Vitória a cavalo

Rodrigo Pessoa vence a Copa do Mundo
de hipismo e garante título inédito para o Brasil

O cavaleiro Rodrigo Pessoa, de 25 anos, obteve, na última semana, um título inédito para o hipismo brasileiro. Ao vencer a Copa do Mundo de Saltos, em Helsinque, na Finlândia, ele conquistou a primeira medalha individual para o país em um dos grandes eventos dessa modalidade esportiva — feito que nem mesmo seu pai, Nélson Pessoa Filho, o maior ginete da história do hipismo brasileiro, conseguiu. Considerada quase do mesmo nível das Olimpíadas ou do Campeonato Mundial de Hipismo, a Copa do Mundo apresenta uma vantagem extra aos atletas que participam de suas provas: prêmios significativos. Pela vitória, Pessoa levou 100.000 dólares e um Volvo V70, carro idêntico ao recebido no início do mês, em outro torneio realizado em Gotemburgo, na Suécia. Modesto, prefere destacar o desempenho de "Baloubet du Rouet", cavalo de propriedade de um empresário português, avaliado em mais de 2 milhões de dólares. "Meu cavalo estava em excelente forma e saltou muito bem", diz.

Tida como uma competição difícil, a Copa do Mundo exige principalmente regularidade do conjunto ao longo dos três dias de provas. Montando Baloubet, Pessoa derrubou um único obstáculo em oitenta saltos. Desempenho superior ao de dois anos atrás, quando chegou ao último dia de disputa como favorito. Tinha 11 pontos de vantagem, mas cometeu duas faltas e terminou a competição em quarto lugar. Nas Olimpíadas de Atlanta, Pessoa integrava a equipe que trouxe a primeira medalha de bronze da modalidade para o Brasil. Competindo desde os 17 anos, Pessoa vive de montar cavalos. Além de treinar animais, participa de uma média de quarenta torneios por ano. Pré-selecionado para defender o Brasil no Campeonato Mundial, em outubro, na Itália, está otimista. "Se os bons resultados continuarem durante o verão, talvez eu consiga chegar ao primeiro lugar do ranking mundial." Com a vitória na Copa do Mundo, Pessoa já ganhou duas posições, passando da sétima para a quinta posição.