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Especial
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000 toneladas
de lixo por segundo Essa é
a quantidade produzida na Terra Todos os anos, a humanidade
joga no lixo 30 bilhões de toneladas de detritos. Isso representa quase
1 000 toneladas por segundo. Muitas regiões já não dispõem
de espaço para armazenar a própria sujeira. Nas principais cidades
do planeta, como São Paulo, a construção de aterros sanitários
virou um problema grave. Os lixões não podem ser instalados em áreas
urbanas, devido aos riscos de contaminação do ar e do solo. De Nova
York, que produz 11 000 toneladas por dia, saem diariamente 550 caminhões
de lixo para aterros sanitários nos estados de Nova Jersey e Virgínia.
No Canadá, o lixo coletado na cidade de Toronto (na província do
mesmo nome) viaja 800 quilômetros até ser despejado em uma mina desativada
no interior da província. Levar o lixo
para mais longe só encarece e muda o problema de lugar, sem resolvê-lo.
Boa parte, além disso, é de difícil reciclagem. O plástico
– que leva mais de 400 anos para se decompor – responde por 20% do lixo
urbano. Aterros sanitários ajudam na proliferação de mosquitos
transmissores de dengue, febre amarela e outras enfermidades. São um importante
foco de leptospirose, doença transmitida pelos ratos. Bastam 50 toneladas
de lixo para contaminar definitivamente 1 hectare de terra. O chorume, líquido
tóxico originado da decomposição do material orgânico,
misturado com a água da chuva, penetra no solo e pode alcançar lençóis
subterrâneos. A contaminação
vem também dos esgotos. No Brasil, produzem-se em média 150 litros
de esgoto por habitante diariamente. Mais de 95% são jogados nos rios e
no mar sem nenhum tipo de tratamento. Somente no litoral, onde vivem mais de 40
milhões de pessoas, todos os dias são lançados ao mar 6 bilhões
de litros. Nos Estados Unidos, o lixo e a poluição levada pelos
rios estão transformando o Golfo do México em região morta.
A degradação ambiental afugentou centenas de espécies que
viviam naquela área. "Nas costas geralmente se encontra a maior quantidade
de peixes. Mas com esse nível de degradação a situação
é crítica", alerta o ecólogo Ronaldo Barthem, membro do Global
International Waters Assessment, órgão ligado às Nações
Unidas que monitora o acesso a recursos hídricos de boa qualidade no mundo.
Os Estados Unidos, que ocupam o topo da lista
dos países que mais reciclam seu lixo, conseguem reaproveitar pouco mais
da metade do que vai parar nas lixeiras. Na Europa Ocidental, virou rotina nos
supermercados cobrar uma taxa para fornecer sacolas plásticas. Os clientes
levam as suas de casa. Também na Europa, o bom e velho casco (de vidro
ou de plástico) vale desconto na compra de refrigerantes e água
mineral. Para a redução do lixo industrial, a União Européia
está financiando projetos em que uma indústria transforma em insumo
o lixo de outras fábricas. Até a fuligem das chaminés de
algumas é aproveitada para a produção de tijolos e estruturas
metálicas. |
