Já se sabe quem são os inimigos

Na primeira fase da Copa de 2010, o Brasil enfrentará duas seleções temidas, Portugal e Costa do Marfim, e uma que não assusta, a Coreia do Norte

Alexandre Salvador

Fotos Kai Pfaffenbach/Reuters Ethemba Hadebe/AP

Os palcos das batalhas
Sorteio realizado na Cidade do Cabo (à esq.): o Brasil conheceu seus primeiros rivais na Copa, que enfrentará nos estádios de Ellis Park (à dir.) e Soccer City , ambos em Johanesburgo

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O sorteio dos oito grupos que disputarão a Copa do Mundo de 2010, na África do Sul, ocorrido na sexta-feira passada, na Cidade do Cabo, definiu como serão as emoções iniciais da competição. O Brasil vai estrear no mundial no dia 15 de junho contra um adversário que não assusta, a Coreia do Norte. Nas duas partidas seguintes, porém, a seleção do técnico Dunga terá de suar. A primeira será contra a Costa do Marfim. A seleção desse país africano conta com vários jogadores que atuam em grandes times europeus, como o atacante Didier Drogba, do Chelsea, da Inglaterra. Na última partida dessa fase, o Brasil enfrentará Portugal, cuja seleção tem o jogador eleito o melhor do mundo pela Fifa, o atacante Cristiano Ronaldo, do Real Madrid. A última vez em que a seleção brasileira enfrentou a portuguesa numa Copa do Mundo foi em 1966, na Inglaterra – e a partida evoca más lembranças. O Brasil foi eliminado na última partida da fase de grupos, após uma derrota por 3 a 1 para Portugal, com dois gols do atacante Eusébio. "Com um grupo como esse, todos nós temos de ficar concentrados e muito atentos", declarou Dunga após o sorteio.

Também na sexta-feira a Fifa apresentou a bola que será utilizada na Copa de 2010. Como de hábito nas Copas do Mundo, ela ganhou um nome que faz referência ao país que sedia a competição – Jabulani. A palavra significa "festejar" no dialeto do povo bantu, falado por 25% da população sul-africana. A novidade da bola é que ela tem oito gomos, contra catorze daquela usada na Alemanha em 2006. Uma bola com menos gomos tende a ganhar mais velocidade ao ser chutada. Além disso, sua trajetória pode se alterar significativamente pelo atrito com o ar. "Essa bola, mesmo quando chutada sem efeito, ou seja, sem que gire em torno de seu eixo, possibilita variações na trajetória de até 1 metro para a esquerda ou para a direita", disse a VEJA o engenheiro inglês Ken Bray, da Universidade de Bath, especialista em física dos esportes. Até a Copa de 2002, as bolas tinham 32 gomos, o que tornava os chutes mais previsíveis.

As duas primeiras partidas do Brasil serão em Johanesburgo. Contra a Coreia do Norte, o estádio será o Ellis Park, já conhecido da seleção brasileira. Lá, em junho deste ano, o Brasil ganhou a Copa das Confederações vencendo de virada os Estados Unidos. O jogo contra a Costa do Marfim será no Soccer City, que foi totalmente reformado e vai abrigar o jogo de abertura e a final da Copa. Foi no Soccer City que o ex-presidente sul-africano Nelson Mandela fez o primeiro discurso após sair da prisão, em 1990. O terceiro jogo do Brasil na primeira fase será no estádio de Durban.

A Copa da África do Sul será disputada em dez estádios. Cinco deles (inclusive o de Durban) foram construídos especialmente para a competição e outros cinco foram reformados. Não faltaram problemas na empreitada. Em julho passado, 70 000 operários que trabalhavam nas obras de todos os estádios entraram em greve por uma semana, reivindicando melhores salários. O Soccer City, que ficaria pronto neste mês, só deverá ser inaugurado em março do ano que vem. Falta resolver problemas de segurança e transporte nas cidades que abrigarão os jogos. De qualquer maneira, a África do Sul mostra que faz de tudo para tornar um sucesso a primeira Copa realizada no continente africano.