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Vitamina C, mas sem exagero
Fotos: Jorde Butsuem e Marcio Capovilla
Suco de laranja: vitamina C em perigo
A mais famosa das vitaminas está na berlinda. Um
estudo do epidemiologista americano James Dwyer, da Universidade
do Sul da Califórnia, divulgado no início
do mês em um congresso na cidade de San Diego, nos
Estados Unidos, colocou um aviso de alerta no consumo excessivo
da vitamina. O médico constatou que altas doses de
vitamina C podem endurecer as artérias, aumentando
o risco de infartos e derrames. A equipe do pesquisador
usou ultra-som para medir a espessura da carótida
– a principal artéria de irrigação
sanguínea do cérebro – de 600 pessoas.
Os dados obtidos foram cruzados com informações
a respeito dos hábitos dos pacientes. Entre esses,
o consumo diário de doses extras da vitamina C. Depois
de um ano e meio, observou-se que as artérias das
pessoas habituadas a tomar 500 miligramas diárias
do suplemento vitamínico estavam duas vezes e meia
mais grossas que o normal. Nos fumantes, o efeito foi ainda
mais sério. A mesma quantidade provocou um aumento
cinco vezes maior. A dose recomendada de vitamina C é
bem menor – 60 miligramas diários, o suficiente
para ajudar na formação das proteínas,
aumentar a absorção de ferro e fortalecer
o sistema imunológico.
A
teoria de que megadoses de vitamina C retardam o envelhecimento
e até ajudam a prevenir o câncer ganharam força
com Linus Pauling, Nobel de Química em 1954 e da
Paz em 1962. Ele próprio tomava cerca de 10 gramas
da substância todos os dias. Morreu em 1994, aos 93
anos, vítima de um tumor maligno na próstata.
Os discípulos de Pauling argumentam que, se não
fosse o suplemento, o químico teria morrido muito
antes. "Por muitos anos só se falou dos efeitos positivos
das doses extras da vitamina", diz o biólogo Fernando
Reinach, da Universidade de São Paulo e da Universidade
Cornell, nos Estados Unidos. "Sabe-se agora que até
mesmo uma substância essencial à saúde,
em excesso, pode fazer muito mal." É o feitiço
virando contra o feiticeiro. O estudo de Dwyer soma-se a
outras pesquisas sobre os efeitos nocivos do exagero no
consumo de vitamina C. Além de provocar acidez estomacal,
os miligramas a mais inibem a absorção de
nutrientes essenciais ao organismo, como a vitamina B. Dois
copos e meio de suco de laranja por dia suprem a quantidade
de vitamina C necessária – sem nenhuma contra-indicação.
A
teoria de que megadoses de vitamina C retardam o envelhecimento
e até ajudam a prevenir o câncer ganharam força
com Linus Pauling, Nobel de Química em 1954 e da
Paz em 1962. Ele próprio tomava cerca de 10 gramas
da substância todos os dias. Morreu em 1994, aos 93
anos, vítima de um tumor maligno na próstata.
Os discípulos de Pauling argumentam que, se não
fosse o suplemento, o químico teria morrido muito
antes. "Por muitos anos só se falou dos efeitos positivos
das doses extras da vitamina", diz o biólogo Fernando
Reinach, da Universidade de São Paulo e da Universidade
Cornell, nos Estados Unidos. "Sabe-se agora que até
mesmo uma substância essencial à saúde,
em excesso, pode fazer muito mal." É o feitiço
virando contra o feiticeiro. O estudo de Dwyer soma-se a
outras pesquisas sobre os efeitos nocivos do exagero no
consumo de vitamina C. Além de provocar acidez estomacal,
os miligramas a mais inibem a absorção de
nutrientes essenciais ao organismo, como a vitamina B. Dois
copos e meio de suco de laranja por dia suprem a quantidade
de vitamina C necessária – sem nenhuma contra-indicação.