Boi de plumas

Já há 500 fazendeiros criando avestruz no país

Neide Oliveira

Nélio Rodrigues

Ave em ponto de abate: 110 quilos

O avestruz está em alta. A Fazenda Chalé da Serra, no município de Simão Dias, interior de Sergipe, sempre teve como carro-chefe a criação de gado. Mas, nos últimos cinco anos, bois e vacas começaram a dividir espaço com exóticos exemplares de um novo investimento: a estrutiocultura (é assim que se chama a criação de avestruzes). Já são 800 animais, cujo preço varia de 1.500 reais, o filhote, a 8.000 reais, o adulto – dezesseis vezes mais que o preço de uma vaca. Na chiquérrima loja Daslu, em São Paulo, é possível encontrar sapatos, jaquetas e acessórios feitos de couro de avestruz, das grifes Gucci, Prada e Armani, a preços que podem chegar a 1.500 dólares por um par de sapatos. Em Alphaville, o reduto de classe média alta localizado a 20 quilômetros da capital paulista, o restaurante Azure Bar serve o prato avestruz à moda, por 30 reais. E o Brasil, graças às fantasias de Carnaval, é o maior importador de plumas de avestruz do mundo.

Se tudo correr como planejam os 500 criadores que hoje engordam 25 000 avestruzes espalhados por fazendas em todo o país, em breve os itens derivados da ave serão bem mais acessíveis. Compridos e desengonçados, os animais são um negócio de altíssimo rendimento. Uma fêmea começa a produzir aos 3 anos, e é tratada apenas com capim e ração à base de soja e milho. Até vinte avestruzes podem ser criados no espaço de 1 hectare, área ocupada por um único boi na pecuária extensiva. Além disso, cada fêmea gera em média quinze filhotes por ano, número idêntico ao de toda a vida produtiva de uma vaca – e o período de fertilidade de um avestruz é superior a trinta anos. Nascido de um ovo que pesa aproximadamente 1,5 quilo, o avestruz atinge o peso de abate, em torno de 110 quilos, no prazo de doze meses. "Achamos um negócio muito mais rentável do que a criação de gado", celebra Ariovaldo de Carvalho, o diretor comercial da Chalé da Serra, que hoje dirige 90% de seus novos investimentos para a ampliação do plantel.

Fotos Marcelo Guarnieri/Claudio Pinheiro/Rogério Montenegro

Ovo de avestruz comparado ao de galinha e ao de codorna: dinheiro na mesma proporção

Por enquanto, os animais nascidos aqui têm sido usados para aumentar o rebanho. Quando a marca de 120.000 cabeças for atingida – dentro de cinco anos –, começará a produção em larga escala de carne e derivados. Os cortes de avestruz ainda são importados e encontrados em poucos açougues, a 90 reais o quilo. A carne é vermelha e tem sabor parecido com o da bovina, mas carrega menos gordura e mais Ômega 3, um ácido graxo que contribui para controlar o colesterol. "É a carne do futuro", entusiasma-se o chef de cozinha Aldemir Rodrigues, autor do livro Avestruz Gourmet, que será lançado no final deste ano.

 

Saiba mais Da internet   www.acab.org.br (site da Associação Brasileira dos Criadores de Avestruz)   www.aravestruz.com.br   www.reinodoavestruz.com.br   www.estanciadoavestruz.com.br