Branquinha chique

Cachaça vira moda no exterior e tenta
sofisticar a imagem no mercado interno

A cachaça nossa de cada bar de esquina, quem diria, está virando bebida chique. A revista Newsweek publicou, há duas semanas, uma lista com o que está mais em moda nos Estados Unidos na qual se destaca a caipirinha. A Associação Internacional de Barmen colocou o drinque brasileiro entre os sete clássicos da coquetelaria mundial. Os fabricantes de cachaça estão aproveitando essa onda internacional para exportar mais e inventar novas estratégias que revertam a imagem popularesca que a bebida tem no mercado interno, onde a caipirinha de vodca continua a imperar entre os consumidores mais enjoados. Além de modernizar rótulos e embalagens, a indústria testa novos produtos. A Müller, que faz a Caninha 51, acaba de criar a "caipirinha em pó" — sachês com os ingredientes para misturar com cachaça. A pernambucana Pitú lançou, no início do ano, a Pitúcola, uma mistura adocicada da tradicional aguardente com refrigerante sabor cola. A novidade já faz sucesso em boates e bares nordestinos.

A moda européia e americana de misturar destilados a refrigerante e suco de fruta alimenta as exportações da branquinha nacional. "Na Europa, o movimento 'alcohol pop' mostra que esse é o futuro dos destilados", diz Adalberto Viviane, consultor de marketing da Pitú. Neste ano, as exportações da empresa atingem a marca de 1,5 milhão de litros, 50% a mais do que em 1997. A cearense Ypióca diz que vai triplicar suas vendas no exterior nos próximos dois anos.

No mercado interno, a estratégia das empresas é conquistar o público jovem das classes A e B justamente com o tipo de mistura que faz sucesso no exterior. Com 5% de teor alcoólico, a Pitúcola concorre com bebidas de imagem mais sofisticada, como Johnny Walker Red Cola e Jack Daniel's Cola. Em poucos meses, conquistou 200 pontos-de-venda no Nordeste, onde antes a cachaça praticamente não entrava. Só na boate Fun House, a mais badalada do Recife, são consumidas quase 1.000 garrafas de 350 mililitros de Pitúcola por final de semana. Até o mês que vem, quando a novidade começará a ser distribuída para o Sul e o Sudeste do país, a empresa lança também aguardentes envelhecidas, com três variantes de embalagem: lata, garrafa e litrão, com bico dosador.