Amargo regresso

Ex-senador admite chacina
no Vietnã há 32 anos

 

Dave Weaver/AP

Kerrey: consciência pesada e luta contra a guerra

Bob Kerrey é um figurão da política americana. Herói de guerra, ex-senador, ex-governador, por duas vezes foi cogitado como candidato democrata à Casa Branca. Soube-se agora que Kerrey guardava um terrível segredo: o massacre de velhos, mulheres e crianças numa aldeia vietnamita, há 32 anos. Na quarta-feira passada, confrontado com uma extensa reportagem do jornal The New York Times, Kerrey admitiu que chegou a pensar em devolver a medalha ganha pela chacina. Na noite de 25 de fevereiro de 1969, tenente recém-chegado ao Vietnã, ele comandou um grupo de seis soldados de elite cuja missão era capturar um líder comunista que se supunha estar em Thanh Phong, um vilarejo numa área cheia de plantações de arroz e forte presença vietcongue. Ao sair do barco numa noite escura, o grupo encontrou uma casa solitária. Usando facas para não fazer barulho, mataram um idoso, uma mulher e três crianças.

Bunyio/Shikawa

Massacre de My Lai: morte de 400 civis virou a opinião pública contra a guerra

Dessa parte em diante, as versões são contraditórias. Kerrey diz que foram recebidos a bala ao chegar ao vilarejo e responderam ao fogo inimigo, matando, inadvertidamente, de treze a vinte crianças e mulheres. Gerhard Klann, soldado que participou da operação, diz que o futuro senador, sob a adrenalina do momento, ordenou que as mulheres e as crianças fossem executadas. Uma sobrevivente vietnamita confirma a versão da execução a sangue-frio. Um mês depois, Kerrey perdeu parte da perna em combate e voltou para os Estados Unidos. Entrou para o movimento contra a guerra, elegeu-se governador e namorou a atriz Debra Winger. O massacre de 400 civis desarmados em My Lai, descoberto na época, virou a opinião pública contra a Guerra do Vietnã – mas a chacina de Thanh Phong passou despercebida. Na semana passada, Kerrey recebeu apoio de vários ex-combatentes. O argumento é de que a guerra no Vietnã foi assim mesmo: soldados estrangeiros caçando em aldeias miseráveis um inimigo invisível que não oferecia combate aberto. Nesse ambiente, as atrocidades eram fatos recorrentes. O Pentágono estuda a cassação de sua medalha de herói.