O PC radical

Teste prova ser possível criar computador quântico

Está em marcha nos laboratórios dos Estados Unidos uma pesquisa cujos resultados podem ser o primeiro passo para uma grande revolução tecnológica mundial. Num experimento com átomos de hidrogênio e cloro, cientistas da Universidade de Oxford, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), da Universidade da Califórnia e da IBM conseguiram mover partículas em estado quântico, algo que até então só era previsto em teoria. Aperfeiçoando o processo, seria possível construir computadores milhões de vezes mais rápidos do que os atuais. Para chegar a esse computador, os cientistas estimam que serão necessários cerca de trinta anos de trabalho. No meio científico, contudo, o sucesso da experiência foi bombástico. "O que era utopia agora pode ser uma solução real", diz o professor de mecânica quântica do Instituto de Física da Universidade de São Paulo José Fernando Perez. "Com a aplicação da teoria quântica, será possível realizar coisas que hoje parecem impossíveis."

Num computador normal, a informação é transmitida por meio da descarga e da interrupção do fluxo de elétrons — como num interruptor de luz ligado e desligado sucessivas vezes. As diferentes combinações desse liga-desliga criam informações complexas, mas sempre em sentido único e previsível, como o movimento de um carro em uma avenida. Num computador quântico, o processo é mais complicado. Levados ao estado quântico pela ação da luz e do calor, os átomos ficam em grande agitação. Com isso, é possível emitir vários sinais ao mesmo tempo, o que aumenta de forma exponencial a velocidade da informação. É como se vários carros pudessem movimentar-se simultaneamente na mesma pista de uma avenida e em direções diferentes. O futuro parece estar cada vez mais perto. Um novo computador, fotônico, que terá circuitos ópticos no lugar de fios, produzido nos laboratórios da Bell nos Estados Unidos, deve estar pronto em três anos. "Ele é milhares de vezes mais rápido do que o atual", diz o professor de eletrônica da USP João Antonio Zuffo.