Gigante do ar

Airbus começa a construir o
maior avião do mundo

Fotos AP Photo/Airbus Industrie

A380: espaço para mais de 550 pessoas

O maior avião de passageiros do mundo, o A380, está deixando as pranchetas dos projetistas da Airbus. Na semana passada, o consórcio europeu que controla a empresa anunciou que o novo gigante, com capacidade para 555 passageiros, começará a ser fabricado no ano que vem. A decisão de pôr a linha de montagem para funcionar decorre do fato de haver cinqüenta aeronaves já encomendadas por empresas aéreas, como Virgin Atlantic e Air France. As primeiras começarão a ser entregues em 2006 e devem custar 235 milhões de dólares cada uma. O A380 é quase um transatlântico voador, com 540 toneladas de peso e 80 metros de envergadura. Poderá levar aproximadamente 150 passageiros a mais que o maior avião atual, o Boeing 747-400. O comprador pode escolher adicionar poltronas para comportar até 656 passageiros. Ou optar por menos gente e montar salas de estar, escritórios, academia de ginástica e cabines privativas com camas de casal. Para colocar tudo isso a bordo, a Airbus acrescentou um novo andar à estrutura da aeronave e aproveitou o espaço restante, inclusive o porão, que nos outros aviões é destinado apenas à bagagem.

Projeto de escritório no Airbus: móveis arrojados, luxo e conforto

Desde o lançamento do supersônico Concorde, há cerca de 25 anos, nenhum avião de passageiros chama tanto a atenção. Em 1989, os técnicos da Airbus começaram a trabalhar no projeto da estrutura robusta, com duas fileiras de janelinhas sobrepostas. A arqui-rival Boeing aposentou há mais de uma década seus planos de construir megaaviões e preferiu investir em aparelhos com maior autonomia de vôo. A Airbus suplantou a Boeing em encomendas em 1999 – 476 contra 391. Para receber os A380, a maioria dos aeroportos terá de passar por reformas. Não apenas no pátio de manobras, que precisará ser mais largo, mas também nos terminais, para dar conta do aumento no número de passageiros e na bagagem. O Aeroporto de Heathrow, em Londres, já tem pronto o projeto de um terminal de 220 milhões de dólares para receber os gigantes do ar.