Veja 24/11/99

Manoel Fernandes

Playstation 2: recursos de DVD são a grande atração

Nas duas últimas décadas, os visitantes da Comdex, a maior feira internacional de produtos de tecnologia, nos Estados Unidos, acostumaram-se a fazer reverência ao computador pessoal, o PC. Transformado em sucesso de público nos anos 80 por Steve Jobs, da Apple, o computador manteve a supremacia em todas as feiras do gênero espalhadas pelo mundo. A Comdex sempre entronizou o produto, que mudou a forma de fazer negócios e criou uma indústria bilionária. Mas na semana passada, em Las Vegas, os 2.000 expositores e os dirigentes das maiores empresas de tecnologia tinham outro foco. "Essa plataforma está morta", exagerou Bob Young, presidente da Red Hat, que distribuiu produtos sob a bandeira Linux, o sistema operacional que é a mais nova sensação do momento no mundo dos computadores. Bill Gates, fundador da Microsoft, dono de uma bilionária conta corrente montada com o êxito dos computadores pessoais, passou parte de sua apresentação na Comdex divertindo a platéia com aparelhinhos portáteis – e não com PCs. Alguns especialistas dizem que em dez anos nos Estados Unidos, e algum tempo mais tarde no resto do mundo, os PCs serão máquinas obsoletas. Ninguém sabe ao certo. O que se sabe é que no próximo século placas de vídeo, memória e equipamentos de última geração não serão tão vitais para ter acesso à internet.

i-opener: jeito de computador, mas o negócio é internet

Foram suficientes algumas horas, na Comdex, para que o objeto que mais representava o futuro há dez anos se transformasse em algo que lembra o passado. Os 200.000 visitantes da feira serpenteavam entre os estandes de exposição das empresas de PCs e as novidades de internet e wireless, a comunicação sem fio. Até dirigentes de empresas, sinônimos dessa indústria, como Carly Fiorina, chefona da Hewlett-Packard, fabricante de impressoras, preferiram falar mais sobre internet e menos sobre PCs. O anúncio mais importante da HP não foi uma nova impressora, mas o projeto em conjunto com a Swatch para desenvolver um relógio de pulso capaz de acessar a rede. O lado irônico dessa Comdex, a última do milênio, é que no futuro ela poderá ser vista como a primeira de uma nova era, em que os PCs começaram a ceder espaço no mercado para aparelhos menores, mais baratos e mais simples de usar.

Pelo que ocorreu em Las Vegas, é prematuro decretar a aposentadoria do PC. Ele ainda terá bons anos de trabalho. O que se viu é que o modelo atual está sendo revisto e agora a opção é pela simplicidade e pela objetividade. As vendas continuam em ascensão tanto nos Estados Unidos quanto nos países emergentes, como o Brasil. Em 1997 existiam em funcionamento em todo o planeta 360 milhões de PCs. Em 2000 esse número será de 579 milhões. A taxa de penetração dos computadores nos lares americanos, no topo do ranking (veja gráfico), ainda é de 54%. Bill Gates, por exemplo, sonha com o dia em que cada casa nos Estados Unidos terá um PC, de preferência conectado à internet. Em 1946, quando o primeiro computador foi projetado, o Eniac, poucos acreditavam que aquela máquina gigantesca um dia chegaria aos quartos e salas das casas ao redor do mundo. Anos depois também se acreditava que o PC nunca perderia importância. Essa avaliação estava incorreta.

i-phone: segunda geração

de telefonia pela rede

O futuro da economia digital chama-se wireless. É a comunicação feita pelo ar entre pontos distintos e com base no protocolo TCP/IP, que faz os computadores "conversar" entre si na internet. O que é isso? Imagine um telefone celular que acessa a internet, recebe mensagens pelo correio eletrônico, controla a distância outras máquinas e é capaz de transmitir os dados a uma velocidade quarenta vezes maior que a dos modems existentes hoje no mercado. A empresa finlandesa Nokia promete oferecer esse produto em dois anos. A propaganda já pode ser vista na televisão. Nela, Pelé, o atleta do século, conversa com seu empresário dentro de um trem. Na Comdex, o setor de telefonia foi o que mais apresentou novidades. Desde aparelhos para conversas a baixo custo pela internet até celulares de última geração. A Ericsson, da Suécia, mostrou o celular capaz de executar músicas no padrão MP3, com qualidade de CD. A Samsung também lançou modelo semelhante, mas ambos só estarão disponíveis no final do próximo ano.

No mundo pós-PC e da comunicação sem fio, os celulares serão os grandes astros e com eles empresas que estão fora dos Estados Unidos. Os americanos correm o risco de perder a hegemonia no setor tecnológico. Os países escandinavos, como a Suécia e a Finlândia, podem assumir essa liderança. "Entre os americanos há a falsa impressão de que eles também irão liderar a era pós-PC. Essa liderança está reservada para o Japão", declarou, em tom ufanista, o presidente mundial da Sony, Nobuyuki Idei, em sua entrevista na Comdex. A própria Sony se encarregou de atrair a atenção dos futuros consumidores ao apresentar uma nova versão de seu Playstation com recursos de DVD, mais veloz que as anteriores.

O que essa revolução está provocando é uma mudança de paradigma em relação ao computador. Os produtos que nascem dentro do novo conceito continuarão sendo computadores na essência, em que um conjunto de informações é processado por um chip que está lá para essa função. O que muda é o visual e os recursos que as novas máquinas irão oferecer e sua ligação com a internet. Nesse universo, a velha caixa plástica fica sem sentido e perde completamente sua funcionalidade. O mundo do wireless segue uma tendência iniciada pelo ex-presidente da Sony Akio Morita, a miniaturização. Se posso ter um celular que faz tudo e pesa poucos gramas, por que irei continuar sentado em frente de uma tela? Essa é a pergunta a que os atuais PCs não sabem responder.

O mundo sem fio

Crise no reino encantado