EXISTE INTERNET EM HINDI?

O FILHO PRÓDIGO Arvind Jain, diretor do Google em Bangalore: ele voltou dos Estados Unidos

Pouco depois de formar-se num dos prestigiosos Institutos Indianos de Tecnologia, o engenheiro Arvind Jain mudou-se para o Vale do Silício, região que concentra a indústria da tecnologia nos Estados Unidos. Passou dez anos lá, mas quando o Google lhe ofereceu a oportunidade de comandar seu escritório de Bangalore ele não hesitou em voltar para casa. "A Índia é um dos lugares mais excitantes do mundo para quem trabalha com tecnologia atualmente. Eu queria ver em que pé estava a revolução", afirma Jain. Um de seus projetos era criar produtos de aplicação global, e ele teve sucesso. O serviço Google Finance, que à maneira típica do megaportal de busca pretende tornar disponível "toda a informação econômica do planeta", entrou em funcionamento em março e foi criado pela equipe coordenada por Jain. Mas há um outro desafio em vista, talvez mais complicado: ampliar a penetração da internet na própria Índia.

Atualmente, menos de 2% da população indiana utiliza a rede. Um dos motivos para isso é a pobreza. Em 2003, havia 7,2 computadores para cada 1 000 pessoas na Índia, contra 658,9 nos Estados Unidos, 74,8 no Brasil e 27,6 na China. Porém, a diversidade cultural é uma dificuldade tão grande quanto a economia. Apenas cerca de 10% dos indianos dominam o inglês, mas 80% do conteúdo de internet no país é nessa língua. Sim, há sites em hindi, marathi, tamil e outras línguas oficiais e dialetos. Entretanto, é difícil encontrá-los na vastidão da rede. Diz Jain: "Tornar mais acessível esse tipo de conteúdo é essencial para aproximar o indiano comum da internet. E nesse tipo de coisa o Google é bom".

OFERTAS DE LUXO

 

FASHION Prasad: a Zegna chega à Índia

"O que tem mantido minha sanidade é a motocicleta", diz o economista Rahul Prasad, de 37 anos. Nascido na Índia, mas radicado em Nova York e Londres desde os anos 90, ele está em Mumbai para cuidar da instalação da primeira loja da grife Ermenegildo Zegna no país. A cidade o está deprimindo, e ele usa sua Kawasaki para espairecer. Supervisor da Zegna no sul da Ásia, Prasad visita com freqüência os países vizinhos. "Gostaria que as cidades indianas oferecessem 10% do conforto de Xangai", diz.

A loja da Zegna será no espaço onde funcionou um clube noturno no célebre hotel Taj Mahal. Hotéis cinco-estrelas concentram o comércio de luxo na Índia. Eles são ambientes exclusivos, para os quais aflui a minúscula parcela da população que despertou para o alto consumo. "Trabalhamos com uma base de 0,2% da população", diz Prasad. Mas, como em outros mercados na Índia, espera-se um crescimento exponencial. É por isso que grifes como Armani e Gucci se apressam para entrar no país. Eles apostam num dado econômico e em outro cultural. O consumo interno privado responde por uma fatia elevada da economia indiana, 64% (contra 42% na China). O "consumismo" tem um papel importante na ascensão do país. Além disso, os jovens cada vez mais dão valor a marcas. "Sempre haverá lugar para as roupas tradicionais na Índia", diz Prasad. "Mas as pessoas estão se identificando pelo que vestem."

CONTRA AS CASTAS

O DALIT O economista Narendra Jadhav com o quadro de seu ídolo, o Dr. Ambedkar: "Por que não chamá-lo de deus? Ele transformou os párias em gente"

Na vila onde nasceu, Damu Jadhav dedicava-se a ocupações penosas, como cuidar de cadáveres. Sua posição na sociedade o obrigava a isso: ele era um intocável. Obstinadamente, ele rompeu essas amarras. Os maiores beneficiários foram seus filhos, a quem conseguiu educar. O mais jovem deles é o homem da foto ao lado, Narendra Jadhav. Ele é um dos principais economistas do Banco Central da Índia. Atualmente, encontra-se no Afeganistão, onde chefia, a convite do governo americano, a equipe que recria as instituições financeiras do país. "Meu pai me ensinou a nunca me contentar com a mediocridade", diz Jadhav. "É lamentável que seu próprio talento tenha sido desperdiçado pela maior iniqüidade da história humana, o sistema de castas da Índia."

Jadhav é um homem enérgico e provocador. No elegante Clube de Críquete de Mumbai que gosta de freqüentar, os empregados o olham com reverência. "Transmito a idéia de que é possível ascender na vida", diz. O próprio Jadhav reverencia uma única figura na história indiana, o Dr. Ambedkar. Foi ele quem lançou as bases políticas e legais para que a intocabilidade fosse abolida. "Por que não chamá-lo de deus? Ele transformou os intocáveis em homens", afirma. Jadhav é um participante ativo na vida intelectual da Índia. Lançou um livro em que narra a saga de sua família. Também escreve para os jornais. Afirma que a reserva de cotas para dalits (palavra que substituiu "intocáveis" no vocabulário indiano) nas universidades e no mercado de trabalho é indispensável. "A luta é para que um dia elas possam ser dispensadas. Mas no momento são necessárias para compensar 3 000 anos de opressão."