O MÍSSIL DE DEFESA DA GUERRA BIOLÓGICA AP AP PREVENÇÃO IMPOSSÍVEL O governo de Iowa reforçou a guarda em laboratórios que trabalham com esporos de anthrax. A vacina tem de ser aplicada ao longo de dezoito meses e é ineficaz contra a forma pulmonar do mal. Um comprimido fabricado há catorze anos pela Bayer, o Cipro, é a única droga capaz de combater a infecção por anthrax na forma pulmonar. A letalidade nesses casos é de 90%, sem o medicamento. O Cipro interfere no metabolismo e na reprodução das bactérias de anthrax, penetrando diretamente na estrutura molecular de sua célula. Ele bloqueia a ação de uma enzima chamada girase e impede que o DNA do microrganismo se multiplique. Assim como no processo de cicatrização em mamíferos, as bactérias atingidas tentam se recompor ao ser atacadas. O medicamento inibe também essa possibilidade. Com isso, o anthrax tem sua vida encurtada e é impedido de se reproduzir. A maior dificuldade do tratamento é que a droga tem de estar no organismo exatamente no momento em que o esporo do anthrax começa a germinar. Caso contrário, as toxinas produzidas pelas bactérias matarão o doente. A Bayer anunciou que pode triplicar sua produção de comprimidos de Cipro, hoje de 60 milhões de unidades por mês. Ainda assim ficará longe de atender à pretensão americana de ter um estoque suficiente para tratar 12 milhões de pessoas por dois meses. Já se estuda a quebra da patente do medicamento, num mecanismo parecido ao que leva à produção de genéricos no Brasil. Para a empresa fabricante, cujos lucros encolheram 200 milhões de dólares no ano passado, a possibilidade é um balde de água fria. Desde o surgimento do anthrax, suas ações têm tido altas diárias acima de 2% nas bolsas européias. O crescimento nas vendas do Cipro pode significar um faturamento adicional de bom tamanho para a Bayer.

 

O NOME DA DOENÇA NO BRASIL É CARBÚNCULO   BSIP   BACILLUS ANTHRACIS A bactéria do anthrax: uma arma que permite escolher as vítimas YERSINIA PESTIS Um vetor: a pulga passa a peste bubônica do rato para o homem   MYCOBACTERIUM TUBERCULOSIS Morte lenta: espalhada no ar, a tuberculose mata a longo prazo VARÍOLA No atacado: a varíola contagia muitos e desmoraliza o adversário Anthrax é uma palavra que vem do grego. Significa carvão. A forma cutânea da infecção tem uma mancha escura que leva à analogia. No interior do Brasil, o anthrax recebe o nome de carbúnculo e é relativamente freqüente em rebanhos. A palavra antraz, admitida em alguns dicionários para definir a mesma doença, é mais usada no meio médico para um outro mal, bem menos agressivo – uma furunculose provocada por estafilococos. "É uma tradução incorreta para anthrax", defendeu o professor de dermatologia Sebastião Prado Sampaio, da Universidade de São Paulo, em um artigo publicado na Folha de S.Paulo. No grupo das armas biológicas, o carbúnculo é considerado de alta precisão e baixa dispersão. Permite escolher os alvos a dedo, com poucas vítimas colaterais. A peste bubônica, também pesquisada, exige um vetor de transmissão, as pulgas. Existem laboratórios trabalhando com o bacilo da tuberculose, que pode levar mais de dez anos para matar quem se infectou. Para dizimar tropas, a varíola é considerada imbatível. Tem alto contágio e desmoraliza o adversário por produzir feridas por todo o corpo.