faz se necessário dois requisitos básicos. O primeiro é que ele deve ser um meio de acesso à universidade, ao dinheiro e a glória. Os Estados Unidos são os mestres neste domínio. De outra parte, é preciso uma organização administrativa formidável que vai do recrutamento ao treinamento. A França, décimo colocado em Pequim, pratica esse sistema com primazia. A China preenche muito bem os dois quesitos, por isso ganhou os Jogos com uma margem sem precedente de medalhas. A Índia, qüinquagésima nos Jogos, não tem nenhuma delas. O Brasil ainda engatinha em ambas.

Na primeira página do livro Regarding the Pain of Others — Olhando a Dor dos Outros — a autora americana Susan Sontag relata uma troca de cartas entre um advogado inglês e a romancista britânica Virginia Woolf. O advogado assuntava sobre as possibilidades de prevenir o começo das guerras. Woolf respondeu que guerra era coisa de homens. A maioria dos homens gosta de guerras, retiram alguma gloria e satisfação em lutar, sentimento que as mulheres não possuem. Este colunista já cobriu 10 conflitos armados, não sente nada parecido com a observação de Woolf. A coragem está em outro lugar. Por exemplo, levar a vida tendo cotidianos banais. Prefiro vôlei de praia feminino a guerra.

Foi uma beleza assistir a vitória da Geórgia contra a Rússia, nas areias de Pequim. Enquanto rolava o jogo, soldados dos dois paises trocavam tiros no Cáucaso. As “georgianas”, na verdade eram as brasileiras Cristine Santana e Andreza Martins, cujo apelidos são Saka e Rtvelo, juntos eles formam a palavra Geórgia, no idioma georgiano. As brasileiras foram convidadas a defender as cores da Geórgia pela primeira-dama do país —— Sandra Saakashvili, uma holandesa, ex-jogadora de vôlei. Cristine e Andreza naturalizaram georgianas há dois anos. Elas já foram duas vezes ao pais do presidente Mikheil Saakashvili, responsável pela invasão do enclave da Ossétia do Sul. No quadro de medalhas, a Geórgia esta na frente do Brasil. No campo de batalha, os russos obtiveram uma vitória em menos de uma semana. Mais isso, segundo Virginia, é conversa que anima os homens.

Enquanto o mundo assistia a pirotécnica abertura do Jogos Olímpicos de Pequim, balas e mísseis começaram a zumbir no Cáucaso. Tropas da Geórgia invadiram o enclave da Ossétia do Sul. O exército e a aviação da Rússia responderam com força maciça e agora, os tanques comandados por Moscou cruzam a fronteira da Geórgia sem que se saiba ao certo até onde irão e quando o conflito terminará. As batalhas entre os atletas — e contra eles mesmos — nas arenas esportivas de Pequim são muito mais civilizadas, interessantes e mais bonitas de ver que o início de uma guerra. Os Jogos têm juizes! Os prejuízos de vidas humanas e danos materiais de um conflito armado são devastadores e irreparáveis. Eles merecem atenção, todo o esforço para serem evitados e se revelarem baldados, não deveriam ser motivo para perder a persistência de buscar entendimento entre beligerantes. A condição primeira para realizarem Jogos Olímpicos em um país é a paz.