Terremotos: duras tragédias e solidariedade global

Na noite da terça-feira, um terremoto de 7,3 graus de magnitude atingiu o Haiti, destruindo a capital do país, Porto Príncipe, e interrompendo boa parte dos meios de comunicação na região. Justamente por isso, as autoridades encontram dificuldades para divulgar um balanço oficial sobre o número de mortos. A brasileira Zilda Arns, 75 anos, médica pediatra e fundadora da Pastoral da Criança, foi uma das vítimas fatais da tragédia. A morte de militares brasileiros na região foi confirmada pelo governo.

Em 2008, tragédia semelhante arrasou a China. Um abalo sísmico de 7,9 pontos nas escala Richter – cuja energia liberada equivale a 900 bombas atômicas como a que destruiu Hiroshima – teve uma face predominante: a de milhares de crianças e adolescentes soterrados pelos tijolos e vigas de concreto de suas escolas, destruídas pelo terremoto. Num país que adota e fiscaliza rigorosamente a política do filho único, as cidades mais afetadas pelo terremoto praticamente perderam uma geração inteira de cidadãos. Tragédia assim, a China só havia visto em 1976, quando um terremoto matou cerca de 800.000 pessoas e varreu a cidade de Tangshan do mapa.

Também no lado oriental do globo, um violento terremoto de 7,2 graus arrasou a cidade japonesa de Kobe, matando mais de 4.500 pessoas em 1995. A devastação colocou abaixo o mito das construções à prova de abalos e expôs o despreparo das autoridades japonesas da época, além de ter provocado uma destruição incalculável no segundo maior porto do Japão. Em reportagem, VEJA publicou o drama de diversos dekasseguis – brasileiros que tentam fazer um pé-de-meia por meio do trabalho pesado no Japão. Muitos assistiram, impotentes, à morte de filhos, amigos e companheiros.

Em 1989, o cenário foi a cidade de São Francisco. Segundo depoimento de moradores, o terremoto de 6,7 pontos produziu num dos mais belos cartões-postais dos Estados Unidos um quadro de medo, morte e destruição. Em diversos pontos da cidade, diversas vias elevadas desmoronaram, esmagando centenas de carros e seus ocupantes. “Eu tive a impressão de que o cineasta George Lucas havia assumido o comando e que eu estava num filme cheio de efeitos especiais“, descreveu a situação um americano a VEJA.

Vizinho aos EUA, o México sentiu a terra tremer em 1985, no pior terremoto de sua história. Com 7,8 graus de magnitude, a hidrelétrica de Itaipu na época levaria dois meses para produzir energia equivalente a que fez o México tremer naquele ano. Dada sua superpopulação, suas construções compactas e as particularidades de seu terreno, a Cidade do México, capital do país, foi a mais atingida pelo tremor. A destruição foi tamanha que chegou, inclusive, a ameaçar a Copa do Mundo de 1986, que aconteceu no país.

Com quase 2.000 anos de existência e raízes da antiga Pérsia, a cidade iraniana de Bam viu metade de sua população ser dizimada em um terremoto em 2004. A cidade histórica quase desapareceu do mapa depois que a terra tremeu por 12 segundos e derrubou tudo no chão -  as construções novas, porém frágeis, e as erguidas com a milenar técnica dos tijolos de barro. O número de mortos foi estimado em 40.000, pouco menos que os 50.000 que haviam morrido em outro terremoto no Irã, em 1990.

Já no Brasil, pequenos tremores de terra são raros e quando acontecem, assustam a população. O susto mais recente aconteceu em 2008, quando um tremor de terra que durou seis segundos atingiu quatro dos estados mais populosos do país: São Paulo, Rio de Janeiro, Paraná e Santa Catarina. Muita gente ficou assustada. Moradores de prédios desceram para a rua, com medo de uma catástrofe. Segundo os geofísicos, não havia motivo para tanta apreensão. O terremoto, que ocorreu no Oceano Atlântico, a 210 quilômetros da costa brasileira, teve magnitude de 5,2 na escala Richter. Dezenas de terremotos de magnitude similar ocorrem no mundo toda semana e não chamam atenção porque raramente causam danos.

Em 21/5/2008: A tragédia das crianças
Em 25/1/1995: Morte que veio do ventre da Terra
Em 25/10/1989:Terremoto II, tragédia em 15 segundos
Em 25/9/1985: Temor e tragédia
Em 7/1/2004: A cidade dos mortos
Em 30/4/2008: Foi só um susto